— Вы опять меня нашли, — отстранённо произнесла она, на её лице отразилось едва заметное разочарование.

Корн испугался её внезапного появления, но заставил себя остаться стоять на месте. Способность этой девушки к сокрытию просто ужасала.

— Это Вэсса. Она — новый преподаватель, в прошлом году ещё была капитаном Пятой дюжины, и она нам поможет. Ты не против? — улыбнулся директор.

Корн понимал, что это всего лишь жест уважения, но ему стало приятно, от того, что всё-таки его мнением интересуются, пускай и лишь для формальности. К тому же ему действительно было интересно, насколько сильной должна быть бывшая капитан пятого курса.

— Я буду рад вашей помощи, учитель, — он поклонился Вэссе.

— Хорошо, — она кивнула в ответ. — Я сделаю всё, что в моих силах.

Она подошла к печати и присела на корточки, после чего прикрыла глаза и коснулась пальцами внешнего контура. Пару минут ничего не происходило, но потом некоторые символы начали светиться голубым, затем внутренний круг полностью окрасился синим. Директор подошёл и присел на корточки рядом с Вэссой, он положил руку на контур печати и те символы, что оставались сиреневыми, загорелись фиолетовым.

— Ложись также, как в прошлый раз, в этот раз без артефактов, — он оглянулся на Корна. Тот кивнул, скинул обувь, рубашку и лёг в центр. Вэсса немного поправила его.

— Всё ещё будет больно? — отстранённо спросил Корн.

— Пожалуй… да, — ответил директор. — Начинаем.

Первым вспыхнуло внутреннее кольцо. Оно загорелось насыщенным цветом индиго, от него понеслась прохладная волна, которая вошла в тело Корна, от неожиданности он вздрогнул. Символы вокруг засияли синевой. Остальные три кольца заискрились фиолетовыми молниями, которые помчались к Корну.

Он смотрел на фиолетовое свечение, которое приближалось к нему, но ему не было страшно. Наоборот, сердце замерло от восхищения. Казалось, время остановилось.

Молнии коснулись его тела, и Корн почувствовал, как будто прыгнул с огромной скалы. После донеслись отголоски боли. Накрыла темнота.

Очнулся он на каменном полу. Спину ломило от холодного камня, зубы выбивали дробь.

— Ты цел? — он услышал голос директора.

— Да, — хрипло прошептал Корн.

— Тогда поднимайся. А то Вэсса уже побежала за лекарем. Подожди тут, перехвачу их, скажу, что ты в норме, — раздался звук открывающейся и закрывающейся двери.

Через пять минут Корн дополз до стены и облокотился на неё. Слабо светящаяся печать погасла, как только он покинул её пределы.

Вернулся директор:

— Я проверил твои водные каналы маны. Всё отлично, думаю, ты вполне бы мог их активировать. Не могу сказать ничего о других стихиях, пока мы не проверим их. Думаю, следующим стоит позвать мага огня.

— Постойте, директор. Вы только что сказали, что я, скорее всего, могу стать магом воды. Верно?

— Да, если мы сможем преодолеть ту проблему, которая не даёт тебе открыть магию, ты станешь водным магом.

— Тогда зачем проверять огонь? Ведь вода и огонь несовместимы!

— Именно поэтому нам и стоит проверить их в первую очередь, — широко улыбнулся директор. — Ты попросил о помощи. Так доверься же мне и дай делать то, что я прекрасно умею.

— Простите. Я не имел в виду… больше не буду вмешиваться, — Корну стало не по себе. Он действительно не должен был сомневаться в методах лорда Ниро. Ведь тот собирался ему помочь и имел обширный опыт.

— Не то, чтобы ты совсем не имел права распоряжаться своим телом, — рассмеялся директор. — Поэтому, это была скорее просьба, нежели приказ.

Корну показалось, что лорд Ниро ждёт его ответа, поэтому он на всякий случай кивнул.

Они попрощались, и Корн вернулся в свою комнату. Его удивило, что Сура до сих пор не было. Котелок стоял под его кроватью и был холодным. Похоже, что его сосед ещё не возвращался.

Но где он? Неужели, у него всё-таки получилось сблизиться с очередной девушкой, на которую он положил глаз?

Корн тренировался с чёрным артефактом до ночи, но Сур так и не вернулся. Тогда он отложил шар и пошёл его искать. Возможно, его поймали ребята Террана? Нужно было его найти.

Но где бы ни смотрел, он не находил и следа алхимика. Белый дворец ему был незнаком, поэтому Корн не решился идти туда поздней ночью, решив, что лучше будет дождаться утра.

Сердце было не на месте, но Корн успокаивал себя мыслью, что Сур просто заснул за своими зельями где-то в Белом дворце, наверняка он находился именно там.

На утро Корн встал под вой будильника, сонный и разбитый. Он сразу взглянул на постель Сура — она оставалась нетронутой. Он так и не появился.

Корна гложило неприятное предчувствие. Он шёл на занятия по коридору Чёрного дворца в аудиторию, был задумчивым, не смотрел по сторонам, и поэтому не заметил Террана, столкнувшись с ним.

Мечник поднял бровь:

— Ты, наверное, сошёл с ума, если пытаешься в меня врезаться.

— Я просто тебя не заметил…

— Так ты ещё после аморфотита зрение не вернул? — ухмыльнулся Терран. — То-то я думаю, рановато тебя выписали.

Корн нахмурился. Наверняка в исчезновении Сура виноват именно он!

— А что, боишься, что займу место капитана, если буду находиться в полном здравии? — Корн поднял бровь.

— Ты-то? — Терран рассмеялся. Он чуть придвинулся и прошептал: — Простолюдин ещё не проснулся ото сна, когда он был Массвэлом? Тебе никогда не стать капитаном. Даже магом… Никогда!

В Корне вспыхнул гнев. Терран переходил все рамки. Кроме того, непонятно, что он сотворил с Суром! Неужели, и его накачал аморфотитом? Только вот никто, кроме алхимика, не знал рецепта антидота, поэтому ему бы пришлось мучаться в лазарете целый месяц.

— Где Сур⁈ — Корн действовал раньше, чем успел подумать, что этого ни в коем случае не стоит делать.

Он схватил Террана за воротник и тряхнул. Хотя Корн был чуть ниже мечника, и гораздо слабее, у него это получилось из-за того, что Терран не ожидал.

Голубые глаза мечника расширились от гнева. Вокруг Террана поднялась волна жара. Корн поспешил отшатнуться, но все открытые участки кожи, такие как кисти рук и лицо, уже нещадно пылали, а глаза слезились.

От боли гнев схлынул, и Корн смог здраво мыслить, понимая, что он совершил ошибку, нападая на Террана, потому что сейчас он не мог его победить.

Они находились рядом с аудиторией, наверное, это и позволило Корну уйти почти невредимым. Терран лишь гневно прошипел:

— Не смей ко мне прикасаться. Сожгу, — его кулаки были сжаты. Похоже, он едва сдерживался, но всё-таки отвернулся от Корна и зашёл в аудиторию.

Реакция была несколько не та, на которую рассчитывал