потягивали купленные в верхнем баре коктейли, пиво и всевозможные другие алкогольные и безалкогольные напитки. Хотя многие в зале курили, из-за отличной вытяжки присутствие сигаретного смога практически не ощущалось, пепельницы же, в виде баскетбольных, футбольных и волейбольных мячей, были густо понатыканы по периметру стен, возле матов и скамеек. Декорированные под раздевалки помещения в дальнем конце зала на самом деле являлись мужским и женским туалетами.

Второй этаж был условно разделен на три части. В самом близком к лестнице правом краю верхнего зала располагался бар, в виде класса химии. В этом уголке расписанные разнообразными формулами стены украшали таблица Менделеева и портреты выдающихся ученых-химиков. Гостевые столики здесь были стилизованы под ученические парты, сплошь разрисованные разноцветными маркерами и ручками — чего тут только не было, несуразный винегрет всякой всячины: от цитат из Библии, до похабных матерных частушек, от искусной копии Моны Лизы, до схематичного изображения детородных органов. Барная стойка была сделана в виде длинного учительского стола, а смешиваемые за ней коктейли и прочие алкогольные и безалкогольные напитки, даже пиво, разливались в высокие узкие стаканы в форме реторт и пробирок.

В центральной части верхнего зала стояло пять стандартных столов для пула и еще два почти вдвое массивнее — для русского бильярда. Эта клубная бильярдная была декорирована под класс геометрии. На разрисованных геометрическими формулами стенах висели плакаты с изображением игровой поверхности бильярдного стола с застывшими в хаотичном беспорядке шарами, и на каждом пунктиром была отмечена замысловатая траектория посланного битком[1] шара, когда, отскочив от нескольких бортов и чисто обойдя остальные шары, он невероятным образом закатывался в лузу, образуя при этом чередой отскоков от бортов причудливую геометрическую фигуру. Высокие столики рядом с бильярдными столами, за которыми игроки в перерывах между ударами могли подкрепиться напитками и закусками, имели форму равностороннего треугольника с двойной ножкой в виде разложенного циркуля.

В левой, самой дальней от лестницы, но и самой большой, части верхнего зала находилось десять дорожек боулинга. Здесь все было стилизовано под класс ОБЖ. На стенах висели плакаты со схематическим изображением разнообразного стрелкового оружия и правилами грамотного наведения его на цель. Выстроенные в дальнем конце дорожек кегли были разрисованы под мишени, посеребренные шары, выходящие из сделанного в форме оружейного ствола подающего устройства, имитировали пули. Выдаваемые в прокате тапочки для боулинга были похожи на старые, раздолбанные армейские ботинки. При очередном броске шара на любой дорожке из расположенных здесь динамиков раздавался свист летящей пули. Если «выстрел» выходил холостым, раздавался звук слива воды в унитаз. Если удавалось снести несколько кеглей, доносилась звонкая канонада ударяющихся в железную мишень пуль — количество звяков было пропорционально числу сбитых кеглей. Если удавалось одним броском шара сбить все кегли, то есть сделать страйк, из динамиков после канонады попавших в цель выстрелов доносился скрежет металла и глухой удар о землю срезанной очередью мишени.

Вот таким клуб предстал перед впервые посетившим его Степаном с друзьями. Пригласившие же их девчонки чувствовали себя здесь, как рыбки в родном пруду. Потому с первых минут пребывания в «Звонке» они захватили инициативу и не выпускали ее из своих маленьких нежных ладошек, пока компания находилась в клубе.

Когда все сдали верхнюю одежду в гардероб, девчонки потащили ребят на второй этаж и перво-наперво записались в очередь на боулинг. Потом компания переместилась в бар, где, сдвинув пару «парт», разместились вокруг большого размалеванного стола и, заказав у подошедшей официантки, в строгой одежде учительницы, пива и чипсов, возобновили прерванное суетливыми перемещениями по клубу общение.

Через полчаса посиделок в баре, выпив по кружке пива и подъев чипсы, компания вернулась в боулинговую часть зала, узнать: насколько продвинулись в очереди. Оказалось, весьма незначительно, с восемнадцатого места переместились на пятнадцатое. Учитывая такое медленное течение очереди, ждать им своей заветной дорожки предстояло еще никак не менее часа (а то и двух).

Охочие до бильярда парни предложили скоротать время ожидания за бильярдным столом, благо один пуловский как раз только что освободился. Девушки не возражали. Молодые люди тут же застолбили за собой пустой стол и, основательно затарившись в баре пивом, колой и чипсами, компания переместилась за высокий треугольный столик, соседствующий с арендованным ими пуловским столом.

Поскольку бильярдный стол в распоряжении компании был всего один, а желающих играть — восемь человек. Пришлось разбиться на пары (парень с девушкой) и играть по жребию пара на пару, а потом победители между собой за абсолютную победу.

В первой игре выпало сразиться Анатолию с Вовой, компанию каждому из которых составили, соответственно, их подружки: Света и Вера. Толян с Вованом отлично знали манеру игры друг друга, силы их, как бильярдистов, были примерно равны, девушки же, как выяснилось с первых же их корявых ударов по битку, до сегодняшнего вечера если и брали в руки кий, то лишь для того, чтобы с ним пофоткаться. В итоге, игра получилась, хоть и зрелищной, но короткой. Осмысленная игра парней нивелировалась бестолковой девчонок. И все резко закончилось, когда, после очередного сорвавшегося светкиного удара по битку, белый шар, вместо цветного игрового, ткнулся в черный и нечаянно завалил его в лузу.

Во второй игре сошлись Степа с Сергеем, и здесь, впервые за вечер, двум оставшимся девушкам пришлось выбирать за каким из ребят вставать. Поскольку какой-то явной симпатии ни к одному, ни к другому молодому человеку у девчонок пока не возникло, выбор вновь решили с помощью подкинутой монеты. Степану выпало играть в паре с красоткой Леной, а Сергею досталась чопорная Татьяна.

Несмотря на отсутствие в последние месяцы практики, Сергей был отличным бильярдистом, учась в шестом классе, он даже почти год посещал секцию бильярда, потому в очном поединке один на один у Степана против него шансов было маловато, но обязательное присутствие неискушенных в игре девчонок уравнивало шансы пар. Игра началась. И тут вдруг выяснилось, что Татьяна умеет гонять шары не хуже парней. Вместе с Сергеем они в два счета положили все полосатые шары в лузы, Степан же, до которого за все время игры очередь наносить удар доходила всего дважды, смог положить лишь один сплошной. О Лене и вспоминать не стоило, девушка за две свои попытки лишь более-менее правильно кий в руках держать научилась — какая уж тут меткость. Короче, ситуация была предельно ясная. Ход в очередной раз перешел к Сергею. Ему оставалось лишь положить черный шар в нужную лузу, прекрасно выведенный на нее предыдущим ударом его партнерши. Сережа прицелился, отвел кий для удара и…