Джейкоб улыбнулся.

— А ты упорная! Мне нравится. Только отдышись хотя бы.

С этими словами он начал грести к берегу, где ждали остальные ученики.

Анна вернулась на доску и, когда дыхание вернулось в норму, направилась к мелководью. Оказалось, почти утонуть было не таким уж и плохим опытом.

— Неплохо! — сказал Джейкоб, когда они вместе шли в город по пляжу.

Он успел расстегнуть гидрокостюм, обнажая на редкость подтянутый торс.

— Неплохо? — хмыкнула Анна. — Да я была просто катастрофой.

И все же она улыбнулась. Физически Анна была истощена, но в хорошем смысле. Неудачный серфинг оказался почти веселым занятием. А еще Анна поняла: урок пошел ей на пользу еще и потому, что некогда было ни переживать, ни планировать. Она думала лишь об одном: как бы не упасть с доски и не пропустить следующую волну. Некогда было мучить себя мыслями. Только она, море и Джейкоб. Ну и стайка детей, конечно.

— Ты не сдавалась! — заметил Джейкоб. — А это уже что-то.

Он протянул Анне бутылку воды, которую она с благодарностью приняла, и продолжил:

— Полагаю, ты вообще редко сдаешься, верно?

У нее аж сердце подскочило. Интересно, от тела Джейкоба или же нотки восхищения, которую она уловила в его голосе? Анна глотнула воды, стараясь не подавиться.

— И почему мне кажется, что речь не только о серфинге? — спросила она.

Джейкоб пожал плечами.

— Ты ведь собираешься спасать магазин, правда? Я в этом уверен.

Анна на секунду задумалась, а потом кивнула. В тот момент, все еще на седьмом небе от мимолетного триумфа на доске, она приняла решение: непременно попробует спасти «Смелые мечты».

— Да, — ответила Анна. — Но придется нелегко. Разумнее бы было просто свернуть бизнес.

— Да кому есть дело до разумности? — пожал плечами Джейкоб. — Твоя тетя всегда поступает наперекор здравому смыслу.

— Наверное, поэтому магазин и оказался в столь плачевном состоянии, — пробурчала Анна.

— Но за это качество ее здесь и любят, — возразил Джейкоб. — Все эти бесплатные сказки для детей, брауни, чашки масалы. Естественно, она не самый умелый предприниматель, однако ей удалось создать в «Смелых мечтах» нечто особенное, достойное спасения. Но откуда мне знать? Я ведь даже книжек не читаю, да?

— Да хватит про это вспоминать! — отмахнулась Анна, но все же невольно улыбнулась в ответ. — А, кстати. Спасибо, что починил кран. И душ тоже — признаюсь, меня он дико раздражал. И спасибо, что спас мне жизнь в океане.

Джейкоб одарил ее своей фирменной ленивой ухмылкой.

— Рад стараться. Надо бы как-нибудь заняться этим снова. Серфингом, я имею в виду, а не попытками утонуть.

И тут подошли Скай с друзьями. Анна узнала Айлу — девушку, которая заплетала косички на набережной, и Себа — парня с татуировками. В своих ультракоротких джинсовых шортах они казались невероятно крутыми. Анне вдруг стало неловко — ведь на ней был наименее симпатичный наряд из возможных. Вонючий, мокрый, помятый гидрокостюм, волосы прилипли к лицу и понемногу начинали курчавиться на солнце…

— Готов, Джейк? — спросила Скай. — Ой, привет, Анна! Я тебя и не узнала. Ты ходила учиться серфингу?

— В первый и, возможно, последний раз, — сказала Анна.

Она вернула бутылку Джейкобу, и их ладони на секунду соприкоснулись. Анна отчетливо ощутила, как по кончикам пальцев побежали искры.

— Ну, мне пора! Спасибо за урок, Джейкоб.

— Покедова! — ответил он.

Джейкоб ненадолго коснулся ее предплечья, и Анна вновь ощутила дрожь, будто от разряда тока. Но уже через секунду Джейкоб направился прочь — босиком, держа под мышкой доску. Анна глядела ему вслед и думала: а может, все эти искры она просто-напросто напридумывала?

Глава 12

Анна резко проснулась. Она все еще чувствовала запах соли и солнцезащитного крема. Мгновение Анна не могла понять, почему ее сердце так стучит. А потом… ох! Точно! Сон.

В голове всплыли сцены из него — залитые солнцем и слишком уж реалистичные. Ей снилось занятие серфингом, но дополненное воображением. Джейкоб положил ладони — сначала одну, потом другую, — на ее талию. И смотрел на Анну (и как смотрел!) своими карими глазами, а потом притянул ее ближе к себе. Медленным движением пальцев убрал волосы с ее лица. А потом, за секунду до пробуждения, его губы почти коснулись ее…

Анна выдохнула и уставилась в потолок. Шея начала гореть. Что ж, это было… неожиданно. «Всего лишь сон, — сказала она себе. — А сны ничего не значат. И вообще, хватит об этом думать».

Анна села и потянулась. Ее тело приятно ныло после серфинга, однако разум был остр и полон воодушевления. Сегодня все будет иначе.

Ощутив новый прилив энергии, Анна спрыгнула с кровати. Казалось, сегодня ничто не может ее остановить. Пожалуй, Джози была права насчет серфинга и мистической силы волн.

Анна натянула легинсы, спортивный лифчик и кроп-топ, зашнуровала кроссовки и захватила наушники. Она покормила Пушкина (которого посадила на диету), а затем направилась навстречу утру. Кроссовки стучали по набережной, в наушниках звучали аффирмации, и Анна невольно стиснула зубы от твердой решимости.

Я сильная и уверенная.

Я успешна.

Я нахожусь именно там, где нужно.

Я меняю свою жизнь.

Разумеется, она сможет убедить Кэтлин Ли провести презентацию в «Смелых мечтах»! Как говорил Джейкоб, Анна не из тех, кто сдается.

Ей казалось, будто последние несколько недель она ходила во сне, а теперь пробудилась — от морского воздуха, океана, солнца, захватывающих дух волн. Ведь это она, Анна, в тринадцатом классе всего за неделю организовала благотворительный гала-вечер на двести человек! Именно она сумела удержать вместе свою школьную команду по дебатам, хотя все хотели уйти, и добилась победы в финале национальных соревнований. Да, конечно, теперь Анна очутилась в Лисьей Бухте, а не в Лондоне, и заведовала книжным магазином, а не школьным комитетом по мероприятиям. Однако она справится.

«Сегодня я возьму дело в свои руки, — твердо заявила Анна сама себе, остановившись на мысе, чтобы перевести дух. — Сегодня я начну воплощать свой план по спасению „Смелых мечт“ в реальность».

Анна поняла, что уже целый день не проверяла аккаунт Макса в «Инстаграме»◊ и достала телефон. Ничего нового — но Анна не ощутила привычной боли. Слишком радовалась! Она отправила маме снимок восхода, а Берни и Сильвии — свое фото в гидрокостюме, которое сделала Рэй. «Я занимаюсь серфингом! — добавила она в сообщении. — Вам тоже не верится?»

А затем Анна продолжила пробежку.

Она, как и всегда, сделала полный круг по Лисьей Бухте. Помахала рукой Теду, который открывал закусочную. Подбодрила через распахнутые