Шао Чжань, закончив проверять задачи Сюй Шэна, поднял голову и пояснил:— Мой сосед спит.

Хоу Цзюнь:— ??

Шао Чжань откинулся назад и предложил три варианта:— Спроси кого-нибудь другого, подумай сам или приходи на следующей перемене.

Хоу Цзюнь посмотрел на спящего на парте Сюй Шэна, затем на Шао Чжаня, понял и быстро укатился:— Извините за беспокойство.

К концу октября деревья стояли голыми, с одними лишь оголёнными ветвями. После ночного ливня температура резко упала.

Перед началом сборов Сюй Шэн сдал последний пробный экзамен. Перед уходом из школы зашёл к Мэн Говэю за ведомостью:— На этих двух экзаменах твои результаты были очень стабильны…

На распечатанной Мэн Говэем ведомости успеваемости было всего две строки.

Вторая строка — результаты вступительного теста на начало второго года: Вступительный тест для второго курса, 2018 год, школа №6 Линьцзян. Китайский — 48, математика — 36, английский — 22, естественные науки — 59.

При взгляде на эту ведомость сейчас она и правда выглядела плачевно.

Сюй Шэн:— …

Мэн Говэй вспомнил, как в первый день, когда он взял этот класс, увидел Сюй Шэна в кабинете:— Учитель гордится твоим прогрессом. Я буду присылать тебе ежедневные материалы для повторения. Постарайся за этот месяц сборов выкраивать время, чтобы повторять ключевые моменты по нескольку раз.

Повторение — это одно.

С другой стороны, Мэн Говэй боялся, что он будет одинок и встревожен. В этот месяц, пока одноклассники усердно учатся, он один в художественной студии — неизбежно будет чувствовать отрыв от одноклассников и отставание по общеобразовательным предметам.

Сюй Шэн месяц будет на сборах в студии «Три основных цвета». Сразу после объединённого экзамена нужно будет ехать в художественный институт на внутренние экзамены во время зимних каникул. После всей этой суеты, когда он вернётся на занятия, уже будет второй семестр выпускного класса.

Сюй Шэн провёл последнюю ночь в школьном общежитии. После той ночи Шао Чжань не решался прикасаться к нему — боялся причинить боль. С мыслями о предстоящей почти двухмесячной разлуке Сюй Шэн, стуча в дверь, в душе надеялся на что-то большее, но они лишь покатились со стола на кровать — и ограничились поцелуями.

Сюй Шэн проспал ночь в комнате Шао Чжаня — просто спал — и обнаружил, что когда доходит до дела, вместо того чтобы заняться чем-то, ему больше хочется с трудом поместиться с парнем на одной кровати и вести неторопливую беседу.

— Ты в следующем месяце на олимпиаду едешь?

— Ага.

Помолчали.

— Какое место планируешь занять на объединённом экзамене?

— Я? Твой старший брат Шэн даже с закрытыми глазами не выпадет из первой десятки.

— …

Сюй Шэн пришёл в студию «Три основных цвета» как раз в выходной.

Напротив студии через улицу находилось арендованное им «общежитие для студентов». На первом этаже был магазин художественных материалов, где на стене красовался целый ряд красок. Он и Кан Кай жили в одной комнате. Когда Кан Кай — с сумкой для рисунков за плечами и чемоданом — поднялся по лестнице, Сюй Шэн уже был там.

Он сидел, согнув ногу, в комнате и разговаривал по телефону. Рядом стоял открытый чемодан, вещи разобраны наполовину:— Только приехал. Общежитие нормальное…

Поначалу Кан Кай подумал, что он звонит Сюй Япин, но, послушав пару фраз, понял, что что-то не так. Сюй Шэн держал телефон, и с той стороны донеслось:— Веди себя прилично. Не болтай с кем попало.

— Цок, не буду болтать. Ни с парнями, ни с девушками, ясно? Ты что, кадка с уксусом?

Кан Кай проглотил приветствие:— …Блять.

Глава 103

Другие ученики постепенно прибывали в художественную студию. Всего в классе было чуть больше тридцати человек.

Когда студия заполнилась примерно наполовину, на пустующее место рядом с Кан Каем уже успели присесть пятеро или шестеро — всё знакомые лица, постоянно участвовавшие в конкурсах живописи. Кан Кай дважды занимал призовые места и считался среди них «звёздным участником».

— Мастер Кан! — ещё один одноклассник, войдя, сразу окликнул его, а затем в два шага плюхнулся на свободное место рядом.

— ... — Кан Кай в седьмой раз вступил в вынужденную беседу: — Привет-привет, какой из меня мастер, слишком большая честь.

Тот одноклассник тоже оказался из тех, кто быстро сходится с людьми. Он обнял Кан Кая за плечо: — Эх, мастер скромничает. Я видел тебя в день конкурса «Звезда моря», слышал, что ты тоже приехал на, но не думал, что действительно встречу.

Кан Кай: — Спасибо, спасибо.

Кан Кай, поддерживая разговор, не удержался и обернулся посмотреть, чем занят Сюй Шэн.

Но увидел лишь половину затылка — эту позу он слишком хорошо знал в студии. Когда Сюй Шэну надоедало ждать, он выглядел именно так. Волосы у Сюй Шэна отросли, длинные ноги из-за нехватки места приходилось ставить под мольберт. Он опустил голову, выбирая между сном и игрой в телефоне. В итоге выбрал сон.

И эта половина затылка окончательно скрылась. Поперечина мольберта, приподнятая коленями, оказалась как раз на нужной высоте, чтобы на неё можно было опереться. Сбоку виднелась лишь половина локтя.

Среди них на этом было два звёздных участника. Один — Кан Кай, другой, по слухам, тоже получил немало наград. Этот парень носил очки, войдя, сел в середине второго ряда, выбрав удачный ракурс.

Двух звёздных участников по очереди поприветствовали все остальные в студии.

В мире художественных вузов нет успеваемости — кто лучше рисует, тот и главный.

Сюй Шэн проспал около десяти минут.

Среди шума голосов в студию вошёл преподаватель с пачкой учебников.

Кан Кай, не обращая внимания, спит Сюй Шэн или нет, отправил ему сообщение:

— Я прямо чувствую: что-то не так. Подозреваю, что будет экзамен.

Вокруг внезапно стало тихо, и, почувствовав вибрацию телефона у бедра, Сюй Шэн приоткрыл глаза и достал телефон.

Преподаватель студии был чуть старше тёти Кан. В свои годы он всё ещё не выглядел старым, модно покрасил волосы, фигура была стройной. Он стоял рядом с натюрмортами и одной фразой подавил все звуки в студии: — Вступительный тест. Тональность — тёплая гамма, время — два часа. Начинайте рисовать. Представляться не будем, всё это пустое. Дайте мне узнать вас через ваши рисунки.

В зале наступила тишина: — ...

А затем раздались неожиданные стоны: — Да ладно?

— Сразу экзамен?

Сюй Шэн всё ещё сидел на заднем ряду, не выспавшись.

Он прошлой ночью решал задачи