Артамены. Она была всё в той же одежде, но теперь сидела за столиком и попивала какой-то горячий напиток из миниатюрной чашечки. Золотая клетка. Она может себе позволить что угодно, но при этом… ничего. Странная штука, но она была прямо предо мной. А ещё это явно рычаг давления на саму Артамену, приближённую сына царя. А сейчас и мою подчинённую, получается. Чёрт!

— Я поговорю по поводу вашего положения, — спокойно я сообщил этой женщине. — В будущем… нам понадобится тот, кто сможет следить за нашей библиотекой.

— У меня всё тут хорошо, не переживайте, — мило улыбнулась женщина, потянувшись на диванчике. — Мне тут всё обставили как надо. И время всегда интересно провожу. Тут столько всего, что я могу прочесть! Невероятно просто. Так что… не переживайте.

— Тут другой момент, — тяжело вздохнул я. — Но лучше об этом потом поговорю. Спасибо вам за всё! Мне понравилось чтение.

— Рада, что указала вам на нужные пергаменты, — широко улыбнулась она, после чего я покинул это место.

Стражник был заменён, а новый посмотрел на меня с опаской. Причём большой-большой такой опаской. Боится? Верно. Пускай боится. А вообще, здание Совета было уже пустым, практически полностью. Кроме рабочих, рабов и стражников, тут никого не было. Вообще. Да и тех мало, прибирались, намывали полы, меняли цветы… и всё такое. Да и они скоро закончат свои работы. Как давно Советники ушли, мне никто так и не сообщил. У многих просто отсутствовали языки, а остальные из-за этого боялись говорить. Жестоко? Да. Но действенно. Ведь обычно такие и писать-то не умели. Секреты важнее.

По пути домой я увидел несколько интересных моментов. Один из таких… безнаказанность стражников. Один инициировал ситуацию, будто на него напал какой-то ремесленник, второй тут же скрутил ремесленника, а товары, которые были у него в руках, забрали. При этом все, кто был вокруг, буквально боялись сказать что-то против. У кого оружие, тот и прав. Закон прост. Но у меня оружие было побольше….

— Отпустите его, — подошёл я к ним, взирая снизу вверх, ибо был выше ростом.

— А то что? — нахально уточнил первый, наставляя на меня своё копье. — Думаешь, ты нам что-то голыми руками сделаешь, высокородный отпрыск?

— Сделаю, — улыбнулся я, причём широко, отражая всю доброту, которая была во мне, но это не подействовало, второй продолжал вытрясать всё больше и больше из ремесленника, причём даже деньги.

И это меня взбесило. Пришлось вмешиваться. То, что я быстрее любого человека, многим известно. А эти двое так были поглощены своей вознёй, что совершенно забылись, перед кем стоят. Или это подставные? Если второе, то даже и не жалко.

Сделав резкое движение рукой, я переломил древко копья, схватился за ту часть, где осталось остриё, и на всей скорости вогнал в голову снизу вверх. Где-то закричала девушка, где-то выругался мужик, а второй «стражник» просто застыл, с непониманием хлопая глазами. И пока он «думал», второй обломок копья влетел ему в глаз. На удивление… пробил.

— Собирай свои вещи и иди, — спокойно проговорил я. — Если кто-то спросит, что произошло, так и скажи, что тебя спас Советник Астер от произвола стражников.

— Это не они… — прошептал он, наклонившись, чтобы подобрать кошель, а потом разогнулся и завопил от радости, но так фальшиво. — Спасибо, спасибо вам огро…

Я схватил его за горло, а из его руки выпал кинжал. Подумал, что я не замечу, как он его достал из-за пазухи? Дурак. Заметил. И вся эта сценка была разыграна для того, чтобы убить меня? Вдвойне глупо. Сейчас свидетелей много. А ещё этот придурок попытался ударить мне по руке своим кинжалом с какой-то маслянистой жидкостью на нём. Втройне дурак.

Я просто сжал посильнее руку, сломав ему шею, а удар просто отбил. Тело упало без чувств. Мне было даже его не жаль. Вообще. Покушение в центре города…

— Ну-ка, что тут у нас, — присел я и чуть оттянул одеяние.

Татуировка. Но при этом она светилась. И символ был какой-то знакомый. Не Древний Язык, но такое я уже встречал. Или нечто похожее. Тут же пробежался по воспоминаниям… и тут же у меня глаза чуть не вылезли на лоб. Внутреннее море начало пустеть.

— Бегите! — рыкнул я что было мочи, после чего попытался вырвать символ из груди мертвого человека.

Ничего не выходило. Его кожа стала словно прочнее металла. А символ всё сильнее и сильнее напитывался магией, как и у двух других «стражников». И при этом… их тела начали притягиваться друг к другу. Совпадение? Не думаю. Но я уже не мог удержать в руках «ремесленника», и чем дальше я уходил, тем сильнее становилось это притяжение. Из-за этого в какой-то момент мертвец выскользнул из моих рук, устремился к «стражникам»… а вот что было дальше, я уже не видел.

Я прыгнул. Просто прыгнул. Ведь когда лежишь, взрыв оказывает меньшее воздействие. Сто процентов, это откуда-то из других воспоминаний, не моих… но даже хорошо. И не успел я соприкоснуться с каменной брусчаткой, как прогремел такой мощный взрыв, что меня буквально унесло в сторону дома, сломав моим телом каменную, чтоб меня, стену.

Ладно я, меня спасло самоисцеление, а вот многих обычных горожан… их буквально разметало. Мало кто послушал, что нужно убегать. Всем стало интересно, что происходит. Магия же! И плевать, что это три трупа, которых сделали такими буквально у них на глазах. Но твари приготовились…

И плевать, что свидетелей больше нет. Гарантированно один найдётся, который скажет, что это я всё устроил. Все ведь знают, что я обладаю магией, все знают, что я больше чем человек. И это сильно очернит мою репутацию… а возможно, вообще выставит врагом всего человечества в глазах горожан и самого царя. Чёрт!

— Артамена! — рыкнул я. — Бегом сюда! И вообще, всем боевая тревога!

Предчувствие было крайне дерьмовым. Это был удар по мне… с целью убить. Ведь даже руку оторвало, которую пришлось приставлять к телу. Благо… самоисцеление сильно, а я не потерял сознание. Но дальше… будет хуже. Ведь взрыв оказался не последним.

— Твою мать! — выругался я. — Да они так Спарту разнесут!

Глава 8

— Чёрт! И вот решил оставить глефу дома! Да какого черта⁈ — аж взревел я от ярости, которая бушевала внутри.

По всему городу