Если захочется, и финансы будут позволять, то может и дома сидеть. Всё же в равноправном обществе женщина сама заботится об обеспечении своих доходов, если нет богатой семьи за спиной. Хотя и в этом случае можно отделиться от семьи и заняться развитием собственного бизнеса, — ответила я. — И я, хоть отец и не был в восторге от моего выбора, решила стать военным пилотом, следуя за мечтой. Это мой осознанный выбор и твои придирки… Как бы это помягче сказать, они меня злили. Понимаешь.

— Извини… Я переживал за тебя. За твой поток. Поэтому постарался обучить тому, что знал сам, так как не раз участвовал в боевых столкновениях. У нас принято делиться боевым опытом с молодым поколением, чтобы они могли избежать ошибки других и почерпнуть что-то новое для себя, — тихо сказал Элш. — Ник предупреждал, чтобы я был мягче с тобой… Я не хотел тебя обидеть. Хоть и ощущал твоё недовольство, иногда обиду, злость, негодование. Но больше мне нравился интерес, который исходил от тебя, когда я рассказывал новые темы на лекциях.

— Я не думала, что такое возможно, — ответила я. — А татуировки… Откуда они у меня и почему светятся, как твои.

— Это родовые знаки отличия. Обычно они выглядят как простые татуировки, но вблизи подходящей пары начинают светиться, — ответил капитан. — Мои светятся рядом с тобой, потому что ты моя талра — пара. И прости…

— За что?

— Сын вождя нанёс тебе серьёзные повреждения. Одно из рёбер проткнуло лёгкое. У тебя начались осложнения, и регенерационный состав вряд ли бы помог полностью исцелить тебя. Мы же… Наша раса уже давно пользуется наночастицами. Благодаря им у нас повышена регенерация и выносливость, более продолжительный срок жизни. Я не должен был этого делать без предварительного запроса у моего правительства и твоего разрешения. Но ввёл тебе свою кровь с наночастицами. Вернее, я дважды вкалывал тебе свою кровь, чтобы ускорить процесс регенерации. И на самом деле не особо-то верил в то, что они приживутся. У нас не было зафиксировано ни одного случая, чтобы риндалец делился своей кровью с представителем другой расы… Но я рискнул. Я не хотел тебя потерять.

— Спасибо, — поблагодарила Элша, понимая, как ему тяжело сейчас всё это говорить. — С момента падения на эту планету ты только и делал, что спасал мне жизнь. Сначала арвезар, потом унжи… Кстати, ты сделал его таким послушным благодаря своему дару? Да?

— Да. Но на тебя я воздействовал лишь раз, когда мы бежали по пустыне, я постарался снять болевой синдром, чтобы ты смогла бежать быстрее. Ведь предложи я тебе донести до леса, ты, полагаю, отказалась бы, — я кивнула. Надо же… он хорошо меня изучил. Тогда я думала, что это адреналин, а получается, что капитан и тут помог. — Наши наночастицы проявляются на коже вот такими, как у нас с тобой, татуировками. А ещё они указывают на наличие способностей. Фиолетовый означается контроль над эмоциями.

— А серебристый?

— Телекинез.

— Перемещение предметов силой мысли? — обалдело спросила я, рассматривая руки.

— Да. У моего друга, Улрна, такая сила. И надо сказать, что с ней надо быть аккуратней.

— Но я не ощущаю этой силы.

— Пока. Наночастицы, вероятно, ещё не до конца завершили твоё лечение. Но и после этого сила проявится не сразу.

— Элш, спасибо тебе за всё…

— Ты моя пара и напарница. Поэтому не стоит благодарить. Думаю, ты сама бы искала способ помочь мне, окажись я в аналогичной ситуации.

— Конечно. Я бы не бросила тебя в племени, — кивнула в ответ, вызывая улыбку у Элша. Надо сказать, что его откровения меня удивили, а ещё поразило то, на что он пошёл ради меня.

— Знаешь, когда я узнал о том, что ты учишься на пилота межзвёздных военных крейсеров, то был сильно удивлён. Ты ассоциировалась у меня с человеком, занимающимся какими-то искусствами.

— Ну, рукопашный бой, тоже своего рода искусство, как и пилотирование шаттлов и крейсеров, — хмыкнула в ответ. — Так что отчасти ты угадал.

— О да. Я помню, как, проходя мимо зала для тренировок, застал момент, когда ты уложила Стирка на лопатки. Такая маленькая и хрупкая на вид девушка заставила взрослого и крупного мужчину лупить по мату рукой, показывая, что он сдался.

— Ну… Он тоже нам с девочками постоянно твердил, что пилотирование военных кораблей не для нас. А папа учил, что если чего-то очень хочешь достичь, то нужно приложить максимум усилий. Поэтому я тренировалась в свободное от учёбы время, оттачивая мастерство.

— Ты очень упрямая, — хмыкнул Элш. — Это хорошо и плохо одновременно.

— Бабуля говорит упёртая, как папа. Но я не вижу в этом проблемы, — мы снова замолчали. Я пыталась осмыслить услышанное, а потом добавила: — Тебе, наверное, было тяжело всё это время…

— Сложно, да. Хоть Николас и говорил, что нужно просто поговорить с тобой, и всё.

— Доктор был прав, — сказала я.

Мы снова замолчали. Но вот интересно, это молчание не было в тягость и неловким, наоборот, оно было комфортным, чего не скажешь про то, как бывало с Крифом.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? — спросил капитан.

— Прекрасно. Голова тоже прошла. А ещё ощущение, что зрение и слух немного обострились.

— Так и должно быть. Я рад.

Мы с капитаном решили не засиживаться в племени, так как нам нельзя вмешиваться в их быт. Поэтому погостили и хватит. Правда, от шкур, услужливо отданных нам вождём в качестве извинения за поведение его сына, мы не отказались, как и согласились взять специальные камни для розжига костра. А ещё нам подарили деревянную шкатулку с выдолбленными завитушками по бокам плотно притёртой крышки к нижней части. Необычно. Открывалась она, как бутылки с пробкой в горлышке. А внутри на лоскуте тонкой ткани или шкурки оказались красивые разноцветные камни.

— Эртуш, Эруа, карш ногре ма? — спросил вождь, глядя на меня тёмно-карими глазами. Надо сказать, что этот мужчина был более крупным и мускулистым, чем его сын. А ещё от него веяло силой и мужественностью. У него был высокий лоб, нос с лёгкой горбинкой, высокие скулы и квадратный подбородок. Длинные каштановые волосы по бокам были убраны в тонкие брейды из кос, украшенных перьями и всевозможными косточками, а вот центральная часть волос была просто убрана в толстую косу, перекинутую чрез плечо на мускулистую грудь, которую вождь демонстрировал, сидя на крыльце большого вигвама. Рядом с ним стояла внушительных размеров дубинка с острым осколком кости на шарообразном навершии. А на поясе я заметила что-то похожее на ножны для ножа с костяной