стаю, но начал задумываться, как бы этого неудачного образца вывести из Митиной зоны ответственности, потому что в противном случае среди пауков рано или поздно наметится раскол.

— Я воспитываю? Да он сложившаяся личность! — возмутился Прохоров, подсказав мне тем самым отличную идею для решения проблемы.

— Гриш, давай я отдам его тебе в помощники, если он тебе так дорог. Поставлю пространственный карман — и тебе умений 001 хватит за глаза.

Прохоров задумался, что косвенно подтверждало: понимает, что паук не так уж идеален. При общей туповатости у 001 еще была чрезмерно развита уверенность в себе и напрочь отсутствовала критичность. Наверное, я где-то косякнул при разводке, вот оно и вылезло таким неожиданным образом. Вообще, я заметил, что у всех пауков выходили разные характеры, хотя, казалось бы, я их делал по одной схеме. Ладно, Мотя, я ее хотя бы в розовый цвет покрасил, что не могло не отразиться, но остальные-то были нормального цвета.

— А другие улучшения?

— Зачем тебе? Оружия и пространственного кармана должно хватить для всех твоих нужд. А для серьезного оружия нужно ставить другой двигатель.

— А пропеллер?

— Ты на 001 в воздух собрался подниматься?

— Нет, но это же несправедливо, Петь, если у остальных будет пропеллер, а у него нет. Как ты не понимаешь?

— Митя свои улучшения получал не одномоментно, — напомнил я. — И к каждому привыкал. И полет тоже требует двигателя на элементалях. У меня сейчас таких нет, а если будут, то в приоритете окажутся те особи, которые будут охранять поместье. Если тебе так важен полет, то закупай элементаля на свои средства, я поставлю другой двигатель и пропеллер. Так как? Забираешь?

— Знаешь, — почесал Прохоров в затылке, — я так сразу сказать не могу, нужно у Гриши спросить. Вдруг он не захочет? Он же мыслящее разумное существо.

— Действительно, вдруг он не захочет менять работу на свежем воздухе на работу в душной алхимической лаборатории. Как там, кстати, с красителями дело обстоит?

Всё же я выдал и Прохорову, и Велеховой по два рецепта алхимических красителей, но обычных, не тех, что собираются из нескольких кристаллов. Те я пока придерживал, надеясь уговорить Наташу на алхимию как на парный навык к целительству. Названия у красителей были интригующие — явно что-то необычное получится на выходе. Это необычное хотелось оставить в семье, а не полагаться на случай.

Для автомобилей достаточно будет вариантов попроще. Дело с производством после визита отчима сразу сдвинулось. С Кованьковым мы предварительно договорились, как договорились с отчимом, что поставка красителей пойдет от нас. Во всяком случае поначалу — что там будет в следующем году, никто предсказать не сможет. Также от нас пойдут двигатели, но я сразу предупредил, что стоить они будут в половину цены автомобиля, поскольку остальное решено было делать из обычного металла, не из металла механизмусов, под который пришлось бы брать кузнеца со сродством. Вариант, когда металл будет с механизмусов, я тоже не отбрасывал, но стоимость такого будет практически целиком складываться из моих работ, а себя я оценивал высоко, поэтому большинство согласится на вариант попроще.

— Делаем потихоньку, — неохотно ответил Прохоров. — И для лавки в Озерном Ключе тоже делаем. Из нестандартного хорошо уходят Огненный грибной порошок, Светящаяся плесень и Эликсир Исцеляющая роса. Если у тебя вдруг завалялись кристаллы с такими рецептами, их бы Нине Валентиновне передать тоже, поскольку я скоро справляться не буду.

— Гляну, что есть. А кто берет в основном, не спрашивал?

Алхимики торговлей не занимались, им только сообщали, что заканчивалось и что нужно срочно делать дополнительные порции.

— Порошок и Росу — артельщики, а за плесенью из соседнего княжества от артефактора приезжают. Вроде в светильники хорошо идет. Нам бы тоже светильниками продавать было бы лучше, но… Я не потяну еще артефакторику.

Я тоже на светильники размениваться не буду. Есть мысль сделать пару облегченных машин для летних походов в зону. И пару автомобилей для сопровождения на случай, когда придется ехать с дружинниками. Думаю, пока времени немного есть, заняться…

— Мне тоже нужно с запасом зелий редких наделать, — продолжал жаловаться Прохоров, — а то Нина Валентиновна одна не справится. Нужен еще алхимик.

— Возможно, будет, если та целительница не передумает к нам после окончания учебы. У нее как раз жених — алхимик.

— Да что он за алхимик? Смех один, — уверенно сказал Прохоров. — Пусть лучше одна к нам идет, а алхимика мы из другого места приманим. Вот я летом сдам экзамены за гимназию, смогу кудась поступить, а там наверняка уговорю кого-нибудь к нам пойти.

Просторечные словечки из него еще временами вылетали, как сейчас. Он тогда обычно вздрагивал и оглядывался, нет ли поблизости Павла Валентиновича, который мог бы расстроиться.

Павлу Валентиновичу в настоящий момент было не до этого, он увлеченно заканчивал приводить в порядок мою документацию, в том числе и архив, который в результате у меня собрался из архива Черного Солнца и куска архива Симукова. Валерон всё собирался как-нибудь добежать и забрать остаток архива, но оказии не было, а вот военные действия между Симуковым и Куликовым начались. Пока неявные, больше похожие на мелкие пакости, но постоянные. Симуков определил виновного в смерти сестры, с которого он собрался получать компенсацию, а Куликов решил, что компенсация положена ему.

— Это когда еще будет, а алхимик нам нужен сейчас.

Прохоров с тяжелым вздохом со мной согласился и ушел. Я был уверен, что разговор о 001 больше не поднимется, но Прохоров действительно с пауком переговорил, и вскоре они ко мне подошли с предложением передать-таки новоявленного Гришу в подчинение к Прохорову. От меня требовалось стереть «позорные цифры» и установить пространственное хранилище, что я и сделал, сообщив затем Мите, что у него стало на одного подчиненного меньше.

— Хорошо. Он ленивый был и невнимательный, — ничуть не расстроился Митя. — Ему опасно было бы давать серьезное оружие. Больше таких не делай.

Стало стыдно, как будто я намеренно схалтурил. Но нет, я действовал строго по схеме и, почему так вышло, не смог понять. Не халтурил, хорошие материалы на плохие не менял. Загадка, однако.

— Это не от меня зависит, — пояснил я. — Делаю одинаково, а получаются с разными характерами.

— Может, дефект в проволоке для разводки? — предположил Митя. — Я 001 только по слогам читать научил, а