для питбулей мускулатура была выражена слабо, лапы казались нездорово тонкими. Нет, пес не был тощим, как велосипед, но при этом явно недоедал.

Я прожил с собаками значительную часть жизни, и во времена учебы в академии у меня даже был амстафф — родственная питбулям порода. Поэтому просто пойти дальше по своим делам мне бы совесть не позволила.

— Шарик, никуда не уходи, — я развернулся и вошел в трейлер. Достал кастрюлю супа, вынул из нее курицу и начал быстро отделять мясо от костей. Мясо бросал обратно в кастрюлю, а кости откладывал в тарелку. В последний момент задумался и бросил в тарелку с костями еще и окорочок целиком. Как говорил мой дед: «Не жили богато — нефиг и начинать».

Да, я знал, что собакам нельзя трубчатые кости, но в данный момент они были единственным мясным продуктом у меня в доме — вряд ли питбуль захочет яблочко. Взял тарелку, вышел во двор. Собака за это время не сдвинулась с места.

Я присел на корточки, вытянул перед собой руку с тарелкой.

— Шарик, на.

Питбуль внимательно посмотрел на меня, потом на тарелку. Принюхался — видимо, запах уже дошел до него. Снова перевел взгляд на меня.

— Иди, кушай, не бойся, — сказал я как можно более доброжелательным тоном. Собаки не понимают слов, которым их не учили, зато прекрасно считывают интонации. Поэтому я, в принципе, мог говорить с ним хоть на английском, хоть на русском, хоть на албанском — он бы все равно прекрасно понял мои намерения.

Питбуль сделал несколько неуверенных шагов ко мне. Я чуть наклонился, поднося тарелку поближе. Он втянул носом воздух и замер в считанных сантиметрах от края посуды. Я поставил тарелку на землю, чтобы не нервировать его, а сам сел рядом, прямо на траву, скрестив ноги.

— Ешь, не стесняйся.

Он осторожно потянулся, взял кусочек хряща, лежащий с краю, и резким движением проглотил его целиком. Снова посмотрел на меня.

— Приятного аппетита, — я улыбнулся.

Тогда пес наконец подошел поближе и начал нормально есть, хотя и излишне торопливо — он явно был сильно голоден.

На шее собаки был ошейник, да и вряд ли питбуль мог быть бродячим. Но для домашнего пса его поведение было совсем не типичным. Может, давно потерялся, вот и помотало его, теперь осторожничает. Во дела…

Я поднял руку, чтобы почесать затылок, но питбуль вдруг вздрогнул всем телом и припал на задние лапы. А вот такое поведение уже могло значить лишь одно.

— Ой-ой-ой, братец, кто ж тебя так лупил-то? — я поймал испуганный взгляд собаки. — Кушай, кушай, нормально все.

Я часто слышал мнение, мол, нельзя смотреть собакам прямо в глаза, потому что это вызывает агрессию. По мне так это полная фигня. Глаза — это зеркало души, не просто так ведь сказано. А что ж у тебя должна быть за душа такая, чтобы на нее собаки бросались?

Питбуль продолжил есть и буквально через пару минут уже вылизывал тарелку. Потом поднял взгляд и вопросительно посмотрел на меня.

— Пока все, хорошего помаленьку, — я медленно протянул ему руку открытой ладонью вверх. — Теперь давай знакомиться, я — Миша.

Пес посмотрел с подозрением, но не с такой настороженностью, как четверть часа назад. Сделал шаг вперед, понюхал руку, снова поднял взгляд на мое лицо.

— Можно? — я очень медленно перевернул ладонь, поднес ее к голове собаки с правой стороны — там было единственное целое ухо.

Питбуль настороженно покосился на мою руку, но голову не убрал. Тогда я осторожно коснулся его макушки. Если укусит — то сейчас.

Однако пес лишь опасливо прищурил глаза, словно боялся, что я его ударю. Я осторожно погладил его, и его взгляд снова изменился. Нет, мы сейчас не стали лучшими друзьями, но бояться меня он стал гораздо меньше.

Я медленно встал, не переставая гладить пса, присел рядом с ним на корточки. Мне не показалось — в четырех местах, не считая уха, шоколадного цвета шерсть свалялась и потемнела от крови, но каких-то критичных повреждений я не нашел. Его бы, конечно, хорошенько ощупать и обработать раны антисептиком, вот только если я попытаюсь — он мне лицо отгрызет. Еще не настолько мне доверяет, чтобы я мог делать ему больно, а антисептик щиплет. Судя по следу на ухе, его подрали собаки, значит и раны на шкуре — это укусы. Они, в целом, нормально заживают и без постороннего вмешательства. Только вот хотел бы я знать, что за собаки такие могли так порвать питбуля…

— Ладно, братец, ты, конечно, классный, но мне надо на работу ехать, второго пропущенного брифинга подряд лейтенант мне не простит.

Я задумался. Если я оставлю пса на улице, то его, ослабленного и раненого, могут снова порвать те собаки, с которыми он столкнулся до этого. Хорошо бы вернуть его хозяину, вот только хрен ему — не нужна собака тому, кто ее бьет и держит впроголодь. Ладно.

— Пошли, Шарик, побудешь пока у меня. Вечером вернусь, придумаем, куда тебя пристроить, — я зашел в трейлер и поманил собаку рукой. Он дошел до входа, но в дверь не заходил.

— Вот так, значит, да? — я достал из кастрюли еще кусочек мяса и показал ему. — Вымогатель.

Пес увидел еду и наконец решился войти. Осторожно взял кусочек курицы с моей ладони и аннигилировал его за секунду.

— Вот и молодец. Чур дверь не грызть и на кровать не срать. Ты же у нас… — я наклонился и заглянул ему под живот. — Ну да, кобель. Значит звать тебя точно не Эмбер.

Пес сел на пол и посмотрел на меня. Шутки он не понял, но внезапно вывалил язык и задышал ртом с довольным видом — ну да, сытым-то оно повеселее.

Я убрал кастрюлю с супом в холодильник, тарелку после костей бросил в раковину. На улице уже полностью рассвело, я глянул на электронные часы, стоящие на столе: 6:20.

До участка ехать около получаса, но всегда важно помнить, что мой чудесный автомобиль может и не завестись. И тогда придется бежать на автобусную станцию и надеяться, что нужный транспорт отходит вовремя. Так что выходить нужно было сильно заранее. Зарядка отменяется.

Я быстро принял душ, надел свежую футболку, не особо свежие джинсы, кобуру с Береттой и кожаную куртку. В это время на улице было совсем не жарко — я здорово продрог, пока кормил пса.

Последнего я закрыл в трейлере, чтобы не потерялся, пока меня нет. Сел в машину, посмотрел на запястье, выругался