Изысков эльфийских не подаст, конечно, но накормит от пуза да возьмет недорого. И пиво у него… Хотя, хм, рано вам еще пиво-то, – осекся размечтавшийся о холодненьком и пенном лекарь, с тоской покосился куда-то вдаль, где, вероятно, находилась таверна, и сглотнул.

– Спасибо вам большое, – поблагодарила стражника Янка.

Машьелис тоже брякнул себе под нос что-то вроде «спасиб, дядь».

– Бывайте и больше в неприятности не влипайте, пойду я, на дежурство пора, – пожелал парочке студентов лекарь и побрел куда-то в противоположную таверне сторону.

– Пошли завтракать, я плачу, а потом сразу в банк! – подхватив огорошенную предложением напарницу под локоть, Лис поволок ее к таверне с замечательно броской вывеской.

– Хорошо, – запоздало согласилась впечатленная Янка.

«Кусок в глотку» оказался вполне мирным и уютным местечком, в утренний час почти пустым. Здоровенный и могучий (с такого типа впору было какого-нибудь Конана Варвара рисовать) мужик за стойкой приветливо улыбнулся посетителям, разом утратив две трети своей грозности. Оставшейся трети, впрочем, хватало с лихвой, чтобы даже самые удалые гости в таверне вели себя тише воды ниже травы.

Студенты заказали завтрак. Яна ограничилась двойной порцией местного аналога картошки с тушеным мясом и сладким пирогом к чаю, не желая ввергать друга в дополнительные расходы.

Ели молча, чтобы не портить друг другу аппетит сомнениями и предположениями, а потом, как и обещал Машьелис, отправились в банк. Его, в отличие от храма Ветров, дракончик нашел практически сразу, то ли уже бывал, то ли ориентировался на самый любимый из ароматов – запах денег.

Кстати, банк оказался драконьим. В том смысле, что работали там именно драконы, ибо они, не в пример другим расам, как хвастливо заявил друг, лучше иных берегли и преумножали не только свои, но и чужие капиталы. Правда, не всякого клиента привечали, но того, кого привел под ручку родовитый сородич, обслужили с охотой.

Янка поначалу робела от роскоши внутри белокаменной, больше похожей на замок или дворец громады. Все эти мраморные полы, тяжелые портьеры, резная мебель, картины и статуи делали банк похожим на музей и ввергали девушку в ступор. Но Лис, вернее, сейчас он выглядел действительно Машьелисом о Либеларо, а не веселым Лисом, был совершенно невозмутим. Очень кстати оказался его статус жениха девушки, подтвержденный браслетами. Парень, как обещал заранее, взял на себя все переговоры об открытии счета, оценке камня и переводе его стоимости в звонкую монету. Камень-подарочек оказался какой-то редкостью! Никакой пластиковой карточки в Дрейгальте, разумеется, не выдавали, зато сняли отпечаток указательного пальца вместе со следом ауры для подтверждения личности.

Так что уже минут через сорок Яна Донская покинула драконий банк вполне состоятельной вкладчицей с почти двумя тысячами золотых на счету и гудящей от впечатлений головой. В академию студентка возвращалась в задумчивой оторопи из-за своего резко увеличившегося благосостояния и странностей храма Ветров. Но если первое скорее радовало, то не желавший показываться, а значит, принимать браслеты назад, храм огорчал.

– Что делать будем? – растерянно крутя неснимаемое украшение на запястье, спросила Янка.

– Попробуем поступить по совету лекаря. Следует найти того, кому надо в храм Ветров, и сесть ему на хвост, – нехотя признал ценность поданой идеи Лис. – Нам бы только туда добраться, а там уж договоримся. Может, какой обет дадим, чтобы помощь получить.

– Где бы еще такого человека найти, – вздохнула девушка.

– Да не переживай ты, найдем, – беспечно отмахнулся Лис, приободрившийся, придумав способ обойти запрет. – Ребята часто туда наведываются. Как кто соберется, я узнаю! Пару золотых за сопровождение пообещаю, так нас с радостью проводят.

– А-а, ладно, – успокоенная отношением друга к проблеме, согласилась Яна и даже предложила: – За пирожками во «Всё на стол» зайдем? Мастер Вархимарх с вишней не делает, а Стефу понравилось!

– Давай, – не стал спорить дракончик.

А в общежитии Яну уже ждали, и вовсе не ради пирожков. Не то встревоженный, не то какой-то торжественно-впечатленный Стефаль передал девушке просьбу декана зайти в кабинет. Машьелис, как будто в кабинет пригласили и его, от напарницы не отстал, так и вошли ребята втроем, да с корзинкой пирожков впридачу.

Декан и мастер Лаэрон прервали тихую беседу и сосредоточили свое внимание на посетителях. Айриэльд смотрел с легкой заинтересованностью, Гад иронично. Он и задал насмешливый вопрос:

– И кто ж из вас троих Яна, господа студенты?

– Она с утра была, – Машьелис ткнул пальцем под ребро невольно взвизгнувшей напарнице, – да только мы же ее напарники, господин декан, как же мы ее после вчерашнего без присмотра оставим? Ну как опять обморок?

– Ты считаешь, о Либеларо, что мы с мастером Айриэльдом не в состоянии позаботиться о студентке? – удивился Гад.

– Вы – в состоянии, – мигом согласился юный наглец, идя на попятный, и тут же снова пошел в наступление: – Однако же мы волноваться будем! Правда, Стефаль?

Эльф только кивнул.

– Пусть остаются, – повел пальцами мастер Айриэльд.

– У нас и пирожки есть, – заискивающе заулыбался Лис, предъявляя вкусную взятку руководству.

В торжественный момент попытки дачи взятки пирожками в дверь тяжело бухнули и, не дожидаясь разрешения, на пороге возник Хагорсон. Поводя раскрывшимися ушами-локаторами, тролль быстро обозрел кабинет, оценил обстановку и выдал:

– Мастер Гад, я пришел.

– Вижу, – иронично согласился декан, ибо не заметить присутствия крупногабаритного серокожего парня в кабинете было весьма затруднительно. – Позвольте осведомиться, Хагорсон, зачем?

– Дык, – привычно напустил на себя вид туповатого и усердного студента тролль, для поддержания имиджа почесал затылок и выдал: – Моих напарников к вам вызвали, стало быть, и меня.

– Безупречная логика, – язвительно прокомментировал Гад.

– Решил, что твои друзья влипли в неприятную историю, и ринулся на защиту? – с прохладной, но вполне доброжелательной улыбкой уточнил мастер Айриэльд.

– Если даже так, все одно, всем отвечать, – пожал плечами разоблаченный тролль и развел могучие руки.

– Уверяю вас, студенты, никто из вас перед академией или лично нами… пока, – декан особенно подчеркнул последнее слово, – не провинился. Мастер Лаэрон желал переговорить с Яной Донской, и, как я понимаю, без лишней публики, даже если оная включает в себя напарников студентки.

– У Янки от нас секретов нет! Я вообще ее, можно сказать, жених! – нахально взмахнул рукой дракончик, демонстрируя браслет из храма Ветров в доказательство тезиса.

– А можно, студент о Либеларо, и помолчать, просто помолчать, – пока девушка терялась в догадках, что происходит, предложил декан. И обратился к старшему эльфу: – Мастер Айриэльд?

– Я желал вручить вам, Яна, символ своей благодарности – плод Великого Древа. Дорогами сна навестил я священное место и с радостью откликнулось Древо на мою просьбу, – напевно обратился мастер к девушке, встал и, приблизившись к удивленной студентке, протянул ей… самую обычную желтую сливу. Нет, не совсем обычную, крупную, с