потому что больше никто не подстраивается под другого и не бережет его чувства. Семья разрушена, мы давно стали чужими. Горько и страшно от тяжелых мыслей о неизвестном будущем.

Успокаиваю сынишку. Вместе с изредка всхлипывающим Егоркой иду на кухню, грею чайник, развожу молочную смесь в бутылочке, чтобы покормить малыша. Внутренне меня всю трясет от разговора с мужем. Внешне я улыбаюсь ребенку, развлекаю его песенками, чтобы он не переживал ссору родителей и поскорее ее забыл.

Отдаю бутылочку голодному и нетерпеливому ребенку, уношу его в детскую. Убедившись, что сынок поел и после спокойно играет в кроватке с игрушками, иду на кухню, ставлю кипятиться воду для магазинных пельменей, потом в ванную закладывать стирку.

Проверяю карманы у всех вещей перед закладкой их в стиральную машину. Виталину форму стираю отдельно, на деликатной стирке, чтобы она дольше оставалась как новая. Зачем-то подношу ее к носу. Нюхаю. Запах не нравится. Смесь табака, приторно-сладкой туалетной воды, пота. Виталя говорит, что так пахнет в клубе.

Морщусь и сую руку в карман рубашки. Нащупываю там что-то странное и вытаскиваю маленький прозрачный пакетик с двумя белыми таблетками. Они идеально гладкие, без надписей, без резьбы.

Несу рубашку в одной руке, пакетик в другой к мужу.

— Виталя, это что? — протягиваю ему находку.

Виталя меняется в лице, серо-голубые глаза нервно бегают, губы кривит растерянная улыбка, но это только на несколько долей секунды — муж быстро берет в себя руки, хмурит светлые брови.

— Где ты это взяла?

— В кармане твоей рабочей рубашки. Что это такое?

— Таблетки, не видишь?

— Отчего?

— Голова болела на работе, мне дали три, одну выпил. Помогло.

Не верю мужу, но вижу, что правду он не скажет. В груди все сжимается неприятным холодным предчувствием.

— Виталя, скажи, что ты не врешь и это не наркотики. Ты понимаешь, что это опасно? Хранение, распространение, употребление карается законом. В тюрьму захотел?

— Ты дура, что ли, Варька? Какая тюрьма? Я же сказал, это от головы. Дай сюда!

Муж грубо выхватывает пакетик из рук и поспешно сует его в карман штанов.

— Все? Допрос окончен?

Разворачиваюсь, ничего не говоря, ухожу в ванную. Загружаю одежду в машинку, насыпаю порошок, выставляю нужную программу. И думаю, думаю, думаю о тех треклятых таблетках.

Хотелось бы верить, что они действительно от головной боли, но интуиция вопит, что это не так. Виталя работает в крутом ночном клубе. По полицейским сводкам знаю, что в подобных заведениях возможно все, в том числе и распространение всякого рода веществ. Наверняка ради легкой наживы муж принимает какое-то участие в подобных делах. А значит, могут быть последствия. В любую минуту может нагрянуть полиция, если кто-то донесет на Виталия. Доброжелателей хватает. Не полиция, так те, кому он должен передать товар. Или мой муж сам их употребляет.

Нет! Не может быть. Все варианты один другого страшнее. Что делать? Или я зря накручиваю себя и мои опасения беспочвенны?

В памяти сразу всплывают разговоры мужа о его работе. С какой завистью он описывал посетителей клуба — богатенькая молодежь, раскрепощенная, все себе позволяющая, сорящая деньгами налево и направо. И Виталя хочет оказаться в их числе. Мечтает, чтобы ему с неба нежданно-негаданно свалилось наследство какого-нибудь далекого родственника. Или чтобы он выиграл в лотерею. Или подвернулась какая-нибудь суперденежная халтурка. В общем, чтобы быстро и сразу богато.

— Работать не пробовал? — посмеивалась я над желаниями мужа.

— Работать долго. А я сейчас жить хочу. Чтобы ни в чем себе не отказывать. Путешествовать, шмотки дорогие покупать, машины менять. А нищета эта, — Виталя обводил рукой комнату, — поперек горла уже. Смотреть противно, домой идти не хочется.

— Это же временно, — оправдывала я наше положение. — С маленьким ребенком у многих сложности с финансами. Вот Егорка пойдет в садик, я на работу устроюсь, станет легче.

Виталя не верил в светлое завтра, но и менять долго ничего не хотел. Проще было пить и ни о чем не заботиться.

Сейчас, когда я увидела пакетик в руках мужа, думаю, что его мечты о подвернувшейся халтурке вполне могли начать сбываться. Стоит вспомнить хотя бы аванс. Сумма большая для человека на испытательном сроке.

И мне страшно. Страшно за себя, за сына, за наше будущее. Страшно до такой степени, что все тело начинает лихорадить, а голова кружиться. В напряжении прислушиваюсь к малейшим шорохам за окном или на лестничной площадке в ожидании осады.

— Варька, ужин скоро? — слышу голос Виталия из комнаты.

Вздрагиваю, оглядываюсь, прихожу в себя. Пельмени давно всплыли на поверхность и вот-вот разварятся до каши. Поспешно дрожащими руками выключаю плиту, накладываю еду мужу в тарелку.

— Все готово.

Ухожу в детскую, чтобы не пересекаться лишний раз с мужем. Пытаюсь убедить себя, что я напридумывала себе бог весть что, а все может быть банально просто. Эти таблетки — обезболивающее. Все. Точка.

Но… это не отменяет моего решения уходить от мужа, пока не поздно. Не ждать окончания зимы, а искать выход с завтрашнего дня.

Егорка уснул среди игрушек. Убрала их из кроватки, чтобы не мешали. Укрыла ребенка, полюбовалась малышом. Совсем большой у меня мальчик, красивый, умненький. Мой сынок. Родной, любимый. Как он помог мне сегодня в офисе Егора — отыграл роль сына как надо, даже на руки к Курагину пошел, будто почувствовал родственную душу. А тот паниковал первые минуты, а потом успокоился, тоже втянулся.

Воспоминания бурного на события дня ненадолго отвлекли от реальности семейной жизни, вызвали кратковременную улыбку. Утренняя встреча с Егором в парке, потом днем у него на работе, наша игра — все теперь казалось таким далеким, как всплывающие в памяти фрагменты хорошего фильма.

Включаю ночник, тушу верхний свет. Замечаю, что мигает телефон пропущенным звонком от Светы и сообщением. Я совсем забыла, что она должна была позвонить. В сообщении подруга написала, что договорилась на завтра со знакомым, чтобы я помыла ему окна. Скинула адрес и желаемое время. Мужчина живет в двух кварталах отсюда. Благодарю Свету ответным сообщением. Ложусь спать здесь же, в детской, на узеньком диванчике и, только коснувшись головой подушки, понимаю, как сильно устала за день. Что ж, будет день, будет пища, а пока спать. Тревожным сном, с частыми пробуждениями и уговорами самой себя, что все будет хорошо.

16. Флэшбек

Варя

— Тужься! Сильнее! Еще! Еще! Давай, девочка. Так, отдохни чуть-чуть, дыши, дыши. Варюшка, уже скоро. Как тебя угораздило в путешествие отправиться на таком сроке, а?

— Дедушка… приснился… позвал… м-м-м, — впиваюсь