не только за счет кристаллов, но и за счет того, что Наташа под руководством Даньшиной постоянно практиковалась. Целительское сканирование, используемое при каждом удобном случае, доросло до пятнадцатого уровня, Целительская регенерация (направленная на пациента) — до девятого, Выведение инородного тела — до третьего, Сращивание кости — до пятого, как и Фиксация перелома. Обезболивание стало навыком седьмого уровня, а Очищение крови — второго. Кристаллы с целительскими навыками очень отличались по редкости: иной навык, для которого требовался один кристалл, встречался реже навыка, собираемого из нескольких.

Наташе же достались и все большие кристаллы со сродствами к Скверне и дублирующим стихиям, в результате чего на рост ее навыка отправилось двадцать девять кристаллов, а до следующего шестого уровня осталось всего девять.

Новых интересных схем и рецептов (если не считать алхимических красителей, среди которых были и дробные, и которые я пока откладывал в сторону и не изучал) не было, что подтверждало мою теорию: что-то хорошее можно выбить только лично и никак иначе. Нет, кристаллы с рецептами красителей и целительскими навыками были, разумеется, очень полезны, но они были обычными.

Из интересного — разве что Портальное перемещение обнаружилось аж два кристалла; в результате оно у меня перевалило за десятый уровень, и теперь я мог перемещаться в выбранном направлении. К сожалению, расстояние при этом продолжало варьироваться, хотя и было не слишком большим. Но даже такое расстояние уже давало серьезное преимущество.

После пересмотра всех кристаллов из зоны Верховцевых выросли у меня следующие навыки:

Вихрь — 32 уровень

Водяной шар — 68 уровень

Воздушный щит — 15 уровень

Искра — 89 уровень

Огненная плеть — 26 уровень

Парение — 18 уровень

Снег — 27 уровень

Теневая стрела — 87 уровень

Теневой кинжал — 71 уровень

Теневой плащ — 11 уровень

Теневой сгусток — 36 уровень

Толчок — 5 уровень

Удушающая тень — 12 уровень

Подросли Интуиция до двадцать седьмого уровня и Модифицированная удача до тридцать второго, но не с кристаллов, а от частого использования. Еще на уровень подросло Чувство незримого. Но в целом результат оказался намного слабее ожидаемого, пусть прирост был и неплохим.

Использование навыка Видящий в таких количествах оказалось настолько выматывающим, что занимался я просмотром кристаллов только перед сном, после чего сразу отрубался.

После ухода воинской части я наконец добрался до обучающих книг и записок со скверников и Черного Солнца. Все бумаги последних после рассмотрения пришлось отложить — в них использовался шифр, а свободного времени у меня было не так много, чтобы тратить на разгадки.

Книги по алхимии с военными печатями я даже просматривать не стал, отдал Прохорову и Велеховой с тем, чтобы увеличить ассортимент зелий для внутреннего пользования. Для внешнего они делали даже с запасом, в том числе и зелья по редким рецептам с кристаллов, которые я в свое время подкинул Прохорову, и собирался что-нибудь найти и для Велеховой, когда разберу наконец ту кучу кристаллов, которой меня завалило. Или выбью что-то уже сам в зоне.

Как я заметил, среди «зимних» кристаллов алхимических рецептов практически не было: всё, что отдавалось Прохорову, было выбито летом и ранней осенью, причем по большей части из растительных монстров. Было это в Куликовской зоне, но и в моей такие твари должны найтись.

Моим алхимикам пока хватало и имеющихся рецептов — лавка в Озерном Ключе заработала, принося нам небольшой, но стабильный доход. С расширением ассортимента доход вырастет, но всё равно, разумеется, не станет определяющим. А уж когда дружина увеличится, чтобы отправлять что-то на продажу, придется увеличивать и количество алхимиков. Велехова, кстати, совершенно спокойно приняла главенство Прохорова, хотя была и старше, и опытней. Но она относилась к тем людям, которые предпочитали, чтобы командовали ими, а не командовать самим. Ответственности меньше, свободного времени больше.

Артефакторикой я пока решил ни с кем не делиться. Прохорову за глаза хватало алхимии, а больше в моем окружении артефакторов не было. Поэтому изучал всё сам, отмечая то, что нам нужно.

В военных справочниках я нашел столь нужную нам схему переговорных артефактов. Была она сложной, со встроенными маячками, как я и подозревал, когда отказывался от тех, что можно было взять у Рувинского или Базанина. К сожалению, часть из требуемых для создания ингредиентов отсутствовала. Но даже если бы всё у меня имелось, не факт, что я бы смог сделать нечто работающее. Хотя, разумеется, пробовать надо.

Артель Лихачева как раз ушла в очередной дальний поход, поэтому я решил побродить вблизи границы сам, не активируя Незаметность. Наташа попросилась со мной, и я не видел ни одной причины для того, чтобы ее не взять: до границы можно доехать на автомобиле, а там далеко не углубляться. В результате — почти нет опасности. Так, легкая разминка, возможность помахать клинками для нее и топориком — для меня. А еще — поэкспериментировать с заклинаниями.

Быстрый рост уровней требовал адаптации, чтобы не косячить с использованием. И где это лучше делать, как не на слабых монстрах?

Далеко мы идти не собирались, да и не пришлось: стоило пройти метров пятьдесят, как твари принялись выскакивать на нас сами, знай используй навыки и работай оружием. Причем не все они были слабые — ко мне тянулись и из глубины. Лучше бы мой неопределяемый навык работал на людей, притягивая ко мне тех, чьих умений мне пока не хватало в дружине.

Но и так я имел плюсы. Например, возможность получить дополнительные навыки, просто вступив в бой — к сожалению, не получалось выбирать нужное, и они прилипали случайным образом. Как выяснилось, после этой прогулки я с кого-то цепанул Нюх на магию и даже поднял до второго уровня. При активации этого навыка я действительно начинал чувствовать запах использованной рядом магии и даже мог определить, к какому типу она относилась. Но я бы вместо нюха предпочел получить Чувство магии — такой навык тоже был, и нюхать воздух при его использовании не было необходимости.

Собрать все необходимые ингредиенты не получилось, механизмусы тоже не попадались, но, когда мы с Наташей уже отправились на выход, на нас внезапно вынесло аж двух склизняков, чьи куски были необходимы для создания каменных стражей. Разобрались (или разобрали?) мы в четыре руки не в пример быстрее, чем я это делал со своим первым склизняком.

На радостях я собрал всё до малейшего кусочка, уже предвкушая, как сразу по возвращении засяду за работу и соберу дополнительных каменных стражей в поместье. А затем начну делать