только мало – больше баре да солдаты. И инда испужался. Уйдем, говорю, дедушка, здесь страшно: по улицам вон солдаты расставлены, вершинки в шапках с красными макушками да с длинными палками ездят. Убьют они нас.

А дедушка только ухмыляется. „И, дитятко, – говорит, – страшен сон, да милостив Бог: небось не тронут“. Много всяких местов мы выходили. Ивана Великого, царь-колокол и царя-пушку видели, в соборах к мощам прикладывались. Москву-реку тоже показывал мне дед. Неважная речка, куда ей до нашей Ветлуги или Уижи. Хотел вести меня еще куда-то, да вы начали молебны служить, я и затосковал. Деда, пойдем домой, взмолился я. Боюсь я тут, в Москве-то. Да и батюшку с матушкой мне больно жалко. Не стал перечить. „Воротимся, дитятко“, – промолвил. По дороге мы еще разные города видели. В Нижнем через Волгу переправлялись, после городок Семенов видели, Варнавин и Ветлугу; а вчерась ночью в свою деревню пришли.

Здесь я и потерял дедушку-то, помню, слезинки у него из глаз капали, когда он со мною попрощался и ушел, я заснул, а утром проснулся – сижу на коне нашего сарая. Хотел слезть, ан высоко, не спустишься без помощи. Оттого я и заплакал».

Без названия

Записал и сообщил Дементьев

Ветлужский мещанин Игнатий П-в летней ночью возвращался домой с урочища, <…> где у него был пчельник. Выйдя из леса, он направился тропой мимо озера Лопатнова, и тут ему вспомнилось, что в этом лесу пугает. Только он это подумал, как сзади, версты за три от себя, услышал страшный голос:

– Ого-го-го-го-о-о.

Через минуту тот же самый голос ближе, версты за две послышался, а через минуту – совсем уж близехонько раздался; и вслед за тем голосом в ночной теми и тишине большой свист и шум послышались, точно бы сильная буря налетела: начало нагибать до земли сосны, ели, а другие деревья с корнем выворачивать. От страха П-в ударился бежать к перевозу – около версты расстояния от него было. Бежит и крестится, молитвы читает, какие знал и какие на ум приходили; понял, что это леший шумит. Видит: буря свернула в левую сторону, а страшные крики «о-го-го-го» гремят, не смолкая. П-в добежал до перевоза, но парома нет. Он наскоро выворотил наизнанку все платье, какое на нем было, и пошел бродом через реку Ветлугу. Зная хорошо места, где отмели и перекаты, он ступал ногами смело, а за ним, не переставая ни секунды, неслось неистово: о-го-го-го-го-о-о. Никого и ничего не видно, а вблизи по сторонам П-ва со свистом летели в реку громадные камни, которые ударились об воду, и во всю реку от них вспенивало. Несчастья никакого с П-вым не случилось, отошел одним страхом, а когда перебрался на другую сторону, на реке все стихло.

Подобного рода шутку леший сыграл также с артелью бурлаков.

Забросив якорь, бурлаки сошли с рогоженки[70] и расположились ночевать в нагорной стороне, на правом берегу реки Ветлуги.

Ночь. Прохладно в лесу, разложили костер, прилегли вокруг огня, а кашевар принялся варить кашицу. Бурлаки повеселели, завязали разговор. Кто-то упомянул, что на этом месте раньше был убит медной пуговицей разбойник-колдун – колдунов только и можно взять медной пуговицей, а ружейные пули, копья, сабли для них ровно нипочем. Вдруг поднялась ужасная буря, пошел треск и лом по всему лесу, и вместе с тем раздалось грозное гоготание. Буря неслась прямо на бурлаков. Скрыться невозможно, знали, что леший везде найдет. Принялись молиться, выворачивать одежду и бросать на огонь соль в том убеждении, что при огне и соли нечистая сила не может причинить никакого вреда. В страхе им казалось, что весь лес повалило. Буря обошла кругом бурлаков и затихла; но в реку-то чьи-то невидимые руки принялись бросать огромные камни. От падения этих камней вода из реки вместе с рыбой вскидывалась на самый берег, обдавая костер и людей. Хотелось ему погасить огонь-то. Бурлаки не спали всю ночь, опасаясь за свою жизнь; а на другое утро увидели, что ни одного деревца не повредило: стоят, как стояли, целехоньки, и ни один листочек не тронут.

Неправедный купец

Сказка

У одного купца было много денег. Нажил он эти деньги не честным трудом, а обманами: не продать ему было ни одной пустяковинки, чтобы не обмануть.

Вот и снится ему однажды, что кто-то говорит ему и заказывает строго-настрого выстроить церковь. Снится ночь, снится другую, не дает купцу спокою. Наконец купец и говорит своей жене:

– Что это, баба, снится мне все один и тот же сон? Не дает он мне спокою.

А жена его отвечает ему:

– Уж, видно, сам Бог тебя вразумляет. Послушайся его голосу.

У того купца капиталы были большие, и он в один год выстроил великолепную церковь, как то приказано ему было во сне.

Когда церковь была совершенно готова, назначили день освящения ее. Собралось множество народа. И вот, когда пошли с иконами вокруг церкви и из нее вышел последний человек, купец сел под престол, как велено было ему все тем же голосом, который внушил ему о построении церкви.

Между тем крестный ход не спеша подвигался вперед и прошел уже почти половину предстоящего ему пути вокруг храма, как вдруг все стали замечать, что церковь медленно начала оседать и опускалась все ниже и ниже; наконец стало видно один только крест, и вскоре на месте, где была только что отстроенная церковь, образовалась огромная пропасть, до дна которой нельзя было достать никоим образом.

У купца было три сына. Они начали жить после отца очень богато. И вот стал им отец сниться каждую ноченьку, все звал их посмотреть на него. Но сыновьям к отцу идти не хотелось. Они нашли на селе у себя одного молодого парня, слывшего за сорви-голову и не имевшего ни роду, ни племени, порядили его сходить в ту пропасть, что образовалась на месте церкви, построенной их отцом. Поили они этого парня чуть что не каждый день. Наконец настало время этому парню в пропасть спускаться. Накупили сыновья купца волов, понаделали из воловьих шкур ремней и опустили парня на ремнях в пропасть. Но тех ремней оказалось недостаточно, и парень не мог достигнуть дна.

Накупили купеческие сыновья волов в три раза больше против прежнего, и понаделали ремней втрое больше, и снова стали спускать на них парня. Долго они спускали его. Наконец веревка ременная ослабла – значит, парень дошел до дна.

Но в действительности парень очутился не на дне, а на церковной крыше. Сидит парень на крыше и не знает, как попасть