на это, не моргая и с разинутым от отчаяния ртом. Я с сочувствием похлопал его по плечу и пообещал, что после олимпиады заставлю парней всё восстановить.

— Это оригинальные скульптуры итальянского мастера Ларуччи, — вздохнул бедняга.

— Починим, — обещал я ему.

А сам начал прикидывать, можно ли магией восстановить такие разрушения, или придётся вызывать этого Ларуччи из Италии, чтоб починил собственное детище.

Следующими подсказку нашли сербы. Ратко гордо кивнул, получил свёрток от понурого Аверьяна и покинул платформу учителей следом за своими ребятами.

— Ой, что-то я волнуюсь, — вздохнула Елизавета. — Сергей Викторович, а вы почему выглядите таким спокойным? Неужели не беспокоитесь за учеников?

— Не-а, — помотал я головой.

— Но как? — удивилась девушка.

— Они справятся, я в них верю.

— Вот так просто? — похлопала она ресницами.

— Ага.

— Н-но почему?

— Так я ж их сам учил, — пожал я плечами.

Другие учителя разом уставились на меня удивлёнными глазами. Особенно мои слова выглядели не убедительными, потому что…

Потому что свиток с подсказкой уже нашли девушки Елизаветы. А затем и другие ученики. И ещё одни, и ещё…

В конце концов остались только мои парни и развороченный к чертям сад.

— Что, не справляется Безымянная Академия? — довольно хмыкнул Григорий Орлов.

Он приподнял подбородок, завёл руки за спину и слегка улыбнулся, наблюдая за продолжающейся вакханалией.

— Бывает, — пожал я плечами. — Начало не самое удачное, да. Но наверстаем.

— Ну-ну… — повернулся ко мне Орлов.

В его взгляде можно было прочитать торжество. Он будто уже мнил себя победителем. Самонадеянно, очень самонадеянно…

Так что я подал знак, который знали только мои парни, и через пару секунд прозвучало заветное:

— Нашёл!!

Тихомир перевернул амфору, которую ранее отломал от Марлинской Девы, и оттуда выпал свиток.

Как же перекосилось лицо Орлова! Я едва сумел сдержать смех.

Остальные парни быстро собрались вместе, развернули свиток. Егор нахмурился и начал читать вслух:

— «Не аптека, не музей, но хранит оно ценней…»

— «…все лекарства для души», — присоединился Даня. — «Ты туда пойти спеши…»

— Это чё за херня? — повёл бровью Саня.

— Это библиотека! — выдал Артур с радостной улыбкой.

Ему особенно не нравился наш план с пылью в глаза. Но даже Артур признал, что стоит сначала создать у всех обманчивое впечатление о нашей команде, чтобы потом вырваться вперёд в неожиданный момент.

Да, рискованно, и можно потерять некоторую фору, но главным образом я это придумал не для других соперников, а для Орлова. До некоторого времени стоит делать вид, что мы не справляемся. Мне нужно время, чтобы разгадать, какие подляны Цыпа для нас подготовил.

А он подготовил!

В спецотряд Цыпа не прошёл, но дело не в его способностях, а в характере. Мы попросту не сработались и отклонили его кандидатуру. Тогда, кстати, взяли на его место Санчо и ни разу не пожалели.

Так вот, Цыпа был очень целеустремлённым засранцем. Я бы сказал — упёртым. И хитрым к тому же, потому что не брезговал никакими средствами для достижения своей цели.

Спецотряд, кстати, до сих пор остался его гештальтом, потому что там «не прокатило». Хотя он старался, пытался договориться с высокопоставленными людьми, даже сидел у нашего расположения целую неделю, как в старых китайских фильмах про мастеров боевых искусств. Ну, там, где ученик доказывает свою решимость, терпит всякие унижения и всё такое.

Правда, Цыпа тогда не знал, что мы отправились на задание и вернулись как раз через неделю. Его лицо, когда он увидел нас с другой стороны от входа, надо было лицезреть вживую! Это было даже круче, чем сегодня, хе-хе.

Этот случай заставил его сменить тактику, и Цыпа вошёл в состав другой спецгруппы, где постоянно пытался с нами соперничать. Безуспешно пытался.

Однако этот же случай отлично показал, что он за человек. Хоть сам спецотряд не афишировался, и кто мы такие знали только определённые доверенные люди, но на военной базе отлично знали о нашем отбытии. Но никто бедному Цыпе про это не рассказал.

Так вот. Первый день олимпиады очень важен. Я должен понять, что готовит для нас Орлов, парни должны прикинуться вениками, но грамотно — чтобы не допустить критического отрыва от лидирующих команд.

Аверьян угрюмо протянул мне свёрток, где действительно было написано «Библиотека».

Я всё это время улыбался, но, чтобы поддерживать легенду, допустил мимолётную гримасу волнения. Чуть дёрнул губой, когда разворачивался. Специально, чтобы заметил Орлов. И тот клюнул!

Даже краем глаза я заметил, как на его лице промелькнуло облегчение. Но что ещё важнее, Источник засранца тоже выдал его с потрохами.

Ребята побежали в замок, я же воспользовался «коротким» путём для учителей. Поднялся по винтовой лестнице до третьего этажа, где как раз располагалась библиотека, и с удивлением обнаружил в коридоре Астафьева

— Никанор Васильевич! — обратился я к нему. — Разве вы не должны быть на месте первым из всех?

Мы поравнялись, и Никанор добродушно улыбнулся мне. Кажется, его довольная морда сейчас выглядела куда румянее прежнего.

— Эм… я заблудился, Сергей Викторов-ИК-ч! — икнул он и закрыл рот ладонью.

— Понимаю, — хмыкнул я. — В этом замке очень легко заплутать.

— И не говорите, Сергей Викторович! — закивал Никанор.

Скоро мы оказались в небольшом «предбаннике», где нас уже ждал помощник распорядителя. Помимо Орлова, вчера вечером подъехала целая орава младших инспекторов, которые были у него в подчинении.

Этот помощник был молодым парнем с зализанными назад тёмными волосами, тонкими губами и таким взглядом, будто он не на экзамене стоит, а минимум охраняет вход в какую-нибудь имперскую ложу.

— Господа, — слегка кивнул парень. — Добро пожаловать на второй этап олимпиады. Вам напомнить правила?

— Да, пожалуйста, — улыбнулся Никанор.

Парень кивнул.

— На входе для учеников распорядители этапа отбирают одного из участников группы для прохождения испытания. Избранный ученик должен отыскать следующий ключ, разгадать загадку, которая в нём содержится, и сообщить свой ответ распорядителю. И только затем команда будет допущена до следующего этапа. Для достижения своей цели ученикам дозволено использовать магию, но без прямого воздействия на других участников этапа. Ещё вопросы есть, господа? — закончил помощник.

— Нет, благодарю! — весело ответил Никанор.

Да-да, он точно «заблудился». И наверняка совершенно случайно же забрёл к своему собственному схрону с ключиком от хорошего настроения.

— Тогда прошу, — отошёл помощник, попутно открывая нам двери.

Мы шагнули на просторный балкон, с которого открывался отличный вид на всё помещение.

Для местной замковой библиотеки она была довольно большой. Куда больше нашей академической библиотеки. Инга, наверное, обзавидовалась бы.

В два этажа, с высокими широкими окнами, от которых шло отличное естественное освещение на длинные книжные полки, верхушки которых доходили до