Вот только когда я начал давить на стражника, кто такое сказал и где такое записано, он как-то поплыл, начал путаться в фактах, после чего я сообщил Палиасу, чтобы начальник стражи этого идиота убрал. Иначе будет минус один продажный стражник. Но в архив в итоге я попал.

Внутри… можно было провести целую вечность. Свитков тысячи тысяч, может быть, даже немногим больше. Огромные стеллажи, к которым приставляли лестницы, чтобы заполнить. Но что радовало — всё лежало строго по алфавиту, а значит, нужную информацию можно было найти… по каталогу. Ну или уточнить у заведующей архивом, которая стояла и взирала на меня с удивлением.

— Добрый день, — подошёл я к женщине, которая хоть и была в возрасте, но по-своему была всё ещё прекрасна, — не подскажите, где я могу найти наиболее актуальную информацию относительно Ареса и брата его Гефеста?

— Вы… вы же Астер, да? — немного дрожащим голосом проговорила она, на что я кивнул, после чего она быстро обогнула столик, за которым стояла, выглянула наружу, захлопнула двери и закрыла нас изнутри на огромную задвижку, что меня суммарно как-то сильно удивило. — Вот теперь добрый день. Господин Митрокл просил проводить вас в библиотеку… о которой знают только он и царь.

— И вот так просто проводите? Просто по просьбе царевича? — уточнил я.

— Вот так просто, — кивнула она. — У вас в отряде… моя дочь, — тут же тяжело вздохнула она, а мои глаза буквально полезли на лоб. — Она постоянно рисковала жизнью, постоянно крутилась вокруг этого несносного паренька, старалась его защитить… а вчера она наведалась ко мне, передала письмо. Ну и просто поговорила. И мало того что Митрокл попросил вас проводить… так ещё и вы сделали её той, кто сможет менять судьбу…

— А вот об этом чуточку тише, — мило улыбнулся я. — У стен есть глаза и уши.

— Но не тут, — мило улыбнулась женщина. — Вы думаете, от кого моя дочь всего нахваталась?

И ещё раз я удивился. Думаю, этот город точно не перестанет меня удивлять. И если есть какая-то тайная секция архива… значит, там есть более интересная информация, которую отбирали царь со своим сыном. А если это так… то многое встаёт на свои места. По крайней мере, не будет глупым предположить, что именно из-за той информации царь узнал обо мне… точнее, о ком-то, кто может появиться в моём родном городе.

— Я вас понял, — снова мило улыбнулся. — Буду рад, если заглянете к нам на ужин в один из дней, пока мы тут. Но… прошу понять: всё же я тут с конкретной целью.

— Надеюсь, вы найдёте то, что ищете, — повела она рукой, указывая в нужном направлении. — Пройдёмте. Придётся немного… поплутать.

Глава 7

Путь оказался действительно долгим, относительно размеров здания. Мы спускались всё глубже и глубже, и казалось, что спустились на глубину, которая в три раза превышает размеры здания. Но в итоге мы пришли в тёмное и довольно пыльное помещение. Где-то виднелись места, где явно работали, но в основном… всё было не в самом лучшем виде.

— Тут хранятся свитки со времён… даже не знаю каких, — пожала она плечами. — Я на посту всего два года, но до сих пор не смогла до конца тут всё узнать. Самая поздняя информация… полторы тысячи лет тому назад. Но язык… я его не могу понять. Их привезли с острова Крит, причём довольно давно. К ним никто так и не прикасался… от них такая аура странная.

— Странная, — кивнул я, присмотревшись в дальний край этого архива. — Я её буквально вижу. Но не будем об этом. Мне нужны записи, которые могут стать свидетельством… м-м-м…

— Где написана информация про артефакты богов? — усмехнулась мать Артамены. — Да, можете не переживать, господин Советник, я всё знаю. Как и царь. Он вам до сих пор не рассказал?

— То есть мои догадки были верны, что он знает куда больше, чем… рассказывает, — нахмурился я и задумался, чуть тише проговорив: — Интересно, почему он раньше молчал?

— Этого, увы, я вам не скажу, — пожала она плечами. — Но меня из здания буквально не выпускают после того, как… я узнала про это место. Так что… насчёт меня можете не переживать. Я никому не могу рассказать ничего лишнего. Постоянно следят. Только тут я могу спокойно общаться, так как остальным путь сюда закрыт. Наказание — казнь.

— А мне открыт? — уточнил я на всякий случай. — Да, своевременный вопрос. Но всё же.

— Был бы закрыт для вас, я бы сюда вас не проводила, — улыбнулась она. — И царь, и его сын просили вам показать это место, причём настойчиво просили. Причин не рассказали. Но это было перед тем, как они отправились в сторону Афин. После этого они тут не были. Да и знают, если честно, они не так много, как вам кажется. Максимум, что они читали — несколько десятков свитков. У них просто не было времени пропадать так надолго… чтобы тут потеряться.

— Я понял, — кивнул. — В любом случае… спасибо. Даже интересно, кто сделал тут такие архивы. И почему тут, а не в тех же Афинах.

— Свиток тридцать два сорок восемь, — тут же пояснила она. — Архив был создан ради того, чтоб содержать недопустимую для остальных информацию, но не уничтожать, а предать забвению, чтобы в нужный момент воин, которого создаст сам Хаос, смог найти это место. Место, где он появится, было известно. Плюс, Спарта находится достаточно далеко от берега и очень хорошо охраняется. Сам Архив основан, к слову, практически следом за Спартой. После этого сюда начали свозить свитки.

— То есть примерно на четыреста лет раньше, чем прошлая война… или сколько она там длилась? — уточнил я.

— Эту информацию я вам не подскажу, — пожала женщина плечами. — И мне пора идти. Мне нельзя пропадать слишком надолго. Вы можете покинуть это место в любое время. И находиться тут сколько угодно.

— Благодарю вас, — кивнул я в знак благодарности.

Когда мать Артамены ушла, я прошёлся по огромной… книге? Очень похоже на нее. У нас это величайшая редкость. Множество отдельных пергаментов нарезали и сшивали вместе, заключая в…