Первым, кого им удалось завербовать в свои ряды, стал Зейд Кастильо — мужчина лет пятидесяти. У него были слегка смуглая кожа, покрытая сетью глубоких морщин, и внимательные карие глаза, которые казались старше своего возраста. Зейд был бывшим офицером и командиром абордажного звена Земной Федерации. Он не слишком любил нынешнюю власть, что и послужило причиной того, что он оказался узником.

Андрей и Элия уже несколько дней держали Зейда в поле зрения. Бывший офицер сразу выделялся — не манерами, не словами, а самим присутствием. Даже в шахтёрском скафандре, тяжёлом и неповоротливом, он двигался иначе: ровно, отточенно, без суеты.

Элия снова толкнула Андрея локтем и включила внутреннюю связь:

— Он наш, кэп. Я чувствую.

Андрей не ответил. Ошибка могла стоить слишком дорого. Но в какой-то момент он выключил бур, прислонил инструмент к камню и двинулся к Зейду.

Он остановился рядом и сказал спокойно, почти шёпотом:

— Я знаю, кем вы были. Мы служили одному делу.

Зейд чуть замер, остановив работу лишь для того, чтоб через некоторое время произнести:

— Это было давно.

— Не так давно, как кажется, — возразил Андрей.

Эти слова будто зацепили что-то внутри. Андрей говорил дальше — коротко, без лишнего: о «Перуне», о Ватсоне, о планах. Зейд слушал молча, не перебивал.

Зейд оказался неплохим мужиком, а главное, человеком со связями. Даже будучи заклеймённым как преступник, он всё равно был в авторитете у старых своих бойцов. Часть из которых тоже была понижена до преступников и узников. Другая часть продолжала служить в войсках Новой Федерации. Кто-то действительно был предан адмиралу, кто-то не особо.

Помимо этого, Андрей занимался поиском Дреи и Рема. Но пока успехов особо не было. По словам той же Элии, их могли просто направить на другую разработку.

— Пока найти их не удалось, но большая часть рабочих точек имеет наших агентов. Поэтому, думаю, мы их найдём, — проговорил Зейд.

Они собрались в пещере, как делали это уже много раз. Это было лучшее место для обсуждения, учитывая, что именно на добыче надзор ослабевал. На входе стояли двое из бывших бойцов Зейда — Арни и Ричи. Они выполняли роль наблюдателей. У валуна в центре пещеры собрались четверо: Андрей, Зейд, Элия и Санса. Санса — та самая мать, муж которой украл несколько ящиков с оружием. Она не хотела для своей дочери судьбу, в которой та будет всю жизнь горбатиться на шахтах.

Андрей провёл пальцем по схеме системы, которую они нарисовали на валуне. Он остановился на одной из точек и спросил:

— Удалось узнать место дислокации флота?

— Почти, — ответила Санса. — Но этот придурок хоть и тупой, но упёртый.

«Придурком» она называла начальника караула. Его взяли в оборот, как только поняли, что он положил глаз на Сансу. Её задача была выяснить через него расположение флота, а также патрульное расписание. Но пока начальник был не слишком разговорчив.

— Плохо. Мне нужно это знать, и нужен корабль оттуда, — проговорил Андрей.

— На крайний случай мы можем его силой допросить в последний момент, — Зейд жестом показал, как именно собирается допрашивать этого типа.

— Успеется. Мне нужно найти своих людей, а после уже можем начать действовать более рискованно. Пока это невозможно, — Андрей вздохнул.

Он и правда не смог пока найти Рема и Дрею. И это его удручало. Он не хотел думать о плохом — о том, что мог потерять их, особенно её. И корил себя за то, что вообще полез в эту систему. Конечно, он нашёл людей, которые разделяли его взгляды. Но первыми, кто был с ним, были Рем, Дрея и Ватсон. И всех их он обязательно найдёт и вытащит.

— По-другому не выйдет, — проговорила Элия, возвращая Андрея к реальности.

— Скольких мы сумели уже завербовать? — Андрей посмотрел на Зейда, который и отвечал за основную вербовку.

Пока они не придумали себе название. Просто люди, которым надоели одни условия и они хотят себе другие. Как там говорил Адмирал? Одни присоединяются к революции, другие — нет. Революционеры. Андрей хмыкнул. В истории Земли хватало таких моментов. Одним людям не нравился строй, и они свергали тех, кто этот строй создал. Но затем приходили другие, которые повторяли цикл. И так раз за разом. Только появление Федерации как правящего органа привело к затишью. Но вот стоило ей пасть, как всё вернулось на круги своя.

— На данный момент человек пятьдесят. Сам понимаешь, мы действуем крайне осторожно. Любой неверный шаг — и нам конец, — резюмировал Зейд, внимательно посмотрев на Андрея.

— Знаю. Нам пока спешить всё равно некуда. Санса, что с кодами от оружейки? — Андрей перевёл взгляд на Сансу.

— Да, получила, — женщина улыбнулась. — Они их вообще не меняют, считают, что никто туда не полезет. — Она показала большой палец.

— Ну вот, уже что-то, — Андрей снова посмотрел на схему системы. — Значит, нам осталось проверить ещё три точки добычи?

— Так точно. Скорее всего, в одной из них мы найдём твоих друзей. Ты думал, что будем делать дальше? — спросил Зейд.

Андрей кивнул, почти сразу поняв, что в шахтёрском скафандре это действие незаметно. Поэтому он просто показал раскрытой ладонью жест, движение вверх и вниз, что по факту и означало кивок.

Он действительно долго думал, что будет делать дальше. И план был хоть и безумный, но с каждым днём становился всё более осуществимым. Для начала надо захватить тюремный транспортник, в котором их содержат. Это будет не так сложно, учитывая, что они знают, как добраться до оружейной комнаты и знают коды от неё. Затем захватить боты, которыми их транспортируют в шахтёрские сектора. Используя боты, быстро достичь расположения флота. Но вот здесь и была загвоздка. Они пока не знали, где именно расположен этот самый флот. Но предположим, что будут знать. Там выйти на связь с «Перуном» и надеяться на то, что Ватсона не переписали. Хотя Андрей был уверен, что тот так легко не сдастся. «Перун» их примет. А потом начнётся самое интересное. По-хорошему Андрей хотел бы попытаться захватить не только «Перун», но и ещё часть кораблей флота. Зейд был командиром абордажников в прошлом и знал, как действовать на кораблях Земного флота, как со стороны нападающих, так и со стороны защитников. Да и специалистов хватит минимум на пару эсминцев.

— Безумие, — проговорила Элия, выслушав план. — Мне нравится.

— Соглашусь с леди, это действительно безумие. Но в этом есть смысл, — проговорил Зейд, посмотрев на Андрея с уважением. — Так мы ослабим звено преследователей и, возможно, усилимся сами.

— Я планировал получить поддержку, если