- Слушай… - Ход наморщил лоб, пытаясь вспомнить моё имя, - Там у Оргнара дрова закончились, а ему обед готовить. Эмбри опять где-то пьяный валяется, а весь народ сейчас пытается вытащить бревно, угодившее под водяное колесо. Лесопилка встала, никого не могу оттуда выделить. Отнеси в таверну десятков пять чурок.

- Пятьдесят чурок в таверну. Понял. - ответил я, мысленно ухмыльнувшись. Жаль, никто тут не оценит шутку, на местном языке это слово не имеет дополнительных значений.

В принципе, нужное количество можно унести за две-три ходки, наверно, только зачем напрягаться? Мне за это что, приплатят? Может ещё и бегом? Не… Обойдётся. Взяв десяток чурок я неторопливо попёрся в таверну, а потом так же неторопясь обратно. Всяк, лучше так время потратить, чем как дурак топором махать.

После того, как я принёс в таверну последнюю партию дров, я решил себя наградить заслуженным отдыхом и присел за одним из столов. Надо же отдышаться, да?!

Оргнар, получив свои дрова скрылся на кухне и в таверне, считай, никого не было, кроме меня да Свена, что в своём углу бренчал на своём инструменте. В этот раз, для разнообразия, не что-то эпически-героическое, а наоборот, лирика какая-то, да и лицо как у блаженного. Неужто и он?

- И как её зовут? - спросил я, решив не оригинальничать.

- О! Как ты проницателен, друг! - расцвёл Свен, - Действительно, я сочиняю эту песню для своей невесты. Ну, почти невесты. - поправился он, - Матушка говорит, мы с ней прекрасная пара! Наверняка ты знаком с ней, это Камилла Валерия, сестра нашего торговца.

- Камилла? Невеста? - охренел я.

- Ну почти. - смущённо ответил он, - Я же поправился. Но дело уже почти решённое! В конце-концов, какие у неё ещё варианты? Не этот же… презренный Фендал! Я знаю, ты живёшь в его доме…

- Только потому, чтобы не спать в общей комнате тут, в таверне. Храп других мешает мне спать. - успокоил я его.

- Так этот эльф, представь, пытается ухаживать за моей Камиллой! Представь себе! - разгорячился Свен, - Ходит в магазин, беседует с ней о чём-то… Не знаю, что она в нём нашла, но она мечется между нами… Проклятье!

- И ты решил произвести на неё впечатление песней? - спросил я, с трудом сдерживая себя, чтобы не засмеяться ему в лицо.

- Да, да, мой друг! - ответил он, - Но, боюсь, этого может оказаться недостаточно… Хотя… Ты бы мог мне помочь?

- Извини, я не силён в стихосложении.

- Нет, нет! - отмахнулся Свен, - Я хотел бы тебя попросить о другом. Все знают, что ты живёшь у этого эльфа, и если ты принесёшь Камилле Валерии письмо, и скажешь что оно от него, она, наверняка, поверит. Сделай это я, или кто-то ещё, это будет не так убедительно. Да, это не совсем честно, но суди сам, эта ложь - во благо! Она убережёт её от роковой ошибки и поможет воссоединиться двум любящим сердцам!

- Ну, если на это так посмотреть… - протянул я, внутренне угарая от этого мамкиного интригана, - Письмо у тебя с собой?

- Мысль только что пришла мне в голову, но к вечеру я обязательно напишу! Ты же придёшь сюда на ужин?

* * *

Доработав, как положено, день я вернулся в таверну на ужин и, заодно, ради продолжения разворачивающегося фарса. Надо же, и Свен и Фендал сохнут по Камилле, считая друг друга конкурентами и не подозревают, что её в это время «жарит» другой, а она сама их обоих терпеть не может и даже не рассматривает ни одного из них в качестве потенциального мужа.

За ужином, поймав мой взгляд бард заговорщически подмигнул и пару минут спустя, проходя мимо, незаметно сунул мне сложенный лист бумаги. В принципе, мог особо и не стараться, всё равно никому не было до этого никакого дела. Да и «шпиён» из него как из говна пуля.

Вернувшись в дом Фендала с набитым пузом я рухнул на кровать и принялся читать сочинение Свена. Выходило не очень. Всё-таки, я пока не особо дружу с местными буквами. К счастью, письмо было коротким, к несчастью - написано довольно коряво, что дополнительно усложнило мне задачу. Тем не менее, основной смысл был ясен.

Дорогая Камилла,Это правда, я захаживал к тебе в дом, но как бы мы ни стали при этом близки, забудь о своих чувствах ко мне. Я истиннорождённый сын Валенвуда и никогда не предам свою кровь, якшаясь с дочерью Империи. Надеюсь, мы сможем остаться добрыми друзьями, если, конечно, ты осознаешь истинное место своего народа в Альдмерском Доминионе и выкажешь должное почтение.Искренне твой, Фендал

- Слушай, друг, - обратился я к возящемуся у себя в мастерской Фендалу, что склонился над каким-то новым, не виданным мною прежде луком, - у меня для тебя презабавная история!

- Да? - эльф отвлёкся от своей работы и повернулся ко мне, - И что же это?

- Сегодня днём, когда я таскал дрова в таверну, - начал я, - ко мне пристал Свен и попросил передать Камилле Валерии письмо, и сказать, что оно, якобы от тебя. Мол, если это сделаю я, она поверит.

- И что это за письмо? - напряжённым голосом спросил Фендал, - Ты уже отдал его?

- Как я мог, дружище? Вот оно, ознакомься. - ответил я и протянул ему бардовский пасквиль. Тот прямо-таки выхватил письмо из моей руки и погрузился в чтение. По мере чтения его лицо всё больше и больше краснело и под конец выражало крайнюю степень бешенства.

- Какая мерзость! - воскликнул эльф, швыряя лист в огонь, - Как ему в голову пришло… Как у него поднялась рука подобное написать! Я сейчас же…

- Подожди, подожди, не горячись! - принялся упрашивать я, - Ты что, собрался бить ему морду, словно тот скот, что собирается в таверне? Опустишься до его уровня?!

- Такое нельзя прощать!

- Я и не призываю простить! Надо просто отомстить, но тоньше. Давай отплатим ему той же монетой. Напиши Камилле письмо, от имени Свена, а я завтра занесу его ей. Так будет справедливо, не находишь?

- Ты прав, друг! - ответил Фендал, чуть успокаиваясь, - Прости мне мою горячность… Сейчас, сейчас я