активировать один из аватаров на Луне. И после этого уже можно будет решить проблему. Но для этого нужно по крайней мере разобраться с Шунюаном и угрозой, которую он представляет.

— Путь к решению большой проблемы через множество маленьких, — кивнула Джи. — Хороший способ добраться до положительного финала, где мы останемся живы. Но тут дело не только в нем. Благодаря ключу, оставленному тебе Гуй Шеном, я не только могу открывать двери, но и получать информацию об этажах, смежных с тем, на котором мы находимся. Так что с уверенностью могу сказать, что ждет дальше. А вот стоит ли туда спускаться, решать тебе.

— Будто у нас есть какой-то выбор. Говори.

— Мы сейчас на шестом этаже лабораторного комплекса. Как уже сказано, он был рассчитан на постоянное проживание огромного количества сотрудников, но жилые блоки раскиданы по этажам. И совмещены с исследовательскими. Над нами как раз находится основной дом ученых, но сейчас там гнезда пауков и прочих насекомых. Ниже — лаборатории евгеники и продуцирования. Там выводили рептилий и млекопитающих. Начальную пищу для живородящих. Вот только, судя по ящерам, на этом они не остановились.

— Грызунов? Значит, крысолюды, — мрачно заметил я. — Мы уже сталкивались с подобными тварями, и сражения с ними хоть и тяжелые, но предсказуемые.

— Я бы так не спешила с выводами, — заметила демонесса. — Конечно, и они тоже могут встретиться. Но ты же понимаешь, что все, здесь происходившее, оживший срез истории? Все эти насекомые, папоротники… Они не просто тут живут — они иллюстрируют, как развивалась планета.

— Вот только, по словам того же Шунюана, это они ее заселяли. А значит, тут могут быть пробелы в пару тысяч звеньев, — покачал я головой. — Ясности нам это не прибавило. Ты можешь, по крайней мере, сказать, сколько там потенциально противников?

— Боюсь, что нет, — тоже покачала головой Джи. — Но теперь я смогу открывать двери и активировать еще работающие механизмы без поиска терминалов. Так что все это не зря.

— Все в плюс. Осталось лишь разобраться с интерфейсом. Нашла что-то полезное?

— И да, и нет, — скорчив недовольную рожицу, сказала Джи. — В имперской магической школе нас учили обращению с эссенцией, никогда не ставя ее вне рамок. В учении Чщаси увеличение Ци в организме и приживление выведено в отдельный пласт знаний. И вновь мы сталкиваемся с тем, что нет отправной точки. Но, так или иначе, все связанное со способностями, техниками или магией, как ты их ни называй, упирается в количество используемой эссенции.

— И как это связано с интерфейсом? — в нетерпении перебил я девушку.

— Слушать надо внимательно… — фыркнула демонесса, и я едва сдержался, чтоб не выругаться. — Ладно-ладно. Если коротко, то интерфейс — это точно такая же иллюзия, как ты создаешь для окружающих, только направленная внутрь себя.

— Методы и техники внушения отрабатываются годами. Начинаясь с медитаций и развития ментальных навыков, объектным мышлением, основанным на формировании изображений, привязанных к местности, — начал объяснять я подруге. — Постепенно, не за месяц и не за два, мы учимся внушать эти образы, но иногда подстраиваться приходится под разум, совсем не похожий на человеческий, и тогда мы ищем ключи. Которые воздействуют на душу.

— Вот, наконец, ты дошел до самого важного. Где содержится, по поверьям Империи, душа? Вопрос странный, но в сердце. И пока я не узнала о действии Юань-ци, для меня оставалось загадкой, как это возможно. Но стоило понять, что верхний дайнтянь и мозг — это одно и то же, как все встало на свои места, — самодовольно улыбнувшись, ответила Джи. — Мозг — это набор импульсов в тканях, как душа — клубок энергий. Прикладывая усилия, ты меняешь потоки.

— Получается, чтобы создать интерфейс, используется Ци, которую можно вложить в верхний дайнтянь другого человека, обладающего ее достаточным количеством?

— Нет. Любого живого существа, абсолютно, — демонесса ликовала. — Не важно, обладает ли он магией Души, главное, чтобы он сам оказался внушаем. Уверена, при должном усердии можно создать интерфейс даже для эльфов. Именно так действовала империя. За счет таких манипуляций она сумела расширить свои границы. А если объединить это знание с техниками создания Ци и обучения способностям, можно получить невероятные результаты!

— Например, юношу, ставшего воином в восемнадцать лет, при том что норма двадцать четыре, — понимающе усмехнулся я. — Обладая такими возможностями, мы сможем превратить армию Чщаси в непобедимую. Останется лишь захватить власть на острове, и уже Империи придется потесниться.

— А если к этому еще и добавить энергию верующих… — мечтательно проворковала Джи.

— Хорошо. Найди правильную формулу воздействия, и мы передадим интерфейс моим соклановцам. Этого будет достаточно, чтобы выиграть во многих битвах, — кивнул я, активируя выход из виртуализации. — Да, и открой двери. Посмотрим, что нам подготовил Шунюан.

Стоило активировать прекращение соединения, как я выпал в реальный мир. По ощущениям прошло около часа, но защитники стояли в тех же позах, что и при моем входе. Стоило иглам покинуть мой череп, как я рывком встал с кресла и подошел к отдыхавшей у стены Имаджин. Кошко-девушка с удивлением смотрела, как огромная стальная пластина отходит в сторону.

— Как ты себя чувствуешь сегодня? Не утомил ли переход? — спросил я, присаживаясь рядом с ней.

— Нет, Светлый, все хорошо, — улыбнулась, подергивая ухом, девушка. — Что происходит?

— У меня для тебя подарок. Помнишь, тебе не удавалось воспользоваться способностями по управлению ветром? — Имаджин неохотно кивнула. — Кажется, я знаю, как можно их вернуть, но придется действовать сообща. Положи свою ладонь поверх моей и попробуй создать небольшой ветерок. Может возникнуть покалывание, станет немного неприятно, но все же, — с этими словами я подставил руку и, когда девушка с недоверием активировала заклятье, чуть ударил ее током, одновременно снимая око урагана.

Секундная гримаса боли сменилась удивлением и восхищением. А когда я добавил иллюзию ускоряющегося вихря, обретающего форму, кошка и вовсе пришла в неописуемый восторг. Однако стоило ей отвести ладонь от моей, как я снова ударил ее током и наложил око урагана.

— Как так? Я же чувствую! Силы уходят, но магии нет!

— Боюсь, пока что она сможет работать только при моем участии, — покачал я головой. — Но постепенно, за месяц или два тренировок, ты полностью вернешься в норму.