class="p1">Ради чего я так гналась за теми результатами? Ради денег? Но я ведь и не тратила их толком, потому что в единственный выходной просто отсыпалась и занималась домашними делами…

Личной жизни толком нет. Увлечения и хобби позабыты…

— Надя? — голос Бастиана вывел меня из задумчивости. — Извини, если спросил что-то не то. Ты не обязана отвечать, если это слишком личное.

От теплоты в его голосе мне стало еще легче. Я помотала головой, собирая мысли в порядок.

— Нет… — Я даже и сама не знала, как ему объяснить. — Я, наверное, карьеристка. Много работала, понимаешь?

— О, и кем? Наверное твоя работа связана с риском?

Я усмехнулась. Горько так…

— Ага. С риском пропустить дедлайн и вовремя не сдать отчеты в бухгалтерию.

Я встретила с его непонимающим взглядом.

— Я работала в офисе. Организовывала работу фирмы. Там было много всякого. Но если коротко, моя задача была в том, чтобы все работало.

— Вот как… — он отпил из бокала и склонил голову к плечу. — Значит, эта работа требовала много твоих ресурсов, если ты дошла до такого истощения.

— Похоже на то, — я пожала плечами, и сама потянулась за бокалом. — Честно, даже и не припомню, когда вот так проводила день. Это... очень заботливо с твоей стороны, — я слегка смущенно посмотрела на Бастиана. — Я думала, тебя интересует только моя магия и что я могу сделать для твоего мира.

— Меня интересуешь ты вся целиком, — сказал он, и от его слов что-то странно-тепло отозвалось внутри. — А магия — лишь часть тебя.

Музыканты заиграли новую мелодию, более ритмичную и живую. Несколько пар вышли в центр зала и начали танцевать.

— Потанцуем? — неожиданно предложил Бастиан, поднимаясь и протягивая мне руку.

— Я не знаю ваших танцев, — я нерешительно посмотрела на танцующих.

— Это не важно, — его глаза искрились в свете парящих свечей. — Просто следуй за мной.

Не знаю, что на меня нашло. Возможно, вино или просто магия момента, но я вложила свою руку в его и позволила вывести себя на импровизированный танцпол.

Танец оказался чем-то средним между вальсом и простыми покачиваниями. Довольно прсото, если не сильно задумываться.

Бастиан уверенно вел меня, и вскоре я поймала ритм. Одна его рука лежала на моей талии, вторая придерживала ладонь. Его прикосновения были одновременно крепкими и осторожными. Мы кружились среди других пар, и я чувствовала себя героиней сказки. В какой-то момент, когда он вдруг закружил меня чуть сильнее, я даже не сдержалась и тихо рассмеялась.

Свободно, без напряжения, впервые за долгое время.

— Вот так-то лучше, — Бастиан улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. — Улыбка тебе очень к лицу. Очаровательно.

На такое заявление я попросту покраснела. Щеки обожгло жаром, и я была благодарна приглушенному свету, скрывающему мою реакцию.

Мы протанцевали еще несколько композиций, и с каждой я чувствовала себя все более расслабленной. Пожалуй, этот мир и правда стоит того, чтобы его спасать.

И именно в этот момент мирная атмосфера вечера разлетелась вдребезги.

Сначала раздался оглушительный грохот, такой силы, что задрожали стекла. Музыка резко оборвалась. Затем небо за окнами озарилось ослепительной вспышкой, словно молния ударила прямо в здание ресторана.

— Что происходит? — я вцепилась в руку Бастиана.

Он не ответил, но его лицо мгновенно преобразилось — расслабленная улыбка сменилась маской сосредоточенности и тревоги.

Посетители в панике повскакивали со своих мест. Кто-то закричал. Снаружи послышались испуганные возгласы прохожих и еще один раскат грома, теперь ближе.

Одно из окон распахнулось от порыва ветра, и в ресторан ворвался запах озона и чего-то... чужеродного. Меня пробрала дрожь, и метка Ракси внезапно стала горячей.

Опасность!

Чужой голос раздался в моей голове.

Глава 6

Окна задрожали снова. Я вцепилась в Бастиана крепче, да и он сам меня приобнял покрепче.

Внезапно новая молния прорезала пространство и ударила прямо в площадь!

Камни брызнули в стекла мелким крошевом, люди уже с явной паникой принялись вскакивать с мест, опрокидывая стулья и стараясь убраться подальше от окон.

Бастиан потянул меня на другой край танцпола, подальше от испуганной толпы.

— Бастиан... — я испуганно оборачивалась, пытаясь понять, что там на улице. — Что это?

Но маг не спешил мне объяснять. Возможно, и сам еще не понимал, а может было не до разговора.

Он остановился недалеко от выхода из ресторана, прижал меня спиной к стене, взяв за плечи. Посмотрел так серьезно.

— Оставайся здесь, — произнес твердо. — Здание ресторана зачаровано очень умелыми магами, даже если на него свалится метеорит, оно не обвалится. Здесь должно быть безопасно. Не поддавайся панике.

— Что?

— Надя, ты меня понимаешь?

— Конечно понимаю. Но ты же не собираешься..?

Я не успела договорить, как он уже отпустил меня и зашагал к выходу.

Так и подмывало кинуться следом. Чувство тревоги внутри жгло нестерпимо. Что-то