искать. Но один бета — это не стая. Сегодня на закате все мужчины и подростки пойдут на охоту. До рассвета их не будет. У тебя есть ночь, чтобы уйти самой.

— Пешком, ночью, в незнакомой местности? Ты совсем дура? — раздражаюсь я. — Если я пострадаю, это ударит по Хантеру, забыла? Хочешь, чтобы я исчезла, придумай план получше. А сейчас выйди, пока я не позвала Майера и не рассказала ему, что ты меня прогоняешь. Думаю, названый брат альфы не одобрит такое поведение.

Подхватив чистые вещи и один мешочек, удаляюсь в смежную ванную и хлопаю громко дверью.

Я долго стою под горячим душем, стараюсь смыть очередную боль, которую получила незаслуженно и за другую душу. Столкнулась с еще одной любовницей. Обидно. И больно, хотя не должно быть.

Выхожу обратно, готовясь к новому диалогу, но в спальне пусто.

Высушив волосы, заплетаю в косу, выбираю теплый наряд, подкалываю булавками мешочек к подолу. Не хочу лишнего внимания. Остальные мешочки бросаю в сундуки.

В наплечную сумку укладываю один из кошелей, обуваюсь в теплые сапоги, надеваю пальто и шапку. И иду на улицу. Пора жить самостоятельно, не рассчитывая на заботу оборотней. Я для них никогда не буду своей. Это очень красочно показали.

— Светлого дня, — встречает меня Гас и протягивает сложенную шкуру.

— Можешь не притворяться и не улыбаться, — бурчу и прохожу мимо.

— Яр-ина? — топает за мной мужчина.

— Иди еще посплетничай, расскажи еще обо мне всякого.

— Я ничего такого не говорил, — хмурится он, продолжая идти за мной.

Махнув рукой, прохожу мимо домиков по протоптанной дорожке.

— Привет, а ты куда? — из угла выходят Торвальд и Майер в компании незнакомых бородачей и тянут за уздцы оленя с санями.

— Мне теперь постоянно надо докладывать, куда я иду и что делаю? — огрызаюсь я, сжимая кулаки.

Мне не свойственна такая вспышка агрессии, но я все списываю на испорченное любовницей и свекровью настроение.

— Для твоей безопасности мы должны знать, где тебя искать в случае чего, — хмурится Майер, бросая тяжелый взгляд на топчущегося Гаса.

— В магазин за продуктами.

— Мы уже набрали все самое необходимое, — показывает на сани с мешками да корзинами.

Закатив глаза, просто продолжаю путь, а мужчины немного задерживаются. Явно допрашивают Гаса, что со мной не так.

Через пару метров меня догоняет Торвальд. Идёт рядом и молчит. Очень стараюсь не обращать внимания. Дохожу до первых торговых рядов и сворачиваю в ближайшую лавку. Вскрикнув, пячусь и чуть не падаю, меня двуликий успевает поймать за локти.

А в лавке огромный змеелюд раскинул свою нижнюю конечность кольцами. И смотрит змеиными глазищами, злобно так смотрит. Аж в дрожь бросает.

— Смени ипостась, ты пугаешь Аврору, — низко рычит Торвальд.

— Какая впечатлительная у альфы жш-ш-шена, — шипит он и плавно сворачивает конечность, отращивая вполне обычные мужские ноги. — Чш-шего изволите, миледи?

— Уже ничего, — бормочу и, встряхнув руками, прохожу к разложенному товару.

Как оказалось, я попала в лавку артефактора. И здесь в основном разнообразные кристаллы, накопители, помощники для уборки, готовки, стирки и прочих бытовых мелочей.

Осмотревшись и так ничего и не выбрав, выхожу. Остальные лавки тоже посещаю чисто из любопытства. Так сказать, восстанавливаю нервы после встречи с нежелательными элементами.

Только в одной лавке взгляд цепляется за кожаный браслет с узорами и овальными голубыми минералами. Он очень красиво ложится на мою тонкую кисть и закрывает брачную татуировку. Вот его покупаю и сразу же надеваю. Жду ещё какого-то эффекта, надеясь, что браслет зачарован и сейчас я перестану думать о мужчинах. Но нет, ничего такого не происходит.

Прогулявшись по торговой улице, возвращаюсь домой. Оставляю Торвальда на пороге и прячусь на кухне. На столе стоит объёмная корзина, накрытая полотенцем. Внутри горшочки с горячей едой, тёплые лепёшки и кувшин с травяным чаем.

Чесслово, чувствую себя беспомощным ребёнком, которому ещё и обеды приносят. Словно сама я не разберусь с плитой и продуктами. Раздражённо ем, не выбрасывать же. А злость как раз нужно заесть, чтобы не срываться на жителях. Иначе точно запишут в истерички и будут обходить стороной.

До вечера читаю книги и брожу по пустому дому. Рассматриваю кабинет как бы мужа. Его коллекцию кинжалов и мечей. Артефакты какие-то непонятного назначения. Картины и прочие сувениры.

К ужину ко мне заглядывает Майер с очередной корзиной с едой. Это он меня тут подкармливает, оказывается.

— Мы уходим на охоту, — говорит он, передавая корзину. — Если захочешь гулять, далеко от поселения не уходи. Я навещу тебя утром. Хантер, думаю, тоже прибудет с рассветом.

— Хантер едет в Нордвелл? — удивляюсь я. — Они нашли своих врагов?

— Этого я не знаю. Вместе выясним. Не скучай, Яр-ина.

— Пока, — задумчиво хлопнув дверью, плетусь на кухню.

Честно говоря, не ожидала, что увижу кого-то из мужей до осуществления собственных планов. Хотя, может, Хантер по любовнице соскучился. Себастьян вряд ли будет делиться с ним своей Тейрой.

Очередная иррациональная ревность отдаёт уколом в сердце. Чертыхнувшись, машинально распаковываю корзину с горячим жарким и похлёбкой и сажусь за пустой стол.

Мой ужин прерывает топот ног из прихожей. Не успеваю банально обернуться, на меня набрасывают колючую ветошь. Сильные руки перехватывают по корпусу. И, обмотав меня толстой верёвкой, подхватывают.

— Эй, пустите сейчас же! — верещу, извиваясь и стараясь скинуть нападавшего.

Слышу лишь сопение и глухой рык. Меня, как ковёр, набрасывают на плечо и выносят. Холодный ветер бьёт прямо по оголённой коже ног.

Я кричу, зову на помощь. Но никто не спешит спасать. И я замолкаю, просто понимаю, что от меня избавляются свои же. А Майер и мужчины на охоте.

Моё обречённо застывшее тело укладывают в сани. Сверху забрасывают вещами, судя по всему, моими же. И наш транспорт едет в неизвестном направлении.

Через небольшие зазоры в ветоши смотрю на широкую дорогу, по которой я ещё вчера ехала с бетами мужа. И незримая нить, связывающая меня с двуликим, натягивается. Словно Хантер чувствует моё похищение. Словно старается ускориться, чтобы догнать. И чудится, что вот сейчас он появится в поле зрения. Выскочит в звериной форме и остановит их. Вырвет меня из лап и к груди прижмёт. Глупость какая.

Ничего такого не происходит. А дорога пропадает из виду, оставляя лишь тусклые огни где-то вдалеке.

Добравшись до горной тропы, сани набирают скорость.