подобных вопросов без ответов жужжали, словно рой, заставляя Дармина морщиться. Ещё этот второй бункер, про который упоминал отец… Что он там спрятал? Почему-то Дармин был уверен, что ему не понравится то, что от него потребуется. Хотя, сделать ситуацию хуже, чем сейчас, было сложно…

Мягко опустившись в пепел, мужчина лёг на спину, направляя расфокусированный взгляд в серое небо. По-хорошему надо было перекусить самому, но желудок сводило только об одной лишь мысли о еде, поэтому Дармин обошёлся парой глотков из фляжки.

Внутри защитного купола почти не было ветра, никакого движения, всё вокруг словно замерло в ожидании возвращения чёрного воинства. И вдруг Дармин ощутил лёгкий удар по нервам. Словно где-то очень далеко произошёл сильный выброс алларийской магии. Приподнявшись на локтях, мужчина попытался определить направление, откуда прилетел отголосок, но в окружении пепла ориентироваться было не на что. А следом прилетела ещё одна вспышка, но она была уже совершенно другой: магия, которой всё вокруг наполнилось, была чуждой, непонятной. В следующую секунду открылся портал в вышине, и оттуда посыпались чёрные точки. Они стремительно пикировали вниз, раскрывая крылья только у самой земли, от чего вокруг них тут же поднимались серые облака пепла.

Дармин, поминая зоргов всех видов, поднялся и поторопился на максимально возможной скорости убраться из кратера, который быстро заполнялся тёмными, объятыми чёрной дымкой существами.

Соскальзывая и помогая себе руками, почти на четвереньках Дармин выбрался на возвышение, оттуда огляделся: всё видимое пространство заполонило это колыхающееся тёмное море.

Одна из точек, которая вышла из портала последней, вдруг спикировала точно на него. Дармин отшатнулся, еле удержался на ногах.

— Да чтоб тебя зорги драли, смотри, куда летишь! — выругался он, со злостью за испуг смотря на приземлившееся рядом существо.

— Цель была вполне конкретной, — прогудело оно. — Мне нужен был ты.

Существо сделало глубокий вдох со свистом, крылья опали, и вдруг вся колыхающаяся вокруг него дымка стала втягиваться в тело, пока полностью не поглотилась кожей. В итоге перед взором Дармина предстал… Раст. Чёрная кожа, ещё более широкий размах плеч, бугрящееся мышцами нагое тело, роговые наросты на голове и слегка искажённые черты лица — но это всё равно был именно он.

— Ты меня вспомнил? — как ни пытался сдержать голос Дармин, но с неудовольствием отметил в нём заметную дрожь.

— Нет, — бесцветно проговорил Раст. — Мой ответ остался тем же. У меня нет семьи. А вот у тебя есть обязанности. Где наш лагерь?

Дармин сжал зубы, пытаясь в каменном лице отца разглядеть хоть что-то, что могло бы хоть намекнуть на возможность возвращения памяти. Но нет, на него смотрели совершенно пустые почерневшие глаза.

— Там, — махнул наконец рукой мужчина, указывая на площадку, где расставил несколько палаток. — Обустраивайтесь.

Дармин вдруг почувствовал острую потребность уйти как можно дальше, чтобы не видеть ни одного «чёрного» человека. Его душило отчаяние, последняя надежда на то, что до его семьи получится достучаться, умирала на глазах.

— Раст, — вдруг раздалось позади. — Надо раненных перевязать.

Дармин вздрогнул и обернулся, глядя на голого и серого… Хараша. Его дымка тоже вернулась в границы тела, цвет кожи стал тёмным, но чуть светлее, чем у отца. Некогда красноватые глаза теперь также были чёрными и совершенно пустыми… Дармин покачал головой, закусывая щёку до крови.

— Одну из палаток я отвёл под лазарет, — через силу выдавил из себя младший.

Хараш кивнул, принимая к сведению. Раст развернулся, оглядывая кратер. И вдруг что-то произошло. От него начали исходить волны странной магии. Раст не повышал голос, не делал никаких видимых усилий, но его слова отдавались вибрацией в каждой кости скелета всех присутствующих.

— Разворачиваем лагерь. Второй и третий круг — охрана. Рассредоточиваемся, создаём безопасный периметр. Четвёртый и пятый — на вас транспортировка раненных, шестой на помощи и перевязке. Седьмой, восьмой — размещение, девятый, десятый — продовольствие и быт. Второй круг — ко мне. От лавы до пепла.

— От…

— … лавы…

— … до…

— … пепла! — тут же раздался слитный клич сотен глоток.

— Как ты это сделал?.. — Дармин ошарашенно поднял глаза на Раста, но тот уже повернулся к нему спиной и начал спускаться с возвышения, оставляя вопрос мужчины без ответа.

Дармин не стал спускаться к остальным, со своего места наблюдая за тем, как кипит работа рядом с кратером. За считанные часы лагерь из нескольких палаток разросся до полноценного поселения. Загорелись костры, запахло едой. Каждый занимался своим делом, которое для него определил Раст. Никаких лишних разговоров или действий, только чёткое выполнение приказов.

Уже ближе к ночи желудок заурчал, и мужчина наконец решил вернуться в свой бункер, около которого обнаружил небольшую палатку. Заглянув внутрь, никого там не обнаружил. Постоял, подумал, да и затащил себе туда спальник и минимальный набор припасов. Все равно эти махины толком в такую палатку бы не поместились, значит, поставили для него.

Быстро подкрепившись, не выдержал и пошёл бродить по лагерю. Основная часть армии уже отдыхала, около костров оставалось лишь по одному воину, они поддерживали горение или что-то готовили. Присмотревшись, Дармин понял, почему одежда имела такой странный крой: разросшиеся люди в обычную вряд ли бы нормально поместились, а вот такая регулируемая им подходила хорошо.

Мужчина ещё пару раз пытался обращаться к тем, кого помнил по тренировкам, но в итоге убедился, что память всем выжгло одинаково наглухо. Единственное, к чему они испытывали странную привязанность, были их старые имена — каждый отчётливо его помнил и отзывался на зов.

Дойдя до палатки, около которой был выставлен караул, Дармин понял, что наткнулся на местный штаб. Подойдя к двум воинам, что стояли на карауле, мужчина кивнул на вход. К его удивлению, пропустили Дармина без вопросов, воины просто синхронно развернулись и отдёрнули ткань входа.

Решив, что раз его буквально приглашают, то отказываться будет глупо, поэтому мужчина шагнул внутрь, обводя взглядом склонившихся около стола Раста, Хараша, Аргету и ещё пару незнакомых воинов. Хараш что-то рисовал на разложенной карте, тогда как все остальные внимательно следили за ним.

Раст поднял голову, посмотрел на вошедшего, и что-то в его взгляде остановило Дармина, не давая сделать и шагу дальше границы входа.

— Через пять часов мы снова улетим. Здесь останутся раненные и десяток травников, чтобы за ними присматривать. Обеспечь их всем необходимым и проверь питающие портал артефакты, — отдал приказ Раст.

Дармин кивнул, чем вызвал искры недовольства в