я привычно приготовилась к тому, что он сейчас накрутит волосы на свой кулак.

Мужчина не спешил. Пропустил мои пряди волос через свои пальцы, золотые цепочки заколебались в такт.

А затем, разорвав поцелуй, он поднёс прядь моих волос к своим губам и жадно вдохнул их аромат.

В голове что-то щёлкнуло. Я даже не смогла вспомнить, делал ли кто-то что-то похожее со мной ранее. До того, как в моей жизни появился Стивенс. Дерек всегда использовал мои волосы как средство контроля во время секса.

Я тихо охнула от изумления. Это было так по-новому... так сладко так волнующе интимно. Так необычно.

Он был ласков и осторожен, завораживал настойчивостью и уверенностью в себе.

Я чувствовала себя, будто плавлюсь и растворяюсь. Растворяюсь в обволакивающий энергетике, в требовательной нежности, в его стиле... в иллюзии того, что этот мужчина может стать моим защитником.

- Ты восхитительна, - произнес он и снова накрыл мои губы поцелуем, лаская шею сквозь пряди волос.

Прикосновение золотых цепочек будоражило нервные окончания ещё сильнее, усиливая возбуждение.

Я сама не поняла, как оказалась на широком столе. Видимо во время поцелуя Деймон невесомо поднял меня и усадил на столешницу.

Слегка раздвинул коленом мои ноги. Широкая юбка платья позволяла ему это сделать беспрепятственно. Ощущение недопустимой близости усилило наш поцелуй, заставляя меня забыть обо всём на свете.

Тугая спираль начала сворачиваться внизу моего живота, разливая сладкие приливы желания.

Пусть весь мир летит к чёрту. Дерек со своей новой ш*****, моё напряжение последних дней и опасение, что меня могут убить после подобного.

Если это и случится, я хочу, чтобы у меня было то воспоминание, с которым я и уйду в мир иной.

Деймон не спешил. Ласкал меня умело, нежно и неторопливо. Шея, ключицы, лопатки, линия позвоночника. Его пальцы словно играли на фортепиано, лаская каждый мой позвонок.

Когда-то на заре знакомства с Дереком меня кружило в таком же восхитительно безумии. Я не могла сейчас стопроцентно утверждать, что это было восхитительно. И мне сейчас этого хватило с головой, чтобы не размышлять, лучше или хуже.

Деймон разорвал поцелуй. Спустил мой корсаж, обнажая грудь.

Внутри было зародился протест, но тут же потонул в приливе экстаза, когда его губы, пройдясь по пылающей коже, втянули в рот сосок.

Руки тем временем подобрали пышные шёлковые юбки платья и подняли вверх. В безотчетном порыве я обхватила его торс ногами.

Безумие, самое настоящее безумие. Я готова была раствориться в нём и сгореть без остатка. До тех пор, пока...

Когда его ладонь надавила на мой прикрытый трусиками лобок, внезапно по комнате прошёл холод, и мир рухнул к ногам.

На пике своего экстаза я почему-то вдруг увидела ужасающую картину расправы над партнёрами Дерека в том подвале.

Что это - ментальное предупреждение? Извращенные игры моей психики? Код прошивки с подписью Дерека Стивенса?..

- Нет... - в ужасе простонала я. – Прошу, остановись.

[i]

He takes her in his arms he doesn't know why,

Он обнимает ее. Он не знает почему,

But it seems that he begins to see

Но, кажется, он прозревает... (оригинал Hurts)

11

Я не ожидала, что он это сделает. Но Деймон остановился, будто по команде.

Прекратил целовать мою грудь, убрал ладонь от лобка и осторожно одернул моё платье.

- Прости. Всё хорошо?

- Нет...- Гортань опалило приближающуюся слезами - Нет, прости... Я не могу.

- Я причинил тебе боль?

- Не в этом дело. Ты не понимаешь... Ты не знаешь, что он за человек... что будет со мной, и скорее всего с тобой тоже...

- Крис, - с лёгкой грустью произнёс Дёмин, - Я смогу тебя защитить.

- Не сможешь. Как часто это слышала, чтобы мне было так просто в это поверить... Ты просто не представляешь. Я не могу подвергать ни тебя, ни себя такой опасности, прости...

Как будто на меня снизошло озарение. Я только сейчас поняла, какую ошибку едва не совершила.

Мне захотелось поверить первому, кто сказал что сможет защитить меня... а ведь я ничего о нём не знаю. Такие красивые слова и преувеличение своих возможностей мне приходилось слышать и видеть довольно часто. Только сейчас я начала понимать, что их исчезновение из моей жизни не было случайным.

Неужели я сейчас почти поверила малознакомому мужчине, поддавшись страсти?

Скорее всего, он просто сотрудник клуба или приятель хозяина. Вот почему он так легко открыл его кабинет своим ключом, а охрана не остановила.

А я уже надумала себе, что этот Деймон являет собой высшую силу, превосходящую влияние Дерека в десятки раз!

На основании чего я этого сделала? На основании слов? Интуиции? Какая Интуиция, если мои мозги в тот момент были между ног...

- Прости! - избегая смотреть ему глаза, выдохнула я и бросилась прочь из кабинета.

Пожалуйста. Пусть моего отсутствия не заметят. Пусть ни в коем случае никто не свяжет его с мужчиной, который пригласил меня на танец.

За мной и так уже тянется кровавый след... Я не могу допустить, чтобы за мои слабости, даже если это жажда свободы, пострадал кто-то ещё.

В коридоре меня никто не остановил. Я вернулась в зал никем не замеченной. И вовремя.

Я едва успела смешаться с танцующей толпой, как из одного ответвления коридоров показался личный охранник Дерека.

Его взгляд отсканировал толпу, не оставалось сомнений, что он разыскивает именно меня.

Сначала я едва не помахала ему рукой, а потом поняла, что это будет выглядеть очень подозрительно. Мы с Никсом не были друзьями. Уважительно тоже он и его свора никогда ко мне не относились, считая всего лишь подстилкой Стивенса.

Пусть разыскивает меня сам. Дерек не просто так ему за это платит.

Я продолжила танцевать, больше не глядя на него. Какое счастье, что не было видно Дерека. Скорее всего, мои догадки подтвердились. Он сейчас кувыркается в приватной комнате с мафиозницей Франческой.

Но почему-то болезненных мук ревности, как раньше, это понимание мне не доставило.

Пожалуйста, пускай проведёт с ней хоть ночь и следующий день. Мне сейчас необходимо побыть наедине со своими мыслями.

Проанализировать, что же произошло в кабинете Мистера Икс. Понять, почему я остановилась... И почему всё равно продолжаю думать об этом, одновременно млеть и сожалеть о своём отчаянном поступке.

- Крис, - тронул меня за руку Никс.

- Что? - Я прекрасно его слышала, но не собралась упрощать ему