такое в истории своего мира, ни я, ни мои поверенные тоже не нашли ничего похожего. Я, задушив голос сомнения, который шептал, что это потому и не используют, что не будет работать, сделал прототип.

На стволе поставил две цапфы, которые посредством мальтийского механизма позволяли превратить поступательное движение ствола во вращательное. Далее — компактный двухступенчатый зубчатый редуктор, выходная большая шестерня которой двигает зубчатую же рейку, имеющую кратно больший ход, чем ствол. Ну, а дальше — эта рейка делает то же самое, что стрелок в магазинном варианте «Кроны», когда дёргает рукоять перезарядки. Чтобы не страдать от перекосов и не убивать себе голову в попытках балансировки я, не мудрствуя лукаво (или «тупо и в лоб», кому как угодно) поставил два одинаковых механизма по обе стороны ствола.

Дед ворчал и ругался, что зубчатый механизм малопригоден, поскольку он медленный, шумный и тяжёлый. Возможно, спорить не буду. Но мне не нужна скорострельность в сотни и сотни выстрелов в минуту, тем более — в тысячу «с хвостиком». Это раз, по поводу скорости работы. Шум? Ха! Звук работы механизма уж точно не перекроет звук выстрела, так что и говорить не о чем. Что же насчёт веса… Может быть и так, но та же рейка, двигаясь вперёд вместе с затворной рамой, выполняет роль накатника, возвращающего ствол на первоначальную позицию, а отсутствие отдельного механизма наката вес экономит!

Изначальное крепостное ружьё весило двадцать шесть с половиной килограммов. Самая первая «Крона», однозарядная, казнозарядная с примитивнейшим продольно-поворотным затвором весила уже без малого тридцать шесть: более толстый и несколько более длинный ствол, затворная коробка, увеличившая общую длину и вес оружия, усиленное цевьё с узлом крепления на станке, стыдливо называемом сошниками или на турели. Всё это, конечно же, имеет вес и не такой уж малый. Но «Крона» всё ещё оставалась ружьём, да — крепостным, да — тяжёлым, но, тем не менее.

Магазинная «Крона» с намного более тяжёлым затвором, собственно магазином, пружинами, снова обновлённым стволом — начальная скорость снаряда тысяча сто вместо «почти девятисот» метров в секунду не сама собой даётся, ещё потяжелела. Без патронов она стала весить сорок четыре килограмма. До ста пятнадцати килограммов, которые весит не столько прототип, сколько источник вдохновения из мира деда — пушка 2А42 — ещё далеко, но там полная автоматика, скорострельность, селективное боепитание сразу из двух коробов двумя лентами… Полуавтомат по предварительным подсчётам должен был выйти на восемьдесят кило, если не больше, но — ура: пятьдесят два килограмма тело уже пушки, а никак не ружья. Ну, по расчётам у итогового варианта будет пятьдесят два, пока первый макетный образец сделан с запасом по прочности, который одновременно означает избыток по весу.

А в начале испытаний до меня внезапно дошло, что если изменить пару деталей в ударно-спусковом механизме, то получится автоматическое орудие! То есть — то, что в планах должно было стать следующим этапом разработки! Правда, боепитание пока всё равно из коробчатого магазина в нижней части пушки.

Когда автоматическую «Крону» вывезли на полигон — собрались все, кто мог. В смысле, имел право и мог себе это позволить. Несмотря на наличие желающих лично «пальнуть» — дёргали за спуск из окопчика за верёвочку. Потом вылезали, бежали смотреть на результат и состояние пушки, опять в окоп… Расстреляли одиночными два магазина по пять снарядов и рискнули дать очередь. Ну, что сказать? Очень далеко от того, что можно было услышать в памяти деда. Намного медленнее. Я засёк её продолжительность по секундомеру, получилось три целых и две десятых секунды. Так, пять выстрелов, четыре интервала между ними. Каждый интервал — восемь десятых секунды, скорострельность… ммм… семьдесят пять выстрелов в минуту.

А и нормально, на мой взгляд! Даёт возможность успеть подправить прицел по результатам попаданий первого снаряда, а вылетит магазин за полторы секунды или за три с половиной — с учётом времени на перезарядку вообще никакой роли не играет! В принципе, сделать в нормальном весе и с приличной отделкой, кожуха все поставить не только функциональные, но ещё и сколько-то эстетичные, постараться снизить вес ненагруженных деталей за счёт штамповки из тонколистового металла — и можно показывать Его Императорскому Высочеству. Обещал же? Обещал.

Разве что начальная скорость снаряда, обещанная в тысячу двести или чуть больше, не получается. Даже два макра первого уровня больше тысячи ста сорока не даст. Использовать макр второго уровня, артиллерийский, раз уж у меня получается пушка? Там уже можно ждать тысячу четыреста и больше, до тысячи шестисот. Но вот в чём беда: надо будет пересчитывать и перепроектировать вообще ВСЁ: от прочности ствола до кинематики и от снаряда до узла крепления на станке. Снаряд придётся пересчитывать, поскольку стартовые перегрузки резко вырастут, и чтобы он не деформировался в стволе больше, чем нужно, необходимо менять конструкцию. В итоге получится совсем другое орудие с совсем другими характеристиками и весом. И возникает вопрос, оправданно ли его создание при столь малом могуществе снаряда? Может, сделать это одновременно с переходом на калибр миллиметров так шестьдесят?

Но это далёкая перспектива, раньше, чем через пару лет даже начинать не буду. Лучше после некоторого перерыва на выявление «детских болезней», ошибок и недоработок начать разработку варианта с ленточным питанием. Беда в том, что у нас в мире есть только одна конструкция такого рода, но там брезентовая лента и винтовочный патрон, причём пулемёт постоянно страдает от разного рода сбоев, перекосов, закусываний патронов и гильз, в основном — именно в механизме питания. То есть, вообще не подходит, ни с какой точки зрения. А как выковыривать снаряд из металлической ленты дед представляет себе более чем поверхностно и схематично. Опять надо будет изобретать с нуля, и опять, скорее всего, сперва получится рожно страшное, которое придётся долго и нудно доводить до более-менее не слишком позорного вида. В общем, надо набраться запаса сил душевных и спокойствия.

А пока увеличу магазин до восьми снарядов, уже просчитывал варианты, и подумаю о том, чтобы сделать магазин съёмным. И то, и другое позволит увеличить практическую скорострельность при той же технической. Что приведёт, с другой стороны, к росту расхода боеприпасов и необходимости наращивать их производство.

Боюсь, придётся строить отдельный заводик, но для своих нужд он будет избыточным, а лезть на рынок армейских закупок, да ещё и боеприпасов… Съедят и фамилию не спросят. На те же миномёты мины — разместили производство, ко мне вообще ни по каким вопросам не обращаясь. Я даже не знаю,