с размаху, не жалея сил, выплескивая все скопившиеся чувства. Но и того было мало! Злость взяла свое, хотелось рвать и метать, самообладание рухнуло. После я не могла вспомнить, как начала с диким бешенством бить Тима кулаками по груди, плечам и рукам, крича что-то о том, какой он гад, что сломал мой ридер, покалечил нервы, издевается… А парень стоял, отведя взгляд в сторону, и не сопротивлялся.

Лишь когда начала выдыхаться, он перехватил меня за плечи и осторожно заставил опустить кулаки. Энергия, которую давал выплеск адреналина, уходила, и Тим удерживал меня, не давая упасть.

– Так вы, оказывается, не совсем замороженная селедка, – фыркнул он на удивление мягко.

Не сказав ничего в ответ, я поплелась к кровати. Почему-то к его.

– Ладно, одеваюсь. Мне тоже в центр нужно. – Тим усадил меня на кровать, а сам отошел к шкафу. – Только не нужно конвоировать. Вы идете по своим делам, я – по своим. Звоните, встречаемся у машины. Пойдет?

Коротко кивнула, еще не до конца вернувшись в реальный мир. Тим довольно хмыкнул, дверца шкафа скрипнула, а потом рядом со мной приземлилась пара футболок и джинсы.

– Кстати, такие платья вам идут. Гораздо лучше странного балахона, в котором бродите по дому. От него тошно становится, честно! – по голосу казалось, что Тим улыбается, но сказать точно было невозможно, так как он стоял ко мне спиной, натягивая футболку.

Звон в ушах постепенно проходил, к пальцам возвращалась чувствительность, а вместе с ней ощущение стыда. И спокойствия. Злости больше не было, она выплеснулась без остатка.

– Ну что, идем? – спокойно спросил он, усмехаясь.

Тиму, похоже, понравилось, что я сорвалась. Наверное, думает, что на шаг впереди – и я скоро сбегу. Нет, мальчик, пусть сойду с ума от общения с тобой, но выдержу эту пытку.

* * *

«Починить ЭТО невозможно, понимаете, девушка? Случай негарантийный, да и… лучше новую купить».

Невозможно. Невозможно…

Слова консультанта еще долго отдавались в ушах. Я уже вышла из небольшого сервисного центра, ничего не видя, прошлась по продуктовому отделу и добралась до автомобиля. Даже гудки мобильного, вызывающего номер Тима, не могли заглушить моих мыслей. Ридера я лишилась. Казалось бы, что такого? Купить новую электронную книгу, самую дешевую – не больше пяти тысяч. Но я же не просто так торопилась скорее подписать контракт и влипла в неприятности: лишних денег не было.

– …Здесь? Лада, ау. Вы уже все? Или так звоните, поболтать?

Голос Тима я услышала не сразу и сглотнула нервно, тряхнув головой. Хотела свободной рукой поправить волосы, прежде чем ответить, но внезапно осознала, что сжимаю в ней горлышко бутылки с минералкой. Видимо, успела купить, когда бродила в продуктовом отделе, правда, совершенно не помнила, как это произошло.

– Да, – выдавила хрипло, собравшись с мыслями. – Да…

– «Да» в смысле: вы позвонили поболтать? – ухмыльнулся Тим. – Не думал, что вы так ко мне привязались! Конечно, могу уделить вам пару минут, но сейчас несколько занят.

Я фыркнула, качая головой. Стоило наорать на него из-за книги, но злость я уже выплеснула и теперь думала: сама виновата. Техника хрупкая, не стоило брать ее с собой на «опасную» миссию.

– Нет, Тимофей, я имела в виду, что уже закончила с делами, – заметила устало. – Но если «поболтать» означает «позаниматься языками» или чем-то еще, то я тоже с радостью.

Он замолчал – видимо, напоминание, что гувернантка вообще-то обязана с ним заниматься, не особо порадовало. Да, парень, я от этого тоже не в восторге, но твои родители дадут мне по шее за отсутствие занятий.

– Подумаю над этим предложением, – хмуро ответил он. – Лада, я приду минут через пятнадцать, подождите у машины.

И отключился, гаденыш! А во мне возникла уверенность, что ждать придется гораздо больше четверти часа. Милый Тимошка не умеет быть честным, он определенно сбежал, пусть и дав мне номер своего мобильного… Что ж, будем ждать, одной домой возвращаться нельзя.

Бутылка минералки открылась с приятным шипением, солоноватый привкус осел на языке. Я устроилась на лавке неподалеку от автомобиля. Минуты утекали, словно песок сквозь пальцы, а солнце, поначалу казавшееся приятным, адски напекало макушку. Пять, десять… Нет, я так больше не могу!

С трудом поднявшись, я поплелась обратно в сторону торгового центра. Хотя бы в прохладе побуду, все равно пацан не вернется вовремя и…

– Эй, няня, вы все-таки решили уволиться и сбежать? Похвально! – донесся до меня знакомый голос.

Я обернулась так резко, что голова заболела. Моему взору предстало чудо света: у машины с пакетом в руках стоял Тимофей, вернувшийся не просто вовремя, а даже – вытащила телефон, чтобы удостовериться, – раньше. Парень не сверлил меня недовольным взглядом, и его улыбка была… искренней? До странности теплой и спокойной.

Черт, кажется, пацана подменили! Полиция, полиция!

– Едем? – Тим кивнул в сторону авто.

– Да… Конечно, – пробормотала я.

– Здорово, Егоров! Довел уже старушку до белого каления? – хохотнул Дима.

Позвонил он удивительно не вовремя, Тим как раз расплачивался за покупку. Так что отозвался без энтузиазма:

– Нет. Она стойкая…

Перед глазами всплыла сцена, когда Лада с криками билась в его руках, мечтая, наверное, лишь об одном: наказать парня, последние несколько дней трепавшего ей нервы. Он не смог просто заткнуть Ладу и затолкать в ближайшую комнату – а лучше в холодную ванну, чтобы успокоилась, как сделал бы с другой нянькой, превысившей свои полномочия. Он стоял молча и ощущал, как ее удары с каждой секундой становятся все слабее, видел, как выдыхается новая гувернантка, кажущаяся в тот момент хрупкой. Но с характером.

Тим нахмурился, добавляя:

– Все равно я избавлюсь от нее! Гувернантки взрослым парням не нужны.

– А кто-то у нас тут взрослый? – ехидно поинтересовался Дима.

– Точно не ты, Митяй.

Парень заржал как породистый жеребец, но сменил тон:

– Ладно, замяли. Я чего звоню-то…

– Чего? – отрешенно спросил Тим.

Друга он практически не слушал, так как в это время покупку его оформляли. Девушка говорила о гарантии и возможности сдать товар, Дима болтал о своем отдыхе. Слова продавщицы были куда важнее. До определенного момента.

– …Приеду раньше!

Тим услышал лишь конец предложения.

– Что-что? – спохватился он.

– Говорю, что задолбался сидеть на этих тропических островах. Братела звонил, он в подавленных чувствах, просил