Но потом он снова мне снится.

На этот раз мы в моей галерее. Уже поздно, в зале пусто и тихо, его освещает лишь мягкий свет прожекторов. Он стоит перед картиной Дибенкорна и изучает её с тем же вниманием, что и в музее.

Я подхожу к нему, и он оборачивается.

— Расскажи мне о ней, — говорит он, пристально глядя на меня своими голубыми глазами, и я не могу сдержаться. Я начинаю рассказывать ему всё то, что не интересовало Дэвида Эллиса: историю создания картины, что послужило источником вдохновения. Всё то, что имеет значение, что не связано с её денежной ценностью, а имеет отношение к её созданию.

Он слушает, не сводя глаз с моего лица. Когда я заканчиваю, он протягивает руку и заправляет прядь моих волос за ухо, задерживая пальцы на моей коже.

— Ты прекрасна, когда говоришь об искусстве, — шепчет он. — Ты светишься изнутри.

— Мне это нравится, — шепчу я, прижимаясь к его кончикам пальцев. — Это единственное, в чём я всегда была уверена.

— Не единственное. — Он обхватывает моё лицо ладонью, проводит большим пальцем по скуле. — Во мне ты уверена. Я вижу это по твоим глазам.

— Я тебя совсем не знаю.

— Нет, знаешь. — Он наклоняется ближе, его тёплое дыхание касается моих губ. — Ты знала меня с того самого момента, как мы встретились. Ты тоже это почувствовала.

— Я не верю в это. — Я чувствую, как учащается мой пульс, перехватывает дыхание. — Я не понимаю, что это значит.

— Это значит, что ты моя, — шепчет он, а затем его губы накрывают мои, и он поглощает меня.

Секунду спустя я резко просыпаюсь, сердце бешено колотится, кожа пылает. По часам на прикроватной тумбочке, сейчас чуть больше трёх ночи. И мне кажется, что я уже никогда не смогу уснуть.

Это был всего лишь сон.

Но он казался таким реальным — таким же реальным, как и все наши встречи в Бостоне.

Я ложусь обратно и закрываю глаза, но знаю, что сегодня больше не усну. И как бы я ни старалась, я не думаю, что смогу просто взять и забыть его.

По крайней мере, это будет непросто.

ГЛАВА 6

ИЛЬЯ

Пентхаус, который я выбрала в Нью-Йорке, идеален. Он полностью меблирован и декорирован, обстановка скромная, но меня это устраивает. Я не против минимализма. Здесь теплее, чем в моём пентхаусе в Бостоне. Дизайнер, которого я нанял для этого пространства, сделал упор на кремовые и коричневые оттенки, много кожи, металлических деталей и роскошного текстиля там, где он необходим. С этим я тоже согласен — может быть, если я приведу сюда Мару, ей понравится, как здесь всё красиво оформлено.

Когда. Не если.

Когда дело касается её, не может быть никаких «если», ведь я уже решил, что она моя. Я не собираюсь её отпускать. И к тому времени, когда она узнает, кто я такой, она будет в моей власти настолько, что ей будет всё равно.

Я хочу, чтобы она была так же зависима от меня, как я одержим ею.

Но самое лучшее в пентхаусе — и причина, по которой я его выбрал, — это расположение.

Он находится прямо напротив её квартиры. А после того, как я изучил план её квартиры, я почти уверен, что из моей гостиной открывается прямой вид на её спальню.

Идеально.

Я также могу заглянуть в её гостиную, что тоже полезно, но не так интересно, как вид из спальни. От одной мысли о том, что я там увижу, у меня учащается пульс, а член твердеет в штанах, пока я представляю себе открывающиеся виды. Ни один городской пейзаж или вид из окна не сравнится с тем, что я увижу с того места, где стою сейчас.

Это что-то новое, и это только усиливает моё возбуждение. Я никогда раньше не следил за женщиной, и мне никогда не приходилось её выслеживать. Это чувство погони, охоты уже превзошло всё, что я испытывал раньше.

Я подписал договор аренды два дня назад, в тот же день, когда она вернулась на Манхэттен из Бостона. Брокер был в восторге — шесть месяцев вперёд наличными, никаких вопросов, никаких переговоров о цене. Я мог бы купить всё здание, если бы захотел. Но мне нужен только пентхаус. Теперь я могу наблюдать за ней, когда захочу. Я могу планировать.

И когда я буду готов, я сделаю свой ход.

После подписания договора аренды я неохотно вернулся в Бостон, чтобы собрать вещи, которые понадобятся мне для длительного пребывания на Манхэттене. Я вернулся поздно вечером в воскресенье и, к своему большому разочарованию, увидел, что в её квартире темно, а шторы в её комнате задёрнуты.

Ничего страшного, говорю я себе, потягивая водку и стоя перед панорамным окном с видом на город. У меня ещё полно времени, чтобы насладиться её видом.

Я знаю, что это безумие. Я пахан, мне нужно управлять империей, уничтожать врагов и защищать территорию. Но я ничего не могу с собой поделать.

Я встаю рано утром, ещё до пяти, завариваю себе чашку чёрного кофе и подхожу к окну напротив её квартиры. И там я впервые вижу её со своего нового наблюдательного пункта.

Шторы ещё какое-то время остаются задёрнутыми, а потом раздвигаются, и я вижу Мару. На ней обтягивающие спортивные штаны и приталенная рубашка с длинными рукавами, чёрные волосы собраны в высокий хвост. Я наблюдаю, как она ходит по своей комнате, мои глаза прикованы к её стройным изгибам, пока я наблюдаю, как она собирает какие-то вещи, которые я не могу разглядеть как следует, находясь слишком далеко, а затем снимает ветровку со спинки стула. Она исчезла почти так же быстро, как и появилась, но мгновение спустя я вижу, как она выходит из своего дома. Похоже, она собирается на пробежку.

Куда?

Завтра, говорю я себе, я буду готов проследить за ней и узнать, как она живёт. Мне удаётся увидеть её достаточно долго, чтобы заметить, как она заходит в кофейню на первом этаже своего дома, а потом снова выходит и исчезает за углом.

Этого было недостаточно.

Я опускаю руку, чтобы поправить себя. Мой член напряжен и болит, — и от вида её в обтягивающей спортивной одежде, и от возбуждения, которое я испытываю, наблюдая за ней. Но я не делаю попыток вытащить его или унять боль. Я хочу этого — боли от