— это своего рода допинг. Мы, люди, больше не равны друг другу.

Добежал до Матери-прядильщицы как раз в тот момент, когда она окончательно освободилась от паутины. Двадцать пятый уровень — это уже серьёзно, но не критично. Главное — не дать ей применить какие-нибудь особые способности.

Паучиха попыталась плюнуть в меня ядом. Увернулся, подкатился под брюшко и полоснул мечом. Хитин треснул, надломился. Пришлось бить ещё несколько раз в то же самое место.

Тварь попыталась придавить меня телом, рухнув вниз, но по итогу только напоролась на Кристальную Твердыню. Десять секунд неуязвимости хватило, чтобы моё затвердевшее и покрытое системным щитом тело как следует поелозило внутри паучихи. Больше ничего не потребовалось. Когда я пришёл в себя и принялся выбираться наружу — монстр уже был мёртв, и я получил за неё опыт.

Первая готова, но она была не одна. Порох уже стрелял во вторую, которая сейчас приближалась, двигаясь осторожнее. Видимо, смерть сестрицы её чему-то научила.

Эта попыталась атаковать паутиной — выплёвывала липкие нити, накрывающие нас. Приходилось постоянно двигаться, не давая ей прицелиться. К счастью, в дальнем бою пауки были не так опасны, как вблизи. Да и что там мне эта медленная паучиха. Не удивлюсь, если квинтэссенция Зла в моём теле сможет увернуться от выстрела из автомата…

В три коротких прыжка, от которых у обычного человека отвалились бы суставы, приблизился к паучихе. Подпрыгнул, схватился за одну из лап и подтянулся наверх. Паучиха попыталась стряхнуть меня, но я уже добрался до её рожи. Несколько быстрых ударов — и она ослепла. После этого добить её стало делом техники. Я отдал её Пороху. Пускай прокачивается. Ему нужен опыт.

— Всё, готово! — крикнул он, довольно скалясь со своим двуручным мечом на плече.

Зачистка закончилась спустя минут двадцать.

Вернулся к БТР-у. Порох собрал неплохую кучку: куски особо прочного хитина, какие-то железки, несколько пузырьков с ядом. А рядом с ним стояла та самая женщина с рогами, Лау, и что-то объясняла, активно жестикулируя.

— О чём она рассказывает? — спросил я, ленясь прочитать чат.

— Про их королевство, — ответил Порох, перевязывая верёвкой крупную системную добычу — цельные куски хитина. — Говорит, что их мир сейчас в большой опасности. Какие-то демоны напали, города жгут. Они пытались найти помощь через порталы, но попали сюда. Хотели в стабильный, и перепутали.

Интересно. Значит, у них там своя война идёт. Как и у нас.

— А что думаешь насчёт того, чтобы туда сходить? — спросил я. — Глянуть, что к чему.

— Туда — это куда? — Порох нахмурился. — В их мир? Лёха, я не настолько крут, как ты. Я тут и так еле живым остался. Твоими заботами.

Подумав, я всё же мысленно согласился с ним. И спросил кое-что более насущное:

— У нас есть смежные миры? Из стабильных.

— Не знаю, Лау тоже не знает, — ответил друг. — Будем изучать этот вопрос. Кстати, Лёх…

— Что?

— Можно, они с нами пойдут? Судя по историям, у них там полная жопа, и я не приукрашиваю.

Озадачил. Сложный вопрос. А как же Система? Спросил у него:

— А разве они не должны вернуться через портал туда, откуда прибыли?

— Ну, мы все в одной группе. Можно попробовать.

Я вышел из группы, передав перед этим лидерство Пороху. Тот уставился на меня с немым вопросом во взгляде.

— Попробуй вернуться с ними.

Порох молча кивнул и начал собирать группу. Лау с остальными двумя подошли ближе, с надеждой поглядывая на светящийся портал. Старик всё ещё хромал после укуса. Яд нейтрализовала лечилка.

Я посмотрел на светящийся фиолетовый разлом портала. Неизвестно, куда он закинет Пороха. Вот смеху будет, если из-за того, что в группе трое из четверых из одного мира, то их вернёт туда, и Женя застрянет в чужом мире. Придётся ведь доставать его потом. Но это вряд ли. Порталы работают по намерению, и это не получится описать обычным языком. Суть — если все захотят, то перенесёт на Землю. По идее, так и должно быть, но опасения всё ещё оставались. Впрочем, не попробуешь — не узнаешь.

— Удачи вам, — сказал я, хлопнув друга по плечу. — Держись там.

— А ты? — нахмурился Порох. — Не пойдёшь с нами?

— Нет. Тут слишком много опыта. Ты знаешь, как у меня повёрнута голова на прокачке. Я спать не смогу, если упущу это.

Порох посмотрел на меня с сомнением, но спорить не стал. Он знал, что если я что-то решил, то переубедить меня почти невозможно.

— Ладно, — он протянул мне руку. — До встречи.

— До встречи, дружище, — пожал протянутую руку.

Группа подъехала к порталу на БТР-е. Затем они исчезли в фиолетовой вспышке.

Я остался один на поляне, усеянной трупами пауков и залитой синей кровью. Рядом со мной было пару ящиков. Меня не оставили с голыми руками, нагрузив оружием — Порох настоял, хотя я хотел лишь взять себе часть еды.

Тишина была… приятна. Как и одиночество. Только где-то в глубине леса раздавалось шуршание — другие пауки, привлечённые запахом крови и смерти, потихоньку подходили.

Достал один из трофейных автоматов и проверил магазин. Полный. Хорошо. Посмотрел на окружающий лес — деревья, опутанные паутиной, уходили в темноту. Где-то там прятались твари, за которых Система щедро платила опытом.

Время для охоты. И я совру, если скажу, что мне это не нравится. Теперь я могу творить что угодно, и никто не будет меня сдерживать или тормозить.

Глава 8

Ничего не проясняет голову лучше, чем хорошая физическая активность. Для меня в самом деле это было своего рода отдыхом, пусть и активным. Пауки не могли мне ничего противопоставить. Разве что, если я тут на пару дней задержусь и придётся поспать где-то. Но и на это у меня есть идеи.

В общем, мне — нормально.

А ещё я не просто так тут остался. Мне нужно прокачать свои навыки. Прежде всего — новый навык Охотника, полученный мною ещё на 33 уровне:

[Навык «Концентрация Охотника»] [Железный]

Уровень: ⅙

Опыт: 254/300

Тип: переключаемая аура (2 фазы):

Фаза 1 — «Концентрация»: Перекачивает Очки Выносливости в Очки Магии в соотношении 2:1

Расход: 2 единицы выносливости в секунду

Фаза 2 — «Разрядка»: Перекачивает Очки Магии в Очки Выносливости в соотношении 1:2

Расход: 1 единица магической энергии в