с пронзительным визгом. Я застыла в изумлении, глядя на свои руки, все еще окруженные слабым свечением.

— Я сделала это? — прошептала я.

Мы сделали,— отозвался Ракси. —Но это только начало. Смотри!

Существо поднялось на свои восемь лап и снова зашипело, но теперь в этом звуке слышалась ярость. Оно начало обходить меня по дуге, выискивая слабое место.

Тем временем, из разлома выскользнули еще несколько тварей. Они были меньше первой, но двигались быстрее и тут же разбежались по площади, охотясь за испуганными горожанами.

Бастиан все еще стоял у разлома, удерживая его от расширения. Синее свечение вокруг его рук стало интенсивнее, и я видела, как сильно он напряжен. Его руки подрагивали, он словно птылась поднять или сжать что-то невозможно тяжелое.

Он бросил на меня быстрый взгляд — смесь удивления, тревоги и... гордости?

— Надя! — крикнул он, не отвлекаясь от своей задачи. — Щиты! Создай щиты вокруг людей!

Я посмотрела на женщину с ребенком, которые все еще прижимались к стене здания. Неподалеку прятались еще несколько человек, не успевших убежать. Одна из новоприбывших тварей уже направлялась к ним.

Почувствуй поток внутри себя,— голос Ракси стал спокойнее, словно лекцию мне зачитывал, как добрый преподаватель. —Представь, как он течет от сердца к рукам, а затем выходит наружу, образуя защиту.

Я сосредоточилась, пытаясь уловить то странное ощущение, что испытала секунду назад. Внутри действительно словно бился источник энергии, пульсировал в такт сердцу. Я позволила этому потоку течь свободнее, направляя его силой мысли.

К моему изумлению, от моих рук протянулись тонкие нити света, которые быстро расширились, образуя купол над группой людей у стены. Тварь, приближавшаяся к ним, ударилась о барьер и отскочила, как от упругой стены.

— Бегите к ресторану! — крикнула я им, удерживая щит. — Быстрее!

Люди не заставили себя упрашивать. Женщина схватила ребенка на руки, и все они бросились к дверям ресторана, прикрытые моим светящимся куполом.

Я чувствовала, как каждый их шаг отзывается внутри меня — словно щит был продолжением моего тела, и я физически ощущала все, что с ним происходит.

Не скажу, что держать его, а тем более перемещать было легко, и теперь я еще лучше понимала взмокшего Бастиана. Я и сама все мигом взопрела от напряжения. Казалось, на мои руки стали невомзожно тяжелыми, хотя внешне все было совершенно обычным… Ну, в плане — кости, кожа и никаких тебе грузов.

Но при это все происходящее было таким естественным. Словно я всегда знала, как это делать. Понять бы еще, моя ли это уверенность или странного создания, что поселилось внутри меня.

Первая тварь, самая крупная, внезапно издала протяжный вой и бросилась на меня с другой стороны. Я резко развернулась, едва успев выставить новый барьер. Но удар был такой силы, что я пошатнулась и упала на одно колено.

Кровь, хранительница!— в голосе Ракси звучала тревога. —Сила в твоей крови!

Это что, буквально что ли?

Я невольно скривилась, но потянулась к одному из порезов на руке, который остался при взрыве стекол. Кровь в том месте уже не шла, но я надавила на рану, охнула, но измазала ей свою ладонь.

Теперь к щиту!

Одной рукой я продолжала удерживать магию, а другой, окровавленной, потянулась к мерцающей прозрачной пленке. Мазнула по ней ладонью.

Эффект был мгновенным — щит вспыхнул ярче, став почти непрозрачным, а тварь при следующей попытке его прошибить отбросило на несколько метров.

К этому моменту на площади появились стражники — мужчины в серебристых доспехах с оружием, светящимся таким же голубоватым светом, как и мои щиты и магия Бастиана. Они организованно окружили разбежавшихся тварей и начали теснить их обратно к разлому.

— Держи их подальше от людей! — крикнул мне один из стражников, заметив мою способность создавать барьеры.

Я кивнула и начала двигаться по площади, защищая еще нескольких горожан, которые в панике метались, не зная, куда бежать. Странное чувство охватило меня — словно я всю жизнь знала, как делать это, как направлять энергию, как формировать щиты нужной формы и размера.

Между тем, усилия Бастиана, кажется, начали приносить плоды. Разлом медленно сжимался, его края загибались внутрь, как края заживающей раны. Но я видела, каких усилий это ему стоит — лицо побледнело, на висках выступили вены, а руки уже не просто дрожали. Да его потряхивало уже всего целиком.

А что, если у него не хватит сил?

Дальше ты сама,— шепнул голос Ракси мне в мысли.

Татуировка вдруг невозможно нагрелась, а уже в следующий момент лисокот потоком света соскочил с моей груди на мостовую.

Кажется,