что двери нет, что окна здесь бойницы. Сейчас она закроет глаза и прогонит этот кошмар, пришедший из головы Софи. Пора вернуть его.

Баронесса прикрыла глаза. Её кольцо вспыхнуло красным, но то, что произошло дальше, не поддавалось никакому объяснению. Баронесса стала задыхаться и упала на колени. Невидимая рука сжала её горло. Женщина открыла глаза и подтянула ставшие невообразимо тяжелыми руки к шее, пытаясь освободить хватку, но ничего из плоти не было. Она пыталась призвать магию, но её магия не слушалась, а перед глазами становилось всё темнее и темнее. Неужели это конец?

Вдруг, на краешке оставшегося сознания, у неё мелькнула мысль о том, что она когда-то слышала. Слышала, что Марк задыхался во время одного из обедов. А что, если он тоже пытался убить Софи?

Неслыханное открытие — вся причина в том, что она пытается убить Софи. В этот раз у неё получится, только вот убьёт она не только девчонку, но и себя. Жестокая кара от первых правительниц Миэлнии для тех, кто покусился на жизнь монарха. Убрать пистолет, нужно убрать пистолет...

Она вытянулась на полу, кряхтя и задыхаясь, протянула руку и притянула пистолет к себе. Трясущимися пальцами открыла его и высыпала пули на пол. Невидимые пальцы разжались, и баронесса судорожно вздохнула. Нет, сегодня она не умрет, не сегодня. И Софи не умрет, Великая Магия существует. Незримая сила, в которую она не верила до сих пор. Софи избрана великими Мирославой и Элайзой. Она, баронесса, будет служить ей верой и правдой и заслужит прощение. Она будет жить так, как не жила раньше, теперь она знает, кому следует служить на самом деле.

Баронесса осторожно приподнялась и осмотрела комнату. Всё было так, как когда они только вошли. Окна на месте, дверь тоже. Она осторожно встала и, пошатываясь, подошла к Софи и опустилась рядом с ней на колени. Пистолет и пули вернула в карман девушки. Обморок тоже не случаен. Это знак: ей показала Великая Магия, кому стоит служить. И она будет служить. Баронесса прикрыла глаза и принялась молиться. Столько лет прошло, она уже и не помнила, когда делала это в последний раз.

Софи шевельнулась. Баронесса принялась хлопотать над ней.

— Что случилось? — Софи с трудом присела.

— Вы, Ваше Величество, верно, сегодня слишком перенервничали и упали в обморок...

— Как странно... Мне казалось, что я сплю... — девушка внимательно оглядела комнату, затем с помощью баронессы поднялась и присела в кресло.

— Мне снился такой странный сон... Знаете, мне снилось, что я в башне с окошками-бойницами... там был кто-то еще... какая-то женщина, и она кого-то душила... Я не разобрала кого...

— Я думаю, это просто сон, не стоит об этом думать, — баронесса принесла ей воды и аккуратно поставила стакан на стол. Её руки тряслись, но Софи, видно поглощённая своими кошмарами, этого не замечала.

— Но всё же сон что-то значит, бабушка всегда говорила, что наши сны что-то значат...

— Я думаю, вам нужно отдохнуть, — баронесса пыталась придать своему голосу естественные нотки, но он всё же заметно дрожал.

— Да, наверное, вы правы... — Софи протянула руку и дотронулась до руки баронессы. Та вся напряглась, стараясь не показывать своего ужаса. Софи взяла её холодную руку своими ладонями и заглянула баронессе в глаза: — Меня здесь все ненавидят, но вы-то позаботитесь обо мне? Вы будете служить мне верой и правдой?

И снова комната с бойницами вместо окон, и снова невидимые руки сжимали горло баронессы. Она задыхалась, снова... А перед ней только Софи, которая с растерянностью смотрела на всё более широко открывающиеся глаза баронессы.

— Д-да, — протянула баронесса, холодный пот струйкой стек по её спине, но хватка разжалась, — я буду служить вам всегда!

— Это хорошо, — Софи участливо посмотрела ей в глаза и произнесла, — мне кажется, вы тоже сегодня не очень хорошо себя чувствуете. Вам следует отдохнуть... Как и мне…

— Да, Ваше Высочество.

Баронесса быстро ушла. Ей не терпелось остаться одной. Как только дверь захлопнулась, Софи встала со своего кресла и подошла к окну. Вот так вот просто она разделалась со своей мучительницей и подчинила её себе, а ведь та могла бы и победить. Кто ещё предатель?

Глава 21 Самый опасный человек

Софи верила, что эта маленькая победа над баронессой станет началом больших побед. Но рассказывать об этом не спешила. Баронесса вполне могла еще пригодиться, а если сейчас она расскажет о ней мужу… Пусть баронесса останется её тайным оружием.

Сейчас стоит подумать о дальнейших шагах и поговорить с мужем. Она улыбнулась, вспоминая то чувство безграничной власти, возникшее у неё после ухода баронессы. Вот такой королевой она должна быть.

Была ночь, и Софи лежала на плече своего мужа, обдумывая дальнейшие действия. Он тоже не спал, а погружался всё глубже в мрачные мысли. Им надо поговорить, непременно нужно всё обсудить вдвоем и Софи решилась заговорить первой.

— Ты можешь сделать так, чтобы нас не подслушивали? – она приподнялась и посмотрела ему в