не будут страшны ни пули, ни осколки. Макс что-то мутит, и я ему охотно верю.

Поняв, что бесполезно здесь дальше находиться и что наведаться в Англию пока что не получится, я был вынужден покинуть водный мир, оставив его исследование для более любопытных. Малость раздражал факт того, что не могу продвинуться дальше, что раз за разом приходится разворачиваться или уходить в оборону. Война в условиях Системы и порталов была очень сложна.

Дождавшись, пока мы окончательно закрепимся на острове, установим периметр и начнём разведку, присел, наконец, отдохнуть. Выиграл себе целых два часа спокойствия и даже смог искупаться в тёплых водах. Наплевав на любую безопасность и здравый смысл, поплавал и посмотрел на местную живность. Подрался с парой зубастых рыб, но я был слишком силён для их 1–3 уровней.

Мой «отдых» сопровождался переругиванием с представителями англичан. К взаимопониманию мы не пришли. Так или иначе — нам придётся разговаривать на языке оружия, но это уже их выбор. Нечего было вести себя так нагло и вламываться ко мне в дом. Уверен, найдутся и другие пути на их полуостров. Я их так просто не оставлю.

Можно было бы задавить их числом, прорваться даже в этот портал, но это закончилось бы неизвестным количеством ненужных мне жертв. Операция с англичанами была лишь частично успешна: с нашей земли их убрали, портал захвачен, пленные взяты. Пока что этим займутся другие. Я попросту не могу быть везде. Да и появилось дело куда важнее, чем какие-то там спесивые любители колоний и чая.

Меня вызывали в Эйвис. Гору там наконец-то снесли, и наши танки готовы были прорваться в чужой, инопланетный мир.

Глава 10

Ночь после боя была беспокойной. Адреналин всё ещё бурлил в крови, не давая уснуть, а в голове прокручивались кадры последних часов — взрывы, крики, запах пороха и крови. Каждый раз, когда я закрывал глаза, перед ними вставали лица мёртвых англичан. Не то чтобы меня это особо беспокоило — они сами выбрали свою судьбу, вторгшись на нашу землю. Но мозг требовал разрядки после такого напряжения. К сожалению, его не было. Сейчас везде идут войны. Как локальные, так и глобальные.

— Лев Андреевич, — обратился я к старику, который курил возле разбитого окна одного из захваченных зданий, высматривая что-то на улице. — Я уезжаю. Тут всё под контролем, Морфей остаётся за главного, а мне нужно в другое место.

— Куда на этот раз? — спросил он, не оборачиваясь.

— В мир Эйвис. Там сейчас готовится большая операция. Как там вообще дела в столице? — спросил я, доставая сигарету. — По сводкам понятно, что плохо, но насколько?

Лев помрачнел, затянулся, долго и шумно выдыхая дым, который тут же уносило холодным порывом утреннего ветра. Цикл дня и ночи в Некторе был практически идентичен родному.

— Плохо — это мягко сказано, Лёша. Кремль цел, но половина города в руинах. Монстры попрятались кто где, всех ловить не успеваем, а люди… — он сморщился. — Люди сходят с ума. Кто в секты ударился, кто в бандиты подался. Мародёрство, грабежи, самосуды. У нас нет по солдату на квадратный метр, как у тебя в Борисоглебске.

Вспоминая отчёты — всё было в точности так, как он и говорил. Города с большой плотностью населения и почти все столицы мира пали, несмотря на все наши потуги.

— Из бывших кто-то остался? — спросил я, пролистывая отдельный список в меню контактов, по большей части чёрный.

— Которые власть? — горько усмехнулся старик, стряхивая пепел с сигареты. — Есть пара, сидят в бункерах, указы издают. А на улицах сейчас — кто сильнее, тот и прав. Выживальщики хоть какой-то порядок поддерживают, но это капля в море.

Масштаб катастрофы ужасен. Борисоглебск казался островком стабильности на фоне окружающего его хаоса. Настоящим последним оплотом и концентрацией силы.

Лев повернулся ко мне, и я заметил усталость в глазах старика — глубокую, въевшуюся усталость военного человека, который видел в своей жизни слишком много.

— Ну что ж, командир. Удачи тебе, — он пожал мне руку. — А я, пожалуй, махну в Москву. Сыновей проведать, дела там уладить. Спасибо за всё. И за возможность отомстить тоже. Как там закончим — вернёмся сюда.

— Не за что, — ответил я, пожимая его крепкую ладонь. — Увидимся ещё, Лев Андреевич. Обязательно увидимся.

Через час я уже стоял перед знакомым огромным порталом в Эйвис, смотря на переход между мирами. Обустроили, обтянули сеткой по верху, чтобы сюда всякая нечисть не лезла. Рядом с порталом дежурили часовые, а над всей конструкцией нависали тучи — плотные, серые, словно само небо предчувствовало грядущую битву.

Несколько глубоких вдохов, очередная проверка снаряжения, и вот я уже пробегаю сквозь мерцающую завесу, чувствуя привычную заложенность в ушах.

Внешне острова, на которые открывался вид с нашего плато, были изуродованы, посечены от взрывов. Второе — целый военный городок с кучей техники и людей.

Он поражал своими масштабами. За то время, что меня не было, здесь выросла настоящая крепость. Здания были преимущественно из дерева, но мой глаз не обмануть — это древесина из Лавра.

[Ной]: На месте. Докладывайте.

[Филька]: Император! Наконец-то. Тут дела посерьёзнее стали.

[Купринов]: Алексей, проходи в штаб, спасай, тонем в картах.

Я направился к ближайшей выкрашенной в синий цвет палатке с антеннами связи, мимоходом оценивая масштабы нашего присутствия вблизи. В первое моё появление здесь была только военная техника, теперь же развёрнута целая база — склады, ремонтные мастерские, даже полевая кухня. На окраине лагеря увидел строящуюся взлётно-посадочную полосу. Техники стало в разы больше, и я заметил немало новых лиц.

— Алексей, — Филька поднялся из-за складного стола, в самом прямом смысле заваленного картами и фотографиями.

Выглядел он так, будто не спал несколько дней подряд.

— Гору вскрыли, разведку провели. Данные — вот.

После его жеста раздался приглушённый взрыв неподалёку, но ни я, ни он от этого не дрогнули. Привыкшие уже, и «крутые» только пока вокруг вся эта паника. Уверен, пара спокойных дней — и меня начнут мучить кошмары.

— Медузу летающую сбили, — отмахнулся Филька и указал на гору распечатанных снимков на столе.

Я просмотрел несколько снимков отдалённых каменных сооружений. Мирные с виду города. Но после того, что эти твари сделали с индийским Мумбаи, у меня не осталось никаких сомнений насчёт их намерений.

— Мир краснокожих оказался куда