Вот тот бред, который мне предложили прочитать. И в нем я четко говорю, что являюсь заговорщиком, как и мой отец. Зачем им это было надо? Для шантажа, конечно же. Ну, или еще зачем. И, как сами понимаете, сразу после того, как я все прочитаю, меня убьют. По тексту это сразу понятно. Максимально глупый, он, тем не менее, мог бы посеять зерно сомнения в душе дяди, если бы он увидел запись. А где император испытывает сомнение, там обычно летят головы его подданных. Так что нет, моя жизнь не стоит жизни семьи.

Все это мгновенно пронеслось в моей голове, прежде чем я отказался, а затем последовал удар. Казалось, на миг я потерял сознание…

Оказалось, что вовсе не на миг. Потому как очнулся я вновь от того, что в лицо мне прилетела струя воды. А продрав глаза, увидел, что нахожусь уже совсем в другом помещении, правда, не сильно отличающемся от предыдущего.

Абсолютно такие же стены, все тот же деревянный стул. Только тощего пиджака не было, а вместо него на меня уставился ухмыляющийся бугай.

— Судя по твоей довольной роже, дымоход тебе все же прочистили? — спросил я.

Бум! Удар по лицу был хоть и предсказуемым, но неожиданно сильным — кажется, он мне зуб выбил. Я сплюнул кровь и ухмыльнулся.

— Моя сестра — и то сильней бьет. А она девочка. Впрочем, и ты, наверное, тоже девочка, да? Как там тебя называет твой «активный» друг?

— Я вобью все твои поганые слова тебе в глотку! Буду бить, пока ты не заткнёшься! — оскалился он и вновь врезал мне по роже.

— Бить или любить? Я что-то не расслышал, — восстановив дыхание, уточнил я. — Если последнее, то давай без меня. Я так-то по девушкам больше. Но если ты меня отпустишь, я тебя познакомлю с одним строителем — у него наверняка бур есть. Твоей заднице точно понравится!

Бамс!!! Мое тело чуть приподняло над полом, а после я влетел в стену.

Минус левая рука — кажется, я ее вывихнул. Минус пара ребер — треск очень уж характерный послышался. Минус табуретка, на которой я сидел — эти жалкие обломки явно восстановлению не подлежат. Ну, и самое главное — минус веревки, которыми я к этой самой табуретке был привязан. Вроде взрослый мужик, а мозгов даже у кабачка больше, чем у него.

— Это хорошо, что ты такой упрямый. Люблю таких ломать…

Этот дурак подошел близко-близко и склонился надо мной, чтобы… Ну, даже не знаю… Может, чтобы запомнить меня молодым и красивым? А я-то сейчас вообще не фотогеничен — кровь по всей морде размазана и одежда вся запачкана. В топку такие воспоминания!

Ну, я схватил свободной рукой ножку от табуретки и ткнул куда пришлось. Толком не целился — голова сильно гудела, сотрясение, наверное. А так — примерно в контур метил. Но Пятачок оказался нереально крут и попал точно в воздушный шарик, роль которого прекрасно сыграл глаз бугая.

Тот подарку от известного героя мультика сразу обрадовался. Упал на пол, стал кататься по нему, громко крича. От радости, наверное. Когда вытащит, можно в рамку повесить и гостям показывать.

Ну, а пока он продолжал громко радоваться, я, как очень вежливый и воспитанный человек, не стал ему мешать. Потихоньку встал, огляделся, подобрал вторую ножку и… Воткнул ее рядом с первой. В другой глаз. Получилось эстетично. Не знаю, как называется такая инсталляция, но уверен, что занял бы первое место. А этот, не вынеся еще одной дозы своего счастья, дернулся пару раз и затих. Может, заснул?..

Я пару раз тряхнул головой, отгоняя всякий бред, что лез в голову. Точно сотрясение. Шипя от боли, скинул с себя остатки веревки и полез в пространственное кольцо.

Лекарский артефакт — ох, и влетит мне за него! — был сейчас очень нужен. Сжал его в кулаке, ощутил мгновенную волну тепла и боль от встававших на место ребер и руки. Упал рядом с бугаем и даже, точно как он, чуть покатался по полу, стараясь не испачкаться в крови.

Минута непередаваемых ощущений, и я полностью здоров — даже располосованный отцом зад перестал болеть. Впрочем, это как раз не надолго. Но об этом попечалюсь потом. А сейчас надо выбираться отсюда.

Мой магофон, конечно же, отобрали, но в кольце был спрятан еще один — как раз на подобный случай. Достал, посмотрел на экран, убрал обратно — связи тут не было. Это значит, что мы либо очень глубоко, и сеть сюда не добивает, либо очень далеко за городом, где ее вообще нет. Склоняюсь к первому варианту.

Ладно, дорогу осилит идущий, а врагов накажет ищущий. Стряхнул с руки остатки артефакта — увы, они все были одноразовыми — и пошел к бугаю поинтересоваться насчет трофеев.

Посмотрел на него, ожидая от себя истерики, рефлексии и прочего — ну как же, первое, хотя подозреваю, что не последнее, убийство. Но нет — организм пока воспринимал это адекватно и впадать во всякие пограничные состояния не спешил. Возможно, конечно, потом будет откат, но сейчас все, как говорится, пучком.

Без всякой брезгливости проверил его карманы — нашел какой-то ключ, а на поясе тактический нож. Симпатичный такой — мне нравится. Снял с него и повесил к себе. Больше этот меня ничем не порадовал. Поэтому, пнув от злости тело, я направился на выход, мысленно убивая всех, кого тут найду, в особо извращенных позах.

Коль уж я пока ни разу не маг, и даже не спецназер, значит, тактика такая — сначала бью, а потом спрашиваю. Если прибью сразу, то и ладно. Я не сильно любопытный.

Выглянул за дверь — тишина. Длинный коридор освещался тусклой лампой, что создавало полумрак. Атмосферненько, прям как в фильмах ужасов. Надеюсь, из-за угла на меня не нападет какой-нибудь зомби. Или клоун-убийца. Последних я, кстати, не любил больше всего.

Двинулся вперед, прислушиваясь к каждому шороху, но вокруг стояла тишина, которую нарушал лишь чуть слышный звук падающих капель воды, доносящийся откуда-то издалека. Точно под землей сидим.

Дальше — чуть приоткрытая дверь. Заглянул одним глазком — ба, знакомые все лица!!! За столом сидел тот вежливый, худющий мужик и периодически задумчиво смотрел в потолок, а потом начинал что-то торопливо писать на разложенной на столе бумаге.

Я на всякий случай тоже посмотрел на потолок — вдруг там что-то важное написано? Но нет, все, что увидел