— Эт… это же он!! — ахнул Вадим.

— Кто — он? — рыкнул Юра, не оборачиваясь.

— Гетман Ян Потоцкий! — удивился Артур. — Вы что, его не узнали?

Парни пригляделись повнимательнее. С внутренним удовольствием я отметил, что они настороже и готовы отразить угрозу в любой момент.

— Да, точно! — кивнул Даня.

— Но чёт его загробная жизнь знатно потрепала, — хмыкнул Саня.

Но с другой стороны, я надеялся, что мой внешний вид произведёт на них куда более… эм… завораживающее впечатление.

— Вы-ы-ы негодя-я-а-аи-и-и… — продолжил я отыгрывать хранителя. — Вторгли-и-ись…

— Сейчас!!! — гаркнул Даня.

И в меня полетело сразу несколько магических снарядов!! Вот же мелкие!..

ППАХХХ!!!

Узкий коридор заволокло плотными облаками ледяной гари. Ещё одна отработка, не самая стандартная. Егор и Вадим орудовали стихией огня, а Саня компенсировал это стихией воды, и в итоге получалось что-то вроде тумана, покрытого чёрным инеем гари, который сгущал тот же Саня с помощью магии ветра. Он направлял весь этот отвлекающий поток прямо в мою сторону.

А сами парни тем временем стартанули в обход. Они понимали, что бодаться с призраком бессмысленно, ведь уже есть опыт взаимодействия с подобными сущностями. И что самое интересное, стартанули-то они не назад, а вперёд!

Я в замешательстве, вот честно. С одной стороны, я хотел отыграть целое представление и заставить их отвечать на какие-нибудь загадки или проходить испытания, а они меня просто взяли и обломали.

А с другой стороны… Блин, ну они ж обломали целого хранителя замка! Я даже немного горжусь, хех.

— Бегом, бегом! — подгонял Егор остальных дальше по коридору. — Валим от этого гада!

Горжусь, да. Но это не значит, что буду им поддаваться.

— Куда-а-а!!! — образовался я прямо перед их носом.

— Твою ж ма-а-а-а-ать!!! — закричал Юра, тормозя изо всех сил.

— Я-я-а-а-а ска-а-аза-а-ал!..

Но затем Юра вдруг резко сменил траекторию движений, пропустил мимо себя Даню, и в меня полетел ветвистый разряд молнии. А я уж думал, что застал их врасплох, блин.

За молнией полетела ещё одна, но на этот раз от Сани. Егор и Вадим высвободили пламя, чтобы снова закрыть мне обзор.

Ну нет! Достаточно.

— ХВА-А-А-ТИ-И-И-ИТ!!! — прогремел я и выпустил наружу свою настоящую магию.

Правда, под прикрытием призрачных эманаций хранителя, так что выглядело всё органично и качественно. А парни вдруг застыли на местах в забавных позах, в которых их застали мои магические путы. И теперь не могли пошевелиться.

— От-т… з-зар-раза… — процедил Саня со звериным оскалом.

Он всё пытался вырваться, как и остальные. Блин, они вообще не собираются успокаиваться? Кажется, я взрастил монстров…

ТРЕССК!!!

Да чтоб вас!

Даня разом высвободил огромное количество магии молнии, замешанной с гравитацией. Он наполовину опустошил текущие запасы Источника и всё-таки смог ослабить путы. Мигом воспользовался этим, рванул прочь, но только чтобы снова угодить в сети магических потоков.

Какой проворный шкет!

Моя школа, хе-хе.

— Да успо-око-ойте-есь вы-ы!!! — гаркнул я рассерженно. — Я не причиню вреда-а!

— Врёшь! — фыркнул Саня. — Призракам нельзя верить!

— Да-да, призрачные тётки сами так говорили! — огрызнулся Даня.

Ну вообще-то, они правы, однако…

— Но призрачным… кхм, тёткам вы же верите… — устало вздохнул я.

Представление пошло не по плану с самого начала. И я почему-то чувствую собственную вину за это. Но ни капельки разочарования, скорее наоборот.

— Хм, — нахмурился Даня. — А ведь правда.

— Ну хз, — призадумался Егор. — Я с вашими призрачными дамами не общался.

— А Перверс вообще не вызывает доверия, — заметил Вадим.

Да грёбаный ж ты!..

— Ладно, всё равно выбора нет, — пожал плечами Даня. — Чего хочешь… как там тебя, не помню…

— Хранитель замк…

— Гетман Ян Потоцкий! — воскликнул Артур. — Основатель и первый Великий Маг рода Потоцких.

— А чё такое Великий Маг? — спросил Юра.

И несмотря на путы, Артур сверкнул горящими глазами и начал объяснять:

— Это раньше вместо нынешних рангов были более, так сказать, размытые титулы. Отрок, Послушник, Воин, Витязь и Великий Маг. Вот пан Потоцкий считался Великим Магом и долгое время отважно сопротивлялся войскам Российской Империи как раз в этом замке…

Парни прям увлечённо начали его слушать, словно попали на лекцию во время экскурсии.

…

Блин, их ничего не смущает⁈

— Однако пан Потоцкий потерпел поражение в Великом Поединке, как его потом назовут. Бился он один на один против русского Великого Мага, Андрея Суворова. Да-да, из рода того самого Суворова, что потом турков гонял, как хотел, и французам по шапке надавал. Это его предок как раз. Так вот, бились они три дня и три ночи, и это ни фига не для красного…

— Вы чё-о-о!! Охрене-е-ели-и-и?!! — возмутился я.

— А ругается прям как Сергей Викторович, — тихо заметил Саня.

— Слушать меня внимательно-о-о!!! Или я замурую вас в эти стены-ы-ы! И будете вы вечно скитаться по этому за-ам-ку-у-у неприкаянными душами-и-и!!!

— А говорил, что вреда не причинит! — фыркнул Артур.

— Нельзя верить призракам! — кивнул Вадим.

— И я б на твоём месте не рисковал, хранитель, — хмыкнул Даня.

— Ага, — оскалился Саня. — Наш учитель наверняка уже почуял, что ты нам угрожаешь. Так что я бы на твоём месте по-быстрому бы сдриснул отсюда подобру-поздорову.

— А то он уже одному призраку задницу-то надрал, — усмехнулся Артур.

Да как так-то…

Нечестно! Они контрят меня мною же!

Так, надо что-то срочно придумывать.

— Он не услышит, жалкие люди-и-шки. Я хозяи-и-ин этого пространства! Никто вам не помо-о-ожет!

И так-то это было правдой. Мои спецэффекты замышлялись со звуковым сопровождением, так что этот участок коридора я охватил собственным магическим покровом, который не пропускал ни звук, ни свет, ни запахи.

— Слушайте, пацаны, — нервно сглотнул Саня, — Может, это…

— Чё? — откликнулся Даня.

— Подыграем хранителю, а?

Вот! Наконец-то подействовало. Уа-ха-хах…

— А то ведь если учитель нас найдёт, нам же капец!

Да блин!

Парни переглянулись, а затем разом кивнули и перевели взгляды на меня.

— Давай, как там тебя по батюшке!.. — кивнул Даня.

— У них не было отчеств, — заметил Артур.

— Да это вообще щас не важно! — воскликнул Юра. — Чё тебе от нас надо, хранитель⁈

— И быстрее! — поторапливал Егор. — И поверь, это в твоих же интересах!

Ахах, мне мною же ещё никто не угрожал, однако.

Но вообще-то представление затянулось. Если продолжу их удерживать, парни растеряют всю свою энергию и завтра вообще ни хрена не сумеют сделать. Так что придётся поторопиться и сразу устроить им проверку, которую не успел дать сегодня во время тренировок. Что-то типа закрепляющего задания.

— Вы должны доказать свою решии-и-имость, раз рискну-у-ули пройти через арку благочестия!

— Чё? — нахмурился Саня. — Какую ещё арку?

— Она на входе в женское крыло было, чувак, — подсказал Даня.

— Ну, та штука, где хранитель