Солэй вышел из тени, но не для того, чтобы преградить мне путь: когда рой летающих светлячков осветил его лицо, я увидела на нем улыбку.

– Другого я от тебя и не ожидал, – сказал он и прошагал мимо меня, взмахом руки призывая последовать за ним. – Добро пожаловать обратно, рожденная Тельцом.

– Что?..

Я могла убежать. Прямо сейчас. Путь был свободен. Но куда я побегу? Поможет ли мне Локи спуститься на землю? Астерии сильные и выносливые существа, но даже у них есть предел. А Локи вообще не практиковал полеты с весом человека. Все может закончиться моим падением с высоты.

Поэтому, выдохнув и тряхнув плечами, чтобы снять напряжение, я последовала за вождем. Я доверяла ему… Нет, точнее будет сказать, что за эти месяцы мы заслужили доверие друг друга. Он не избавился от меня при первой же возможности, а я не разрушила его остров силой Тельца. Можно считать нас друзьями.

– Куда ты меня ведешь?

Спустя тридцать секунд мы стояли в туалете. Хотя туалет – это громко сказано. Учитывая, что остров парит в небе, про канализационную систему можно было забыть. Но к проблеме отходов местные жители подошли креативно. В отверстии, куда все, собственно говоря, падало и стекало, под водой были корни, которые перерабатывали человеческие отходы и насыщали дерево энергией. Благодаря этому люди жили внутри деревьев в комфорте и безопасности.

– Мы стоим тут вместе, а значит, я готов раскрыть тебе свой самый грязный секрет.

Вождь поднял голову и подмигнул мне. В ответ я состроила ему гримасу.

И тут мое сознание захлестнула волна воспоминаний. В голове вспыхнули картинки, где нас было четверо. Мы окружили пустой колодец и смотрели друг на друга в полнейшем недоумении. Пока один из нас не прыгнул, а остальные не последовали за ним.

Мое сердце защемило, и к глазам невольно подступили слезы.

– Значит, Грей, да? – внезапно спросил Солэй.

Я сморгнула слезы и посмотрела в желтые глаза вождя, и они сверкнули.

– Откуда ты знаешь это имя? – Я окаменела. – Что еще ты знаешь?

– Я знаю, что Далила ищет тебя и… о нет, Терра, что это? Злость в твоих глазах? Позволь мне хотя бы закончить. – Вождь усмехнулся и скрестил руки на крепкой груди. – Я знаю, что последние полтора года Далила ищет тебя и твоего дружка Феликса.

– Но не Тео или Грея?

Это могло означать две совершенно разные вещи. Либо Далила преуспела и уже забрала их силы, тем самым… отняв их жизни. Либо память так и не вернулась к ним, и, возможно, они блуждали по этому миру в поисках своих воспоминаний. Как бы то ни было, мне необходимо срочно спуститься с острова и найти своих друзей.

– Я знаю, что тебе нужно остановить Далилу. Ах! – Солэй махнул рукой, приказывая мне помолчать. – И про скорое нападение на мир Зодиака я тоже в курсе. И еще я знаю, для чего мне нужно, чтобы ты остановила эту страшно красивую женщину, но не уверен, почему Созвездия выбрали именно тебя для этой миссии.

Злость и обида до сих пор росли во мне, как волны перед цунами.

– Откуда ты все это знаешь, Солэй?

– Я многое знаю, но далеко не все. Я надеюсь, что теперь, когда к тебе вернулись воспоминания, ты готова рассказать мне остальное. Я умираю от любопытства, Терра.

– Я не скажу тебе и слова.

Он приподнял бровь:

– Вот как?

– Ты знал правду все это время и хранил молчание? – повторила я свой главный вопрос, толкнув его в грудь, из-за чего вождь спиной врезался в деревянную стенку туалета. – Я считала тебя другом! Наставником! Как ты мог?

Его взгляд остановился на моих кулаках, готовых проделать дыры в деревянной стене одним ударом.

– Тише, рожденная Тельцом, ты не забыла про контроль?

– Я забуду про контроль сейчас же, если ты не начнешь говорить правду.

Он оскалился:

– Силы в тебе много, но не терпения.

– Есть как минимум три человека, которые ждут моего возвращения. Терпение тут не к месту.

– А кто сказал, что они нуждаются в тебе? Что, если они тебя даже не помнят? Что будешь делать тогда, Терра?

Мое сердце сделало кувырок, но вовсе не от радости, а от тревоги.

– Я…

Я не успела произнести свой следующий вопрос, когда вода в отверстии забурлила. Солэй разумно отступил назад, но моя реакция оказалась не такой стремительной.

Вслед за пузырями на поверхности появились рыжие волосы настолько темного оттенка, что они казались почти алыми. Прежде чем я успела разглядеть что-либо еще, меня окатило водой из туалета.

В комнатке зазвучал знакомый голос, такой же легкий и мелодичный, как пение утренних птиц:

– Ай-ай-ай, Терра, а я думала, ты предугадаешь мое появление и вовремя отпрыгнешь в сторону, чтобы не промокнуть.

Я открыла глаза, быстро смахнув с ресниц капли воды, а с лица – промокшие прядки, и увидела ее перед собой.

Длинные волосы желтоглазой девушки уже почти высохли. Искусные рисунки на ее теле приковывали внимание. Они были сделаны золотыми и бордовыми красками, однако едва ли скрывали бледные полосы шрамов под ними.

Золотые браслеты зазвенели на ее кистях, когда она уперла ладони в пол по обеим сторонам от отверстия и бросила гневный взгляд на молодого вождя:

– Я же тебя просила поменять место встречи, Сол! Почему снова туалет?

Солэй развел руками:

– По-твоему, было бы не подозрительно, если бы я пошел пощебетать с ближайшим ручьем? Вода есть вода, моя дорогая Астрис.

Дружелюбный тон. Фамильярность. Астрис не нужно было осматриваться – она уже знала, где оказалась… Единственный, кто пребывал в недоумении, это я.

Они были знакомы!

И даже больше того… Когда-то Астрис принадлежала Острову Небес. Об этом говорили не только рисунки на ее коже, похожие на узоры племени Солнца и Затмения, и знакомые желтые глаза, но и исходящее от нее слабое свечение. Однако веснушки на ее теле были бледными. Она не жила тут уже много лет и не питала их светом звезд.

И что мне делать после такого открытия?

В этот момент они оба замолкли и повернулись ко мне. Нижняя половина тела Астрис до сих пор находилась в воде и состояла из прозрачных пузырьков.

– Ты не врал, когда говорил, что она теперь подобна самому Тельцу.

– Не подобна, – ответил Солэй, посылая мне улыбку. – Она и есть Телец.

Эта фраза будто бы наконец разбудила его: он стряхнул наваждение и, повернувшись к Астрис, протянул ей руку галантным жестом, в котором сквозило нечто среднее между нежностью и тоской.

Время будто застыло.

Кто-то другой мог бы упустить это из виду, но я провела с Солэем