Артур, пока я не ушла далеко, пришлось обернуться, – есть к тебе дело. Заодно развеешься, делами займешься, мелкую выгуляешь.

— В смысле выгуляю? Ты в курсе, что мне нельзя пока оборачивать?

— Но раз она все видит, ей будет интересно понаблюдать за твоим путешествием по стране. Да вы двое уже определитесь, в каких вы отношениях.

— Вот уж, кто тянул меня за язык? – сказала раздраженно. – Куда нужно поехать. А то я немного выпала из дел.

Проехаться было нужно по пяти крупным городам и около десятка мелких, проверить госслужащих. У Артура и наших помощников вызывали вопросы их отчетности. Мне предстояло взять нескольких помощников, в том числе для проверки налоговых отчетов и отчетов по расходу выделенных средств на благоустройство города. Были подозрения, что все сделано только на бумаге или не выполнено в полном объеме. Я должна была стать неожиданной проверкой.

После моего высказывания, что Дейман мне нравится, ничего не изменилось. Дракон сделал вид, что ничего не слышал. А я ни на чем не настаивала, и никак не показывала, что я вообще об этом заикнулась. Один раз услышала его размышления и поняла его поведение. Он, в первую очередь, видел маленького дракона внутри меня, а потом уже красивую женщину. И решил, что будет неправильно сейчас реагировать на меня как на женщину, потому что пару сотен лет ему придется нянчиться с ребенком и это будет сложно, если сейчас, он позволит себе увидеть во мне женщину. Меня немного это разозлило. А когда мелкая вопросительно заурчала, злость испарилась.

«Он прав,– грустно подумала я, −для других драконов я ребенок».

В поездке по городам драконы неизменно сопровождали меня. Мелкая тихо смотрела за происходящим, иногда только присылала картинки-вопросы или давала понять, что она ничего не понимает. Вечером ей объясняла, если не могла сразу. В большинстве городов были нарушения, и приходилось задерживаться уже не просто для проверки на соответствие, а и для расследования. Приходилось вызывать дополнительных служащих для разбирательств.

После пятого города, который я посетила, слухи о проверках полетели впереди меня, и мэры городов пытались все успеть исправить. Некоторые пытались задобрить или подкупить. Кто-то рассказал о проснувшемся во мне драконе, поэтому некоторые пытались подкупить драгоценностями. Мелкая только один раз высунула свой любопытный нос и сразу спряталась, ощутив мой гнев в адрес дарителя. А мои няньки что-то такое прочитали на моем лице, что положили руки мне на плечи.

— Еще раз кто-то попытается задобрить, посажу в темницу, – сказала очень спокойно, но, видимо, холод, сквозящий в голосе, дал понять: рискнувшие сидеть будут долго, и не факт, что выйдут из тюрьмы живыми. – Воспринимаю такие подачки как личное оскорбление. Поняли? – мне активно закивали – И остальным передайте.

Потом я, конечно, сходила в ювелирную лавку и дала мелкой выбрать себе браслетик или что-нибудь еще. Она высунула нос, придирчиво осмотрела выложенное на витрине и рыкнула недовольно. Ей ничего не понравилось. Зато мороженное она оценила, точнее мы обе оценили и вкус, и качество. После проверки я наелась сладкого до отвала. У Деймона газ начал дергаться после третьей порции.

— Не стой над душой, я стресс заедаю, – сказала ему.

— Нигде не слипнется?

Только усмехнулась и демонстративно облизнула ложку с мороженым.

— Неа, – сказала с улыбкой, заметив, как нервно он сглотнул. – Хочешь? А то я, кажется, погорячилась, заказав пять порций.

Пятую порцию мороженого он быстро съел, а я лениво колупалась в четвертой. Да, характер у меня стал странный после пробуждения дракона.

— Еще дела порешаем и нужно нормально поужинать. А потом полетим в другой город.

— А ночевать где будем?

— В следующем городе. Хочу ночью прилететь, сделать сюрприз меру. Тут уже без нас разберутся. Только послушаю, что господа проверяющие мне скажут, и как мэр будет оправдываться и заверять, что все исправит. Он еще должен магическую клятву дать, что все исполнит. Его потом проверят. Ты уж прости, Деймон, но стоило мелкой проявиться, характер у меня испортился, и я на вас отыгрываюсь больше всего.

Он только махнул рукой и доел последние остатки мороженого.

— Интересно, дальше будет хуже?

— Думаю, нет. После полного оборота должно все наладиться. Сейчас у тебя гормоны гуляют, потому полный раздрай по настроению.

— Сложно себя, порой, контролировать. Хотя, я все осознаю и понимаю. Что-то я сомневаюсь, что это влияние мелкой.

— Я уже ответил.

После всех проверок я хотела закрыться у себя в комнате и никого не видеть, желательно несколько недель. Эти проверки заняли три месяца, изматывающие и крышесносные три месяца. Даже мое сопровождение устало морально от лжи и лицемерия, с которым мы сталкивались. В некоторых городах пришлось поменять мэров. После последнего города мне хотелось тишины и покоя.

— Давайте прогуляемся, – сказала охране.

— Ночью?! – удивился Эндрю. – Может, вам колыбельную спеть? Я несколько знаю.

Деймон нервно рассмеялся. Я запустила в Эндрю подушкой, следом мягкий снаряд полетел в дракона. Ирман благоразумно помалкивал.

— Я хочу гулять, потому что кое-что другое мне точно не светит ближайшие пару столетий.

— Ладно, гулять так гулять, – сразу согласился Деймон.

Выйдя на улицу из «пафосной» гостиницы, попросила свою охрану.

— Можно мне хотя бы видимость того, что я гуляю одна.

— Зачем? – спросили драконы в один голос.

— Потому что я скоро на людей и нелюдей бросать буду, – тихо рыкнула на них. – Стены на меня давят, а чужое присутствие бесит.

Видимость свободы от присмотра мне дали. Прошлась от гостиницы до местной площади с фонтаном. На улице было на удивление пустынно, фонарей практически не было. Было необычно темно и тихо. Обернулась назад и нахмурилась, своей охраны я не видела. Хотя еще несколько минут назад я их видела в паре десятков метров от меня. Решила пойти к ним. Мелкая внутри меня тихо зарычала, она ощущала опасность.

«Да, как-то подозрительно все это. Но, с другой стороны, там два взрослых дракона и три сильных оборотня. Все сильные бойцы и сильные маги».

Эти сильные маги, бойцы лежали на земле без движения. Я видела, что они живые и даже в сознании. Только пошевелиться не могут.

— Вы издеваетесь? – спросила у мужчин.

Они передали мне только ментально: “Опасно, беги!” Вдруг мне в лицо что-то бросили. Я задержала дыхание, но все же некоторая часть порошка попала мне дыхательные пути. Ощутила,