которые я поднял у входа в здание, стояли. Только покрытые гарью от огня изнутри, но целые. Пожар на первом этаже догорал, дым теперь шёл бледный, почти прозрачный — нечему было гореть, кроме мелочи.

Я осмотрел двор. Всё работало как задумано. Когда Борис направился глубже разбираться с сильными магами, я отправил мысленный приказ, усиленный силой Титана. Двадцать лункеров поспешили ему на помощь.

Остальное было лишь вопросов времени. Какие бы не были маги, но закрытое помещение. Много тварей, что сильнее их и регенерируют. Так что людям Медведевых просто не повезло.

Ожидали нападения Змеевых, военных, СКА, но не гигантов и не в таком количестве. Вот так уровень за уровнем их лаборатория исчезла. Лункеты уже тащили оборудование в канализацию. Борис руководил, а новые изменённые прикрывали.

Улыбнулся и огляделся ещё раз. Хорошее зрелище.

Остатки моих подопечных начали уходить под землю, один за другим, через провалы. Я поднял один из оставшихся кусков металлической пластины, нашёл ближайший провал и прикрыл его сверху. Потом следующий и все остальные.

На случай если вдруг кто-то очень сильно захочет спуститься за нами. Оставил единственный путь — канализацию. Посмотрел на свои руки. Магия земли слушалась куда лучше. Материализация работала быстрее и плотнее.

Медведевым придётся поломать голову, чтобы понять, что тут произошло и главное… Кто же это был? А я? Получил пополнение армии гигантов. В ходе операции погибло всего два лункера. Но их тел не осталось. Даже без моего приказа собратья всё прибрали за павшими.

Встал посреди двора. Как-то в этот раз всё более аккуратно получилось, что ли… Здание стояло. Забор стоял. Только внутри — тишина и запах горения, заделанные провалы в асфальте, да ворота, которые больше не закрывались.

Я развернулся и пошёл к выходу.

Странно, что сюда ещё никто не приехал. Похоже Медведевы очень заняты своими проблемами со: Змеевыми, военными и теперь СКА. «Не повезло, бывает…» — так ведь говорят люди.

Всего несколько кварталов до нужного люка, потом вниз, потом к гнезду. Простой маршрут. Сумка на плече, каждый шаг давал ей качнуться с тихим тяжёлым звоном.

Я дошёл до угла переулка и остановился.

Магия Земли ударила. Не импульсом и не сканированием, а тем пассивным фоном, который всегда шёл через подошвы. И который я уже перестал замечать как что-то отдельное от себя. Асфальт. Бордюр. Дорога. Дом за углом. Ещё один. Ещё.

И дорога, которая подходила к переулку с севера.

Машины. Почувствовал вибрации дверей. Открывались, одна за другой. Шаги. Много, профессиональные, правильные, расстоянием друг от друга. Которое держат люди, обученные работать в группе.

Потом я почувствовал другое. Что-то, что шло сквозь землю иначе. Магический фон. Не ядро мага шестого ранга или даже восьмого. Не то, что я привык ощущать как «сильный противник».

Тяжёлое, плотное, методичное. Как давление воды на большой глубине. Я стоял за углом и чувствовал его через камень мостовой под ногами, через фундамент домов вокруг.

Этот фон я уже ощущал раньше, через принца Арсения. Сила Титана она тут. Неужели приехали не Медведевы, а имперская кровь? Внутри всё сжалось. Это моё… Я должен забрать сейчас!

Сделал глубокий вдох и выдох. Заставил себя контролировать все позывы.

Из-за угла донёсся голос:

— Осмотрите периметр.

Я не двигался. Тело отреагировало. Всё сжалось. К моей ярости Титана подключилась ещё одна — человеческая. Тихо зарычал. Стоило огромных усилий, чтобы не сорваться. Я знаю этот голос: холодный, властный. Из-за него начались все проблемы у Владимира. Это был…

Отец.

Я стоял за углом с сумкой ядер на плече и ощущал, как эта аура разворачивается в пространстве. Николай Медведев пришёл проверить свою базу лично. Но откуда у него внутри сила Титана?

* * *

P. S

Спасибо за комментарии. Прочитал и судя по голосам у нас будет теперь 4 дня и главы побольше. График такой теперь. Вторник в 00:00 и по пятницу в 00:00. Благодарю за ваше мнение, увидимся в следующих главах. Отдельно поздравляю всех мужчин с 23 февраля. Желаю нам всего… того что мы хотим =)

* * *

Глава 5

Не сейчас.

Сумка на плече. Восемнадцать контейнеров с ядрами, добытые из лаборатории Медведевых. Десять освобождённых Изменённых уже в тоннелях под землёй, ждут. Борис ведёт их к гнезду. Луркеры тащат оборудование. Всё, что я пришёл сюда делать этой ночью, сделано. Бросить это ради того, чтобы броситься за угол на человека с силой, которую я ещё не успел измерить — это не месть. Это просто смерть с красивой причиной.

— Осмотрите периметр, — произнёс голос из-за угла.

Властный. Холодный. С той привычкой к исполнению, которая въедается в каждую интонацию у людей, которым никогда не отказывали. Я слышал этот голос в детстве Володи каждый день первые двенадцать лет. Голос, который разговаривал с матерью Медведева ледяным тоном, а потом замолкал, когда она начинала плакать.

Шаги охраны расходились, прочёсывали переулок. Двое шли в мою сторону.

Я развернулся и пошёл в темноту.

Не бегом. Быстро, но ровно, прижимаясь к стенам, огибая фонарные пятна. Магия Земли шла впереди меня, нащупывала пространство на двести метров, читала вибрации. Охранники за спиной не торопились, методично проверяли ниши и подворотни, но я уже был за следующим поворотом, когда первый из них добрался до угла, где я стоял.

Люк в асфальте. Присел, выпустил импульс в болты. Пластина поднялась. Нырнул вниз, закрыл за собой.

Темнота. Запах старого бетона и воды. Тоннель узкий, потолок низкий, шаги гулкие. Я шёл и думал.

Сила Титана в Николае Медведеве не возникла сама по себе.

Это была первая мысль, которая встала поперёк всего остального, пока ноги несли меня по тоннелю к гнезду.

Ядра гигантов. Луркеры. Разломы в аномалиях, через которые они лезут. Я думал об этом раньше. Гиганты здесь есть, люди с ними воюют, вот и вся история. Но Земля не рождает гигантов сама.

Стаи не появляются без источника.

Я остановился на развилке тоннелей. Положил руку на стену, не для сканирования, просто так, как иногда останавливаются, когда мысль требует пространства вокруг себя. Магия Земли текла в кирпич, в старый известняк, в глину под ним.

Я шёл дальше, и мысль разворачивалась сама, без усилий.

Когда-то давно… Возможно, до того, как кто-то из этих людишек умел складывать камни в стены, сюда пришёл Титан. Его занесло сюда в момент чьей-то битвы, в которую я не был посвящён.

Этот Титан был здесь.

Гиганты с ними