потолком и сидел, прижавшись в углу. Все напоминало дешевую игру-бродилку с монстрами, в которой я, не менее страшная девочка с ножом, в главной роли. И у меня задача — победить главного босса.

— Эш, Эш, — жмурилась я. — Очнись.

— Я в порядке, Веймарс, — ответил он, плавно спускаясь на пол. — А насчет тебя скоро буду не уверен.

— Чего? — на всякий случай выставила вперед нож. — Я тебе помочь пришла.

— Мне? Помочь? — он жутко расхохотался. — Как ты собиралась мне помочь? Лезвием потыкать?

— Это для самозащиты, — пробурчала себе под нос и положила железяку. Управляться с ней не умею, а для дружбы и мира сей предмет не подходит. — Если ты в порядке, зачем пугаешь преподавателей? Они думаю, кого вызывать.

Там такой богатый выбор: от экзорциста до могильщика. Кракена упоминали.

— И позвали тебя, очень мило с их стороны, — щурился старшекурсник.

— Они считают, что мои извинения пойдут на пользу, — забормотала, путаясь в показаниях.

Реально, а чем я могу помочь адепту Ходжесу? Если только… Нет. Ну нет. Или да?

Парень снова рассмеялся, очень холодно и очень притворно.

— Веймарс, ты сказочная дура. Тебя сюда, как жертву закинули. Одной идиоткой больше, другой меньше.

Я сглотнула, за мгновение до его слов, меня посетила похожая догадка.

Что им жизнь одной студентки? Между большим злом и меньшим выбирают меньшее. Так вроде даже гуманнее.

Впрочем, отступать некуда. Мосты сожжены, и судя по звукам, раздающимся из коридора, троица взрослых, уважаемых людей подпирала дверь. И не только ушами.

— Дуй отсюда, — шикнул Эш на меня. — Мне не нужна ничья помощь. Передай Вулфу, чтобы не заставлял меня каждый раз шагать в стационар, иначе разнесу весь Морок в щепки.

— Хотя бы объясни, за что ты так взъелся? Я не понимаю.

— Не понимаешь?

Магия в нем словно забурлила. Зрачки начали покрываться густой тьмой, а из рук изливались зеленые вспышки.

— Что? — не выдержала, силясь сохранить показное равнодушие. — Исключительный мальчик требует исключительных условий.

Терпение не входило в черты моего характера. Я пришла, делай со мной, что хочешь, но нормальные люди разговаривают, а не взрываются из-за непонятно чего. Его задел каким-то образом мой ненастоящий предок. Разве это причина, чтобы меня заочно ненавидеть?

Он шагнул, протягивая вперед пальцы. На шее словно узелок завязался.

— Это я исключительный мальчик? Да твоя семейка меня последних шансов на нормальное существование лишила.

У меня волоски на коже от страха вздыбились. Сердце стучало не в груди, а в левой пятке. Семейка Веймарс как-то не угодила наследнику Абердина?

Порассуждать мысленно возможности мне Эш не предоставил. Я отходила, он подходил, пока я не уперлась в стену. Дернулась в одну сторону, потом в другую, но он так выставил руки, что сбежать не получится.

— Я предупреждал, чтобы ты свалила? — зашептал он, оказавшись рядом, вплотную. Воздух между нами можно резать.

— Эш, хватит, ты меня пугаешь.

Повторяла одними губами, как мантру: «Не убьет, не убьет, не убьет».

— Правильно, что боишь-с-ся, — продолжал угрожать юноша.

Полагала, что пора прощаться. Задание по выявлению планов неугодного принца провалился прямо в их абердинскую бездну. Но случилось нечто необъяснимое.

Температура в комнате заметно опустилась, так что вместо дыхания отчетливо виделись облачка пара. Я поежилась, и между нами активно задвигались призраки.

Их было… Много. Супер много для такой болезненной и впечатлительной попаданки, как я. Они облепили Ходжеса со всех сторон, что-то шептали.

— Она Бабубуб…

— Благобтпва…

— Барабашка, — в сердцах выпалил Эш, отстранясь и отмахиваясь от призраков. — Что ты натворила?

Дальше я вообще не соображала, отбежала подальше, задергав неподдающуюся дверь. А Эш закатил свои черные-пречерные глаза и рухнул на пол.

— Выпустите, выпустите! — я забарабанила по створке. — Адепту плохо.

Естественно, леди Винчерстер, леди Медичи и Бертран вошли.

— Что вы с ним сделали? — налетела на меня госпожа завхоз.

— Не знаю, не знаю, — я начала паниковать. — Здесь появились привидения, они что-то бормотали, а потом… вот, — склонилась к парню, проверяя пульс.

— Да ни с ним! А с диваном!

Глава 4. Юля

— Что случилось? Все живы? — Набросилась Тамила, когда я вернулась в нашу комнатушку.

Учитывая мой истерзанный вид, ее обеспокоенность была обоснованной.

— Да всё нормально! Мы так… Потолкались чуть-чуть, — уселась я на кровать, вытирая пот со лба.

— Бездна! — подруга прижала ладонь ко рту. — И он тебя не убил?

— Да я в порядке, видишь, жива же.

— А он? — уточнила адептка Маверик. Видимо, чересчур верила в меня, и слухи, по ее мнению, о том, что я жуткая-прежуткая кошмарная вестница апокалипсиса, не лгали.

— Ну, — поморщилась, — он чуть хуже.

Пересказав, получила новый эпитет к своим званиям великой мегеры, катастрофы и разрушительницы.

— Белка, ты как гидра, — фыркнула Тамила, — одну проблему решаешь, две новые появляются.

Что я заключила из своего бесполезного путешествия до стационара?

Во-первых, преподаватели очень волнуются и берегут… мебель. Студентов еще сколько будет, а лишние диваны им король не выделяет.

Во-вторых, я отвратительно приношу извинения. Случайным образом парень лишился чувств. Ладно бы от переполнявших эмоций, но его натурально задолбали призраки. Последние еще долго увивались за мной, бормоча мое имя на «Б».

Тут-то и крылась загадка.

— Тамила…

— Что? Я тебя отговаривала к Ходжесу идти. Лучше шагай к Харту, пока Эш не очнулся. Он тебе за забег с зомби не отомстил, представляешь, что сделает, когда осознает, что по твоей вине на него напали духи? Попроси, чтобы Аарон тебя защитил.

— Почему по моей? Я их не призывала, — оправдывалась я. — Но об этом и хотела попросить. Мне надо выяснить, чем прославились Веймарсы. Почему Эш их ненавидит. Ну, и прикинуть, зачем привидения за мной бегают, зачем решили защитить? Где я могу подобное узнать?

— В библиотеке, — предложила она. — Больше и негде. Библиотека у Морока обширная.

Увы, но она напрочь отказалась сопроводить меня туда днем. Следующим вечером у нее занятие ядоварения, и она не планировала опаздывать.

Завалившись на кровать, скинув одежду, я сомкнула глаза и забылась безмятежным сном. Видимо, кошмары меня не преследовали, потому что мне их хватало в часы бодрствования.

А проснувшись, поплелась на завтрак. Счастью не было предела, мой враг отсутствовал. То ли Эш еще валялся в больничном крыле, то ли попросту отказался от приема пищи. После инцидента встречу ждать было мучительно… и страшно. Я не сомневалась, что парень реально захочет отомстить и взять верх.

— Привет, девчонки, — к нам присела Сонни. — Как прошел вчерашний день?

— Привет, неплохо, — честно соврала я. — А ты как? Мадина больше не доставала?

— Нет, — ухмыльнулась маленькая шатенка. — Она раньше не знала,