казалась хрупкой и древней, словно сама история этой заброшенной базы впиталась в каждый камень и обломок. Дроиды развернули свои сенсоры, направляя лучи света в темные углы ангаров, выявляя скрытые тайны прошлого.

Сорен с Лирой направились к заброшенному ангару — месту, где, по их предположениям, покоились тела высокопоставленных военных. Тени внутри казались живыми, а холодный воздух наполнял лёгкие смесью пыли и старой смазки.

— Смотрите, — сказала Лира, указывая на открытые двери ангара. — Здесь должно быть много тел. Это идеальное место для начала.

Сорен кивнул, и они вошли внутрь. Темнота ангара скрывала множество тайн, но дроиды быстро включили свои фонари, освещая пространство. В углу лежали несколько тел в военной форме, сохранившейся до сих пор, их нейросети все еще могли быть активны.

— Вот они, — произнес Сорен, указывая на находки. — Давайте начнем с этих. Дек, подготовь оборудование для извлечения.

Дек, находясь на связи по коммуникатору, ответил:

— У меня все готово. Выбирайте тела, а я запущу процесс извлечения.

Команда начала аккуратно загружать тела в контейнеры. Каждый найденный солдат был важен, и Сорен чувствовал, что их усилия не напрасны. Вдруг Лира заметила что-то блестящее на полу.

— Сорен, посмотри! — она наклонилась, чтобы поднять предмет, что лежал на скелете. Скелет казался обычным, но сканер показывал, что нейросеть в нем высокого ранга.

— Это может быть полезным, — пробормотал Сорен, внимательно вглядываясь в едва светящийся голографический интерфейс нейросети, вырисовывающийся из находки. Его голос был напряжён, словно он держал в руках ключ от чьей-то судьбы.

— Возможно, эта нейросеть «большой шишки» и может содержать целый кладезь ценной информации — секретные координаты подземных баз, пароли доступа к военным системам, данные, которые перевернут весь расклад. Мы обязательно должны взять его с собой.

Именно так они и зачистили эту планету — любой искин, дроид и нейросеть давал им кусочек информации, помогая собирать фрагмент пазла и картину в целом.

Лира аккуратно повесила сканер на пояс скафандра, словно кладя в мешочек драгоценности, и бережно уложила тело в отдельный контейнер. И снова затеплилась работа — тихий, методичный шум инструментов, сканеров и роботов, трудящихся без передышки. Вскоре команда вышла на след ещё нескольких тел, а каждое из них добавляло вес своей истории и ценности к их грузу — словно смолистые капли на листе древнего секрета.

— Мы движемся в правильном направлении, — произнёс Сорен с лёгкой улыбкой довольства, когда последние находки заняли своё место в контейнерах. — Теперь — следующий сектор поиска. Там нас может ждать больше сюрпризов.

И вот, ступая в следующий зал ангара, их внимание моментально привлекли следующие находки. Пока команда занималась в ангаре, Лира изучала нейросеть скелета в челноке, причём её пальцы бежали по интерфейсу с таким азартом, будто рождая новый шедевр искусства.

— Это он! — вскрикнула Лира, не скрывая волнения. — Мы нашли скелет генерала! Медкапсула отчеканила его серийный номер и ранговую принадлежность. Его нейросеть может содержать уникальные боевые стратегии, оперативные планы и секретную информацию. Эта находка может нас озолотить.

Адреналин зашкалила у Сорена, сердце ударяло в такт непредсказуемым возможностям.

— Берём его обязательно, — резко принял решение он. — Это — жемчужина наших трофеев.

Они аккуратно загрузили скелет генерала в контейнер, добавив его к остальным трофеям. Иногда нейросеть большой шишки могла принести еще больше прибыли — ведь она военная, имеет доступ к различным искинам и прочему, а данные в памяти могут быть на вес золота. Координаты космических боев, где до сих пор плавают бесхозные корабли, секретные базы на астероидах и прочее — всё это теперь — в их руках, гипотетически конечно. Ведь нейросеть еще нужно распотрошить на предмет ценности.

— Время возвращаться на корабль, — наконец произнес Сорен, сжимая кулак в предвкушении, когда команда завершила сбор. — У нас есть все, что нужно для успешного первого дня.

Собравшись, они направились к челноку, предвкушая, как их находки изменят их будущее. Каждый из них понимал, что это лишь начало их работы на планете, и впереди их ждали новые бесконечные поиски.

Команда завершила погрузку тел, включая ценный трофей — тело генерала, в специальные контейнеры. Сорен внимательно осмотрел заполненный грузовой отсек и удовлетворенно кивнул. Банда мусорщиков собрала снаряжение и поспешила к челноку, каждый чувствовал, как груз прошлого, постепенно превращается в обещание богатства и новых свершений.

— Отличная работа, — сказал Сорен. — Теперь возвращаемся на корабль. К извлечению нейросетей приступим в полете. Дек, подготовь лабораторию, нам предстоит много работы.

Дек уже ждал на борту, проверяя оборудование и инструменты для извлечения. Лира координировала дроидов, чтобы обеспечить безопасность и порядок во время загрузки.

— Все системы в норме, — доложила Лира по внутренней системе связи. — Дроиды работают без сбоев, и груз надежно закреплен.

Как только челнок с ревом моторов оторвался от тяжёлой поверхности планеты и вошёл на орбиту, начался процесс извлечения нейросетей. Каждое тело обрабатывалось с бережностью хирурга — десяток с лишним лет забвения и холодного мрака встречались с прецизионной работой технологии.

— Нейросеть генерала — самая интересная из всех, — заметил Дек, покачивая головой, словно предаваясь мечтам о масштабам данных. — Его тактические знания способны усилить нас на несколько уровней. — Сорен улыбнулся — в его глазах заиграл огонёк надежды и азарта, предвкушая возможности, которые открывались перед ними.

— Это только начало, — сказал он. — С такими ресурсами мы сможем не только выполнить план, но и выйти на новый уровень — сделать рывок в будущее.

Команда работала допоздна, без устали, зная, что впереди еще много миссий и опасностей. Их успех на этой планете стал важным шагом в их общем деле. Челноки других команд продолжали опускаться и подниматься, продолжая разграбление планеты. Все шло очень хорошо.

Тем временем дроид тянул контейнер с трупом генерала в медицинский отсек — его предстояло проверить и изъять самым первым, ведь это главное сокровище на борту. Попав в отсек дроид попал под контроль местного искина и начал распаковывать груз.

Внезапно, в медицинском отсеке корабля, где дроид аккуратно переносил контейнер с телом генерала, произошло нечто странное. Тело, казалось, ожило — но не по естественным законам жизни. Сквозь него пробежала невидимая рябь энергии, и сердце медика, наблюдавшего за процессом, сбилось с ритма. Но уставший врач успокоил себя — усталость играет с головой.

Глава 8

Захват флота

Потирая ладони,