мне был выделен угол в этом доме. Да, хотелось бы его сейчас занять.

Но в этом "углу" сначала нагло поселился Дракон, а потом вернулась его законная хозяйка. Наверняка, там сейчас уже все занято и для меня места нет.

В растерянности замираю посередине неожиданно пустого коридора. Куда пойти? Куда податься?

Кот, вывернувшись из рук, картинно размахивая длинным пушистым хвостом, идет в сторону владений Маршала. Оборачивается на меня от двери, негромко муркнув, - мол, давай, поработай швейцаром и открой, наконец, нам дверь.

Быстро раздеваюсь, вешая одежду в шкаф.

Из кухни доносится ворчание Анны Вениаминовны - она за что-то распекает несчастного Дурашлепа, который позволяет себе в ответ как всегда только расстроенно вздыхать.

-Мррау? - спрашивает кот, поднимая вверх рыжую морду.

Смотрит сначала на меня, а потом в сторону кухни.

-Да, будет лучше, если мы пойдем туда, - говорю ему, указывая в сторону кухни.

И он, словно понимает человеческую речь, разворачивается в сторону кухни!

Вот это кот! Обалдеть.

Делаю несколько шагов следом.

И тут он, на ходу передумав, несется вперёд и вбок, проскальзывая в соседнюю с кухней комнату за чуть приоткрытую дверь.

Я, честно, не знаю, зачем иду за ним! То ли из любопытства, то ли интуиция... Но, как Алиса, увидевшая кролика, без раздумий ныряю в кроличью нору.

Узкий тёмный коридор, стены которого с обеих сторон заполненны встроенными шкафами, выводит нас с Шаманом в большую комнату, сделанную по типу будуара - с тяжёлыми шторами, с кроватью, укрытой пышным балдахином, с туалетными столиками и приглушенной подсветкой.

Кот, разогнавшись, запрыгивает на туалетный столик и, схватив оттуда что-то яркое розовое, покрытое перьями, с грохотом спрыгивает с украденным на пол.

-Малыш, - раздаётся из-под балдахина. - Сделай что-нибудь! Эта тварь снова украла мою повязку!

Она думает, что сюда пришёл Лев? И просит о помощи его?

"Малыш" применительно к Маршалу, конечно, звучит несколько нелогично, но мало ли, какие у них там ролевые игры в семье заведены...

Только вот вместо "малыша" пожаловала я.

И, конечно, будет лучше, если я потихоньку уйду обратно, пока она меня не заметила.

Делаю несколько маленьких шажков назад, надеясь успеть сбежать, пока меня не обнаружили окончательно.

И тут из-под балдахина раздаётся ещё один голос:

-Милая, ну, что я ему сделаю, а? Не убивать же, в самом деле?

Чуть ли не бегом ломлюсь быстрее прочь отсюда.

Уже из маленького коридорчика слышу продолжение их разговора:

-Так давай! Уходи быстрее отсюда! Там Лев вернулся...

-Ты ж говорила, что ни он, ни бабуля сюда не заходят никогда... А дед, даже если увидит, не сдаст.

Половица под моими ногами предательски скрипит и я, путаясь в ногах, буквально вываливаюсь из маленького коридора в коридор большой.

И, не раздумывая больше, мгновенно скрываюсь в половине Маршала.

Внутри, прислонившись к двери спиной, выдыхаю.

Эт-то что сейчас было, а?

Это же был голос Дракона, правда?

Они с Изабеллой вместе лежали на кровати под балдахином???

Так, стоп. Мыслим спокойно и здраво!

Но в голове моей роится куча вопросов, ни на один из которых я не могу придумать мало-мальски нормального ответа.

Дракон и Изабелла лежали вдвоём на одной кровати?

У него хобби такое - спать рядом с малознакомыми чужими женщинами?

Они так быстро "познакомились" или уже давно были знакомы?

А Маршал в курсе?

И, пожалуй, главный вопрос к этому часу - мне нужно об услышанном и увиденном говорить Льву?

С одной стороны, конечно, неловко такое рассказывать. Да и ну, как-то неприятно быть доносчицей. Да и не мое это дело!

С другой, Лев, в конце концов, мой друг! Лев для меня многое уже успел сделать с момента нашей новой встречи.... И это будет с моей стороны очень некрасиво - промолчать! Тем более, что будь я сейчас на его месте, я сама бы предпочла, чтобы друг поставил меня в известность об увиденном!

Но! У них тут вообще отношения какие-то странные. А вдруг и эта неприятная ситуация - не новость для Маршала?

Ошарашенно сползаю в ближайшее кресло.

В ту же секунду дверь распахивается и сначала в комнату на всех скоростях забегает кот, неся в зубах что-то типа розового боа из перьев.

Боа красиво развевается. Кот несется, высоко задрав голову и выпучив глаза, видимо, довольный удачной охотой.

А потом заходит Маршал с елкой наперевес.

-Так! А кто обещал мне ёлку украшать и пакеты с продуктами разбирать? Давай-давай! Праздник ещё не начался. Успокаиваться рано!

Да в этом доме попробуй ещё успокойся! Тут до спокойствия, как на ракете до Луны...

Сразу ему сказать? Или потом? Может, представится более удобный случай? Может, можно немного отложить? Может, там ничего такого уж предосудительного и не было? И нужно за ними ещё понаблюдать?

Лев, который уже успел выйти в коридор, заглядывает в комнату снова:

-Ну? Где ты там?

Из-под кровати раздается кошачий кашель, который заканчивается красноречивым громким:

-Буа! Буа!

По пути извергая из себя розовые перья, кот с выпученными глазами несется прочь из комнаты...

- Сумасшедший дом, - вздыхает Маршал.

Не могу не согласиться...

21 глава. Дела семейные

-Нет, Степановна, ты к нам на праздник сегодня даже не мылься. Знаю я тебя. Вчера ещё на кашель жаловалась, разносчица заразы...

От того, каким непререкаемым тоном это говорит Анна Вениаминовна, я на месте её подруги уже давно отказалась бы от мысли идти к ней в гости. Но подруга бабули - Степановна - упорно не сдается. Что-то там доказывает в трубку.

Грустный Шаман с тоской смотрит на дождик, но наевшись перьев, на него уже не смеет покушаться. Лежит на табуретке, свернувшись в клубочек. И только глаза хищно сверкают в сторону ёлки.

Маршал устанавливает в уголке огромной кухни, плавно перетекающей в столовую, с таким трудом отвоеванную у продавца елку.

Я достаю старинные игрушки, выданные мне бабулей из большой коробки, перестеленной пожелтевшей от времени ватой.

-Что говоришь? Одиноко тебе? А мне весело? А-а-а! Ну, да, у меня же этот... - иронично смотрит в сторону трущего на терку морковь Феофана Григорьевича. - Мущщина. Ну, милая моя, мы, женщины, и в семьдесят лет ещё можем за себя... полежать. Так вот и ты не теряйся. Найди себе парня помоложе... Да и ложись.

Невольно краснею от того, что слышу.

Нет, меня не сами намеки бабули смущают! Меня смущает то, что это всё слышит вместе со мной и Лев тоже!

-Нео,