Капитан… — Блондин странно сверкнул взглядом и подался ко мне ближе. — Наёмница или на службе?

Я нахмурилась. Наёмница? В космосе?

— Станция «Паллада», внешний периметр Луны.

Мне вдруг стало как-то неуютно от его пристального взгляда. Словно бы от него нельзя было скрыть правду и мне станет стыдно, когда раскроется, что никакой я не настоящий капитан, а только кадет в предварительном звании, данном мне для отработки моих будущих профессиональных обязанностей. Я ведь не успела получить свой офицерский мундир…

— Я… я выпускница Академии Звёздного флота. Кадет. Ещё не кадровая военная, но должна была получить назначение сразу после сдачи финального тестирования.

Близнецы переглянулись.

— Назначение для чего? — С интересом спросил красноволосый.

— Для защиты Земли, разумеется.

— Земля… — Протянул блондин, пробуя это слово на вкус. — Слышал когда-нибудь?

— Не-а.

Мне стало не по себе ещё больше. Они ничего не знали о моей планете… или просто не знали её названия? В любом случае я решила пока отложить этот вопрос. Может, и к лучшему было, что они понятия не имели, откуда я.

— А как вас зовут?

Красноволосый улыбнулся, словно ему польстил мой интерес.

— Я Рину́. А… прости, мы же тут профессиональными достижениями меряемся. Рину́́ Исаву́р Эри́в. — Он немного театрально взмахнул рукой, описывая всё окружающее нас пространство. — Владелец этого исследовательского судна, доцент кафедры биологии Ванунзенотской Межгалактической лаборатории, доктор наук.

Я оторопела. Чего-чего?

Блондин закатил глаза и представился максимально коротко:

— Я Рэ́вул. Капитан.

— Не этого корабля. — Ревниво отмахнулся от него Рину́. — Он так, просто капитан. Не обращай на него внимания. Так значит ты с Земли? Ты земля… нитянка?

— Землянка. А вы?

— Мы из Те́рличе, планета Кира́. — С радостью сообщил мне Рину́. — Мы кира́нцы.

Кира́нцы, Те́рличе … тарабарщина какая-то. Те́рличе это что? Солнечная система их так называется? Или город на их планете? А может быть, галактика? Как наша, Млечный Путь? Может, стоило представиться, как Ив Сандерс из Брисбена, капитан-кадет Академии Звёздного флота Земли, из Солнечной системы в галактике Млечный Путь?

Я смутилась, хотя думала, что за долгие три года на «Палладе» по-настоящему смущаться уже разучилась.

— Как ты попала к собирателям? — Спросил Рэ́вул, вернув меня к разговору из сумбурного потока мыслей.

— Глупый вопрос. — Язвительно фыркнул Рину́. — Как и все, затерялась в пространстве во время гиперскачка и рухнула на первый попавшийся достаточно крупный объект, оказавшийся с ней на одном горизонте событий.

— Я тебя разве спрашивал? — сказал Рэ́вул, медленно обернувшись к нему с каменным выражением лица.

Я даже немного испугалась… Так грозно это прозвучало!

Рину́ же беспечно пожал плечами и метко швырнул брату в голову пакет со льдом, моментально заставив того выйти из режима «терминатор-убийца», в неуклюжей попытке его поймать.

— Поздно уже, а Ив устала. Я сэкономил всем нам время.

Рэ́вул вздохнул.

— Ты прав. С расспросами можно и повременить. Она ранена, ей нужен полноценный ужин и отдых.

С этими словами блондин поднялся с дивана и положил пакет со льдом на голову красноволосому, со словами:

— А тебе лёд приложить к глазу, а то завтра не откроешь.

Рину́ пришлось ловить тот, пока не утёк ему за шиворот. Поймав и приложив к глазу, он недовольно посмотрел на брата снизу вверх и проворчал:

— Тебе бы тоже лёд не помешал. Ходишь, будто третью ногу отрастил прямо промеж первых двух. Хорошо она нас…

Я поджала губы, безуспешно пытаясь скрыть довольную ухмылку. В нынешней ситуации она, пожалуй, была более чем неуместна. Тихо прошептала, заставив близнецов синхронно обернуться ко мне:

— Простите…

Рэ́вул добродушно улыбнулся и кивнул.

— Ты испугалась. Мы понимаем. Поэтому и нужно было надеть переводчик. Подождите здесь минут десять, сейчас что-нибудь соображу на стол.

На стол? Он что… имеет в виду еду?

Мой взгляд сам собой притянулся к лапам с серповидными когтями, торчащим из железного ящика на их кухонном столе. Желудок болезненно сжался, но совсем не от голода.

— Но… я не хочу есть.

— Надо. — Безапелляционно заявил Рэ́вул и направился прямо в его сторону.

Я расширившимися от ужаса глазами провожала его к кухонному блоку, когда моё внимание отвлёк на себя Рину́. Он внаглую пересел на диван поближе ко мне, закрыв мне обзор на широкую спину Рэ́вула, и закинул руку на мягкую спинку, практически до меня дотянувшись.

— Не обращай внимания. Он всегда такой. Но готовит вкусно, тебе понравится. Любишь шезуме́? Здесь, правда, приличных кньо́рков не достать, но на вкус выходит почти как дома, на Кира́.

Визуализация к предыдущим главам

Круглые иллюминаторы, светло-серая броневая обшивка, на которой, кажется, что-то было написано ярко-желтой краской… Большие турбины, острые «плавники» маневренных крыльев, что-то отдаленно напоминавшее доты… Темная конструкция инопланетного корабля на фоне звёздного неба посреди густого зеленого моря поражала воображение.

По левую руку от входа, под с большим круглым иллюминатором стоял кожаный диван, прикрученный ножками к полу и два таких же кресла на вертящемся основании. Между ними, словно являвшийся частью конструкции корабля, вокруг которой выросла мебель, был необычный журнальный стол. Из-за своей не очень-то ровной поверхности и ручки-запора в центре, он больше походил на ремонтный люк для быстрого доступа к внутренней системе корабля.

Дорогие читатели, я честно пыталась заставить Рэвула и Рину позировать в майках, но у меня ничего из этого не вышло. Эти двое слишком упрямые!

— Даже не думайте! Слышите?! Я вам не милое домашнее животное, чтобы вешать на меня ошейник! Я вам глотки перегрызу, если хотя бы попробуете! Близнецы переглянулись. Блондин коротко спросил что-то у брата, тот неуверенно пожал плечами и спросил что-то у меня. Конечно же не по-человечески! Затем снова показал себе на губы и на кадык. Ну прекрасно! Посадят на цепь, а уже потом сожрут?! Что я из его объяснения должна была понять?! Я нацелила в него степлер и отрицательно помотала головой. Может хоть так поймет, что свои гастрономические фантазии может оставить при себе или напялить чертов ошейник кому другому?!