отсюда, — приказал он с подчеркнутым спокойствием. — Дайте столько, сколько он попросит. Если ещё раз пропустите моего отца сюда, уволю всех, кто это допустил.

— Ты не посмеешь! — выкрикнул мужчина, его лицо исказилось от ярости.

Люди фон Кирса поспешили исполнить приказ, но перед тем, как мужчину увели, он уставился на меня и бросил ядовито:

— Хорошеньких студенток вокруг много вьется, да? Видимо, ты уже нашел себе новую игрушку, — он гадко засмеялся, его качнуло в сторону. — Как она в постели?

Яркий солнечный свет померк в доли секунды, на нас будто опустились внезапные сумерки. Я почувствовала, как всё внутри меня сжалось от ужаса, когда фон Кирс во мгновение ока оказался возле мужчины и схватив его за ворот плаща, оторвал от земли.

— Ещё раз услышу от тебя нечто подобное и невредимым после встречи со мной ты не уйдешь, — в его голосе было столько стали, что у меня мурашки шли по коже. — Ты, жалкое, пропитое насквозь существо.

С этими словами он отбросил отца и тот рухнул на спину. Его тут же подняли люди ректора и повели прочь. Но я видела лицо этого человека, полного ярости, когда он смотрела на Адама через плечо.

— Садись, — ректор махнул рукой на машину, когда дверь мне открыл один из его людей. Я старалась никому не смотреть в глаза.

Повсеместный черный угнетал и я сжалась на заднем сиденьи. Ректор молча сел в машину с другой стороны и в салоне повисло неприятное молчание. Лишь мягко урчал магический двигатель.

За всю дорогу мы не сказали друг другу ни слова. Ректор мрачно смотрел в окно. А я уже была научена главному правилу существования рядом с ним: “Я ничего не видела и никаких вопросов не задаю.”

Мы въехали в столицу, и я, не отрываясь, разглядывала улицы. Город был величественным, но в тоже время казался каким-то... холодным. За окном мелькали редкие новомодные машины, которых в маленьких городах вообще не видели, вывески тут и там сияли магией, оживленные улицы поражали. Я ощущала, что этот город просто переполнен магией и стихия воздуха во мне сходила с ума.

Адам фон Кирс молчал, погруженный в свои мысли. Я повернула голову и вдруг увидела, как он внезапно закрыл лицо ладонью. Его рука напряглась, будто он старался сдержать боль или внезапную слабость. Белые волосы упали ему на лицо, когда он склонил голову ниже.

— С вами всё в порядке? — неуверенно спросила я

Водитель, мгновенно уловив мой тон, взглянул в зеркало и обратился к ректору:

— Остановить, господин фон Кирс?

Тот, не убирая руки от лица, коротко выдохнул:

— Да.

Мой взгляд метнулся к водителю. Он спокойно свернул с главной дороги и припарковался вдоль тротуара. Машина замерла, а в салоне повисла тягостная тишина.

Мне показалось, что водитель знал, что происходит, но я оставалась в полном неведении.

Глава 6

Он выглядел так, будто борется с чем-то невидимым, а я была совершенно беспомощна. Хотела прикоснуться, спросить, но боялась его реакции.

Прошло несколько томительных минут, прежде чем ректор убрал руку от лица и выпрямился.

— Вам точно не нужна помощь? — я всё же осмелилась задать вопрос.

— Это магия, Флёри. Просто магия. На вас браслеты, поэтому вы ничего не чувствуете, — выдохнул он и кивнул водителю впереди: — Едем.

Машина тронулась, но я всё ещё удивленно смотрела на фон Кирса. Он раздраженно вздохнул, поймав мой взгляд.

— Вы ещё не проходили влияние источников магии на разных носителей?

— Нет, — я попыталась припомнить детали программы. — Точно нет. Кажется, это будет лишь через месяц.

— В зависимости от уровня владения стихиями, маг может стать чувствительным к сильным источникам магической силы, — спокойной объяснил ректор, глядя куда-то вдаль. — Это столица, тут одно из самых крупных скоплений силы в королевстве. Будь вы без браслетов, вам сейчас было бы куда хуже, чем мне. И без браслетов, я бы вас сюда не привез.

Я осознала, насколько сильное воздействие она могла оказывать, и почувствовала лёгкий холод внутри. Если даже ректор это замечал, то я… даже подумать страшно!

— Чем дольше живешь в этом месте, тем больше привыкаешь. Я предпочитаю бывать здесь реже. Магическое давление мешает мне, — он снова провел рукой по виску, словно хотел стереть следы боли. — Творцам это обычно неважно, потому что они распределяют свои силы между несколькими стихиями, не фокусируясь на одной. Созидатели используют свою магию, чтобы свести подобные вещи на нет. А вот разрушители, как мы с вами, либо обращаются к созидателям, либо просто привыкают. Или непросто, в зависимости от силы магии.

— Получается… по-настоящему сильные маги не живут в Антиде? — догадалась я.

— Верно. Элитные маги, целители, творцы - по большей части избегают столицы. Но порой она нам нужна, абсурдно, но именно как источник магии. Ну… или нас обязывают сюда явиться.

— То есть мне нельзя здесь снимать браслеты? — я коснулась своих запястий.

— Можно, но осторожно и только если я рядом. Но не думаю, что даже с ними вы продержитесь здесь больше трёх дней. Магическое давление слишком сильное для вашего организма и огромного количества вашей собственной магии.

— Эм... — я колебалась, не зная, что сказать на это. Вопросы роились в голове, но ни один из них не казался уместным.

— Браслеты помогут ненадолго, — произнес ректор. — Но учитывая, что тело и магия у вас в разладе, вы не справитесь с давлением источника столицы. Магия в Академии Растар куда мягче и менее агрессивная, к ней вам проще привыкнуть.

— Это моё наказание? — осторожно уточнила я.

— Я не настолько жесток, Аннабель, — фыркнул ректор. — Мы встретимся с один человеком, он ученый — он и будет вашим наказанием. Поверьте, общаться с ним - сущий ад.

Если ректор, который не раз демонстрировал свою хладнокровность, говорил о нём так, то я не могла даже представить, чего ожидать от этой встречи. Интересно этот ученый был выше или ниже его отца в рейтинге приятных собеседников?

Мы въехали в район, в который без фон Кирсы я бы не попала никогда. По обе стороны от дороги простирались огромные, роскошные ухоженные особняки. Просторные лужайки, высокие кованые ограды, украшенные гербами, сады, больше похожие на маленькие частные парки. Здесь явно