населённого пункта. Хотя смотря с чем сравнивать. Выглядел он как большая, немного повзрослевшая Мухоморовка. Там Танук с помощью техники небесного ока, призвал из иного измерения пару дюжин своих разведчиков. Выглядели они как летающие глаза, без век и всего остального. Часть из них отправилась следить, чтобы нас не застали врасплох стражи закона, а часть — искать ближайший салон связи. Желательно где-нибудь на окраине, в тихом месте. Результатов долго ждать не пришлось. Патрулей мы не обнаружили, а вот салон связи, к счастью, в этом населённом пункте имелся. В современном мире он давно уже был включён в список поставщиков товаров и услуг первой необходимости. На телефон теперь завязано практически всё. Деньги. Досуг. Семья. Работа. Лечение. Даже образование. Более того, достаточно сказать: Алиса, скажи, акции каких компаний мне сегодня стоит купить, чтобы хватило на Доширак, как очередная порция полезно-бесполезной информации влетит в одно ухо, чтобы вылететь из другого. А зачем её запоминать? Для этого у нас есть всё та же Алиса.

Войдя в салон связи, где оказались единственными посетителями, мы застали за стойкой скучающую молодую девушку, скорее всего — студентку.

— Добро пожаловать, — дежурно поздоровалась сотрудница, обрадовавшись хоть какому-то разнообразию обычно унылых смен.

Это всё-таки не Москва и не Питер. Здесь ковыряние в носу тёти Маши с третьей улицы, которую знают все, уже повод для сплетен на целую неделю.

Оглядев наш внешний вид, девушка напряглась. Улыбка медленно сошла с её лица. Изучающим взглядом пройдясь по странным посетителям сверху донизу, остановилась на моих босых, грязных ногах. Словно назло, в тот момент у меня сильно зачесалась щиколотка. Не став нагибаться, второй ногой унял этот зуд. Понимаю, выглядело это не очень прилично, но не кривляться же и не гримасничать, пытаясь перетерпеть.

Из нас троих, только Танук вызывал у девушки доверие, будучи знойным, определённо богатым красавцем с экзотической внешностью и яркими, запоминающимися глазами необычного цвета. Гуань в своём халате больше напоминал ролевика, сбежавшего с игры. Ну а я напоминал неопрятного бродягу в грязной футболке и мятых, плохо высушенных штанах, пахшего не лучшим образом. Поэтому могу понять растерянность продавщицы, когда она видит в одной группе хорошего потенциального покупателя, странного, и откровенно плохого.

— Я могу вам чем-то помочь? — неуверенно произнесла девушка заученную фразу, спрятавшись за ней.

— Да. Мне нужен новый телефон, — объяснил успокаивающим тоном, с любопытством осматривая полки с товаром.

— В каком ценовом диапазоне? — спросила девушка, глядя при этом на Танука, решив, что он главный.

По принципу, кто платит, тот и заказывает блюда.

— Танук, договорись обо всём. Потом верну, — попросил выручить в очередной раз.

Денег у него нет, а вот какие-нибудь ценные вещи в кольце должны храниться. Может, сможет договориться обменять их по бартеру. К тому же мне жутко интересно, что там у него. Плюс, как он будет справляться с этой ситуацией. Хороший способ выяснить, можно ли его выпускать в люди с небольшими поручениями. Устроил простенькую проверку. Если не пройдёт, просто попрошу у девушки телефон на минуту, пообещав скинуть на этот номер некоторую сумму в качестве компенсации. Сделаю звонок и отдам. Потом в Рязани куплю себе новый телефон, без которого всё равно не обойтись.

Тем временем заметно обрадовавшийся демон, подойдя к стойке, положил перед сотрудницей салона связи незаметно вынутый из пространственного кольца нож. Потом, немного подумав, добавил к нему меч и булаву. Увидев перед собой оружие, неправильно его поняв, девушка испуганно сглотнула. Побледнев, отступила назад. Сильно удивлённый дракон сначала округлил глаза, а потом сокрушённо покачал головой.

— Я поняла. Выбирайте любой. Деньги потом занесёте. Как сможете, — натянуто улыбнулась продавщица.

— Зато я не понял. Ты совсем дурной? — возмутился дракон.

Подойдя, он отвесил лёгкий воспитательный подзатыльник недогадливому демону.

— Кто же юной даме предлагает оружие? Она же как цветок. Украшения, вот что ей подходит больше.

Дракон ловким движением фокусника выложил на стол длинную связку жемчужных розовых бус, где каждая бусина была размером с виноградину, да ещё и идеальной формы.

— Да? Не подумал, — повинился Танук, признавая справедливость замечания. — Немного поторопился. Решил, что средство самообороны принесёт ей больше пользы.

— Её главное средство самообороны, это отец, брат или жених, — поучительным тоном возразил убеждённый консерватор.

— Ну, тогда… — демон одним небрежным движением сгрёб оружие в сторону, после чего положил рядом с бусами большой слиток золота.

Наверное, не захотел в моих глазах уступать дракону в красивых жестах. Почувствовал соперничество.

— Вы серьёзно? — обалдела девушка, даже не представляя, сколько это богатство могло стоить.

Однако догадывалась, что очень много. При этом не факт, что слиток окажется дороже такого высококачественного, редкого жемчуга.

— А в чём проблема? Господин хочет новый телефон. Мы хотим его порадовать. Сделать подарок, — удивился Танук. — Этого мало?

— Нет, — после короткой паузы, девушка энергично замотала головой, не сводя пристального взгляда с сокровищ.

Выглядело это довольно забавно.

— Думаю, этого более чем достаточно. Скорее, у меня не хватит сдачи. Кстати, драгоценности мы не принимаем. И потом, может, это подделка, — добавила чуть тише, с неуверенностью в голосе.

— Сударыня, вы хотите нас оскорбить? Не судите по внешнему виду, — наигранно обиделся демон. — Это настоящее золото. Если здесь найдётся магнит, йод или уксус, можете сами в этом убедиться. Или можете по старинке, попробовать на зуб.

Жемчуг он словно не заметил. Пока демон очаровывал продавщицу, я выбирал телефон, прислушиваясь к их разговору.

— Но что мне делать с этим золотом? Я же не могу положить его в кассу, — растерянно пожаловалась девушка, продолжая его разглядывать.

Тот случай, когда и хочется, и колется.

— Ты что, глупая? Что ему делать в кассе? В карман клади. Покупку проведи через свою банковскую карту. Разницу оставь себе. Кому её отдавать, если нас вообще здесь не было, — продолжил развращать невинную душу, обольстительно улыбаясь. — Вы же понимаете.

Многозначительно на неё посмотрел, намекая на нежелание афишировать эту сделку.

— Ну а как же камеры… — девушка с опаской покосилась на маленькую камеру, висящую под потолком.

— Какие ещё камеры? — наигранно удивился демон, будто только что об этом узнал. — Они же выключены. И основная, и скрытая. Сервер ушёл на перезагрузку.

Приглядевшись, девушка обнаружила, что красный индикатор под камерой действительно не горел. Всё происходящее показалось ей немного странным и тревожным.

—