– Подожди-подожди. – Я выставила перед собой ладони, останавливая Солэя. Пыталась переварить услышанное. – Они знают, на что я способна? Они в курсе, что я могу… могу навредить им, если не сдержусь?

Мое сердце упало, когда Солэй и Астрис одновременно кивнули.

– И они знают, что дар Змееносца способен спасти жизнь.

– Откуда они могли все это узнать?

Во время нашего путешествия и в те самые редкие моменты, когда у меня и у Грея проявлялись силы, никого, кроме наших друзей и Далилы, рядом не было.

Далила не стала бы рассказывать о наших способностях целому миру. Но… Лили, Леон и Сильнейшие знали об опасности дара Тельца. Но, опять же, всю мою жизнь они держали это в секрете даже от меня самой.

Только если… нет. Зачем Тео, Феликсу или Грею об этом рассказывать?

– Не строй лишних догадок, все равно к верному ответу не придешь, – привлек мое внимание Солэй. – Ты должна увидеть все своими глазами, тогда и узнаешь, как так получилось. Если мы расскажем тебе обо всем, что произошло за это время и через что прошли твои друзья, ты можешь сдаться. Ни нам, ни тебе самой это не нужно.

– Нам необходимо, чтобы ты вернулась вниз с ясной головой, – добавила Астрис. – Твою уверенность в себе ничто не должно пошатнуть, иначе…

– Иначе я не справлюсь? И с чем я могу не справиться? Хорошо, допустим, люди боятся Тельца и, соответственно, меня, не велика проблема. – Тем более к этому я успела привыкнуть на острове. – Расскажите лучше про то, что я должна тогда делать с Сильнейшими? Почему я не могу с ними просто поговорить? Среди них есть мой друг Тео.

Солэй посмотрел на Астрис, и оба кивнули. Видимо, наконец решились мне все рассказать.

– Сейчас группу Сильнейших сложно назвать сплоченной, – начал Солэй.

– Тот факт, что Теодор принял решение дать отпор Лили и Леону в ночь их нападения, уже о многом говорит, – добавила Астрис. – Но одного Теодора тебе будет мало. Нужно, чтобы на твоей стороне было гораздо больше людей.

– И к тому же… – протянул Солэй, поглядывая на меня.

Тут я вновь напряглась:

– Что? Что-то случилось с Тео?

– Послушай, Терра, чем быстрее ты поймешь, что многое изменилось за это время, тем легче тебе будет. – Астрис нежно коснулась моей руки. – Изменилось не только отношение людей к Тельцу и Змееносцу, твои друзья тоже не те, кем были раньше. Я заметила разницу.

– Ты их видела? – На языке вертелась сотня вопросов.

Как они? Не ранены ли? Как именно они изменились? Я их… узнаю?

– Моя точка зрения отличается от твоей, Терра. Ты их встретишь и сама для себя все поймешь.

Спасибо Астрис за ответ без ответа. Но в чем-то она права.

– Что мне нужно сделать, чтобы найти союзников среди Сильнейших? Как заставить их выслушать меня? Времени у нас в обрез.

Месяц до последнего снега, если быть точнее.

Ответ последовал не сразу. Солэй и Астрис не просто переглянулись, а посмотрели друг на друга так, будто обменивались целыми репликами. Только после этого они повернулись ко мне с решимостью в своих одинаковых желтых глазах.

– Тебе необходимо принять участие в турнире Одиннадцати.

Нет.

Шутка какая-то.

– Что? – Я не пыталась скрыть недоумение. – В чем принять участие?

– Тебе нужно заявить о себе. – Солэй оторвался от стены, выпрямляясь в плечах, становясь выше и шире. Словно побуждал меня сделать то же самое. – Не сразу, но как только появится возможность, ты скажешь: «Меня зовут Терра, и я единственная рожденная Тельцом». Громко. Бесстыдно.

Я открыла рот, но и слова выговорить не смогла.

Он сейчас серьезно?

– Ты покажешь, что ты жива. Что ты активна. Не только продемонстрируешь народу, что тебя не надо бояться, но и докажешь Сильнейшим, что ты сильнее. Возможно, сильнее всех них вместе взятых. Они этого не знают, но думают, что ты опасна. Без турнира они и слушать тебя не станут. Убьют на месте, и даже твой Теодор их не сможет остановить.

На этих словах я опомнилась.

– Вы двое со звезд рухнули или что? Какой еще турнир? – Я рассмеялась им в лицо, отмахиваясь руками от этого плана. – Я и турнир Одиннадцати? Солэй, ты меня видел разве что в лесу! Я даже дар Тельца не могу нормально использовать. Как, по-твоему, я сделаю это на турнире?

– Ты сделаешь это так же, как сделал Грей. – Тут заговорила Астрис, выйдя вперед и загородив собой вождя. Я видела только ее лицо. – Ты пойдешь по его стопам и заслужишь доверие Сильнейших и всех народов. Так ты спасешь мир Зодиака.

– Они меня даже не допустят до турнира, Астрис, – прошептала я, стараясь не паниковать. – Как сказал Солэй, они прикончат меня на месте, лишь только увидят символ Тельца, который теперь никогда не пропадает с моего лба. – С этими словами я ткнула себе в лоб. – Даже во сне!

– Все верно, Терра, но есть способ туда попасть. – Астрис протянула руку и убрала мой палец со лба. – Солэй тебя тренировал не просто так. И силы Авроры тебе тоже доступны. Если ты попадешь на турнир и покажешь свой дар правильно, у тебя все получится.

Я перевела взгляд на Солэя, стоявшего за ее спиной.

– Мы все продумали, Теленок. План уже давно построен, осталось только приступить к его исполнению.

Я покачала головой, отступила назад:

– И зачем вам это надо? По-моему, Далила делает этому острову большое одолжение. Если у нее все получится, то она уничтожит великие Созвездия. Аврора будет ликовать.

– Созвездия и есть продолжения Авроры. Если уничтожить их, то уйдет и Аврора. И тогда Остров Небес падет. И все, кто на нем живет, тоже исчезнут навсегда.

Астрис опустила свою руку к моим плечам, потянула за отросшие концы волос:

– Меня уже давно не называют небесным человеком, Терра. Ты сама видела, что я пользуюсь своим даром Рака. И погляди, звезды на моем теле не такие яркие, как у Солэя и других. Но делаю я это ради моего острова. Все, что я делала, было ради моего дома.

– Весь этот план ради нашего острова, Терра.

– И ты помогал мне ради своего острова? – Я посмотрела на вождя, стараясь сдерживать эмоции, бурлящие внутри.

– Я знаю, что тебе это может показаться предательством, но в жизни все не так просто. Наш остров нуждается в спасении, и так получилось, что сделать это можешь только ты. Ты должна повести за собой не только своих друзей, но и Сильнейших. И нас, парящих в небесах.

– Зачем ты это говоришь? Пару часов назад моей главной задачей было вспомнить про Грея, Тео и Феликса.

А