Вот мудак.

Я выпрямилась.

— Таз принесите. Несколько мисок и два полотенца. И лед! Ведро с кипятком тут оставьте.

— Ваша све…

— Бегом, если не хочешь завтра заказывать отпевание! — рявкнула я.

Ашер снова застонал сквозь стиснутые зубы, управляющий вымелася из комнаты, хлопнув дверью.

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнесла я, глядя ему вслед. — Генерал Ашер, пока мы ждем все необходимое, давайте еще подышим. Вдыхайте на четыре счета, выдыхайте на семь, задерживайте дыхание на восемь. Давайте вместе. Один…

— Зачем. Тебе. Вода? Агх… — Ашер скорчился, черные волосы снова закрыли от меня его лицо.

— Водные процедуры. Готовьтесь, придется раздеваться.

— Гр-с. Это. Не. Законно.

— Что?

— Из. Насилование. Я буду жаловаться.

Я возмущенно открыла рот, и тут дверь комнаты снова открылась.

Не дав управляющему снова начать меня отчитывать, я метнулась к нему, отобрала все, что он принес, и захлопнула дверь.

Лед, полотенце, таз, две крупные миски… Отлично! Вот может же, когда хочет.

— Генерал Ашер, — произнесла я, подходя к нему с тазом в руках. — Не льстите себе. Вы совершенно не интересуете меня как мужчина.

— Тогда. Поч-му. Ты. Решила…

Он опустил голову, вниз с лица упали несколько капелек пота.

Так, шутки в сторону. Похоже, облегчение закончилось, боль снова возвращается. А в его случае это должно быть похоже на то, как будто его сунули с головой в кипяток.

Вообще-то то, что я собиралась использовать, было народным средством от мигрени: оно помогало нервной системе переключиться и расслабиться. Научных подтверждений этому не было, но работало оно безотказно — а жизнь давно научила меня не игнорировать никакие методы.

Тем более, других вариантов снять боль с дракона у меня не было. Учебники этого мира сходились на том, что отслойка второй ипостаси не лечится и больному “надлежит мужественно терпеть лишения”.

Я с этим была категорически не согласна. Мужественно терпеть любой дурак может! Ты попробуй решить проблему.

— Мне нужно, чтобы вы попарили ноги.

И руки, но это уже детали.

— Гр-с, ты идиотка?! — рявкнул Ашер. — Что. Ты…

Он снова болезненно поморщиться, и я не выдержала:

— А нечего было боевыми зарядами бросаться! Стоило это того, чтобы теперь мучиться? Еще и промазали!

— При. Чем. Здесь. Это. Грейс?

— Уэйн. А ваш хваленый целитель не говорил разве, что в вашем состоянии вам даже близко нельзя колдовать.

Тишина.

— Нет.

— Троечник, — ругнулась я. — Значит, дальше вы слушаете меня, генерал Ашер. И, если мой способ сработает, вы признаетесь, что из нас двоих идиот — вы.

Глава 9

— Троечник, — ругнулась я. — Значит, дальше вы слушаете меня, генерал Ашер. И, если мой способ сработает, вы признаетесь, что из нас двоих идиот — вы.

Вообще-то у меня не было привычки так разговаривать с больными.

Но клянусь, полчаса общения с этим драконом и его таким же невыносимым управляющим вымотали меня сильнее, чем трое суток дежурства подряд.

Общение с ними двоими — и этот дурацкий запах жженой смолы, тянущийся от подноса с тлеющими ветками и травами. Кто вообще придумал этот идиотизм? Руки бы оторвала.

Повисла тишина, а затем Ашер… рассмеялся. Мне показалось, что я ослышалась.

Смеяться в его состоянии?! Да он на грани обморока должен быть!

— Вперед. Грейс.

Ашер щелкнул пальцами, и тяжелое ведро с кипятком, стоящее у двери, подплыло ко мне.

— Что вы делаете, мать вашу? Я кому говорила про магию?

Ашер сжался, а затем хрипло выдохнул:

— Нужно. Было. Дать тебе. Таскать тяжести? Вперед. Что ты там. Говорила про. Раздеть?

Я закатила глаза.

Мужчины.

Спустя несколько минут на полу рядом с креслом генерала Ашера стоял наполненный горячей водой таз, сбоку, на столике, — миска, тоже с горячей водой.

Наклонившись, я стянула с него домашние туфли. Мать его, еще и туфли! В его-то состоянии! Конечно, зачем упрощать лимфотоку жизнь, он создан, чтобы страдать.

Попадись мне под руку этот целитель Шеррил…

— Если бы. Я знал. Я бы. Не мыл.

— Что?

— Ноги. Неделю, — заявил Ашер, откидываясь головой на спинку кресла.

В ответ я мстительно сунула его ступню в горячую воду — и он зашипел от боли.

Температура тела в этом мире была забавным предметом. С одной стороны, кожа дракона сейчас была раскаленной, с другой — это мало имело общего с работой пирогенов, скорее с перевозбуждением магической системы.

Так что горячая вода его все равно обжигала — это-то мне и нужно.

— Дайте руку.

— И. Сердце?

Я закатила глаза и от души пожалела, что он меня не видит.

— Лучше почки.

Он поднял голову, как будто мог меня увидеть, и тут же поморщился.

— По. Чему?

— А они у вас единственный здоровый орган. Руку. Ее нужно тоже сунуть в кипяток.

— Какая. Ты. Затейница. Грейс, — Ашер хрипло засмеялся.

Не слушая больше его болтовни (как он вообще в его состоянии умудряется разговаривать?), я сжала крупную тяжелую ладонь и аккуратно опустила в миску с горячей водой.

С губ Ашера сорвался тихий болезненный вздох — я притворилась, что ничего не слышу.

Отлично. Конечности, те, которые уцелели, — в горячей воде.

Остался последний нюанс.

— Откиньте голову на спинку кресла, генерал Ашер.

Я встала у него за спиной и замерла, держа в руках миску со льдом. Он повернул голову и поморщился.

— А ты разве не должна помыть мне ноги? И где лепестки роз?

Существовал в этом мире такой свадебный обряд. Правда, мыть ноги жене там должен был муж.

Я решительно положила ему на лоб кубик льда, и Ашер дернулся от неожиданности.

— Ты. Что. Твор. Ишь?!

— Расслабьтесь и думайте о чем-то приятном, генерал Ашер.

— Какое. Приятное. Пока. Ты. Здесь?

Он поморщился, я провела кубиком льда по его лбу от виска к виску, затем скользнула к кромке волос, к затылку — и обратно.

Массаж головы кубиком льда нужно было делать около двадцати минут, пока ноги и руки (в нашем случае — рука) находятся в горячей воде.

Работая неврологом, я часто рекомендовала такой способ облегчения боли пациентам с мигренью*. Горячая вода стимулировала нервные клетки в конечностях, расширяла сосуды, отводила кровь от головы, а ледяной массаж, как и стандартный охлаждающий компресс, никогда не бывал лишним.

Болевой синдром дракона, так же, как и мигрень, был вызван перегрузкой ЦНС — поэтому я надеялась, что этот метод поможет.

Тем более, что все остальные целительские методики на драконов действовали крайне ограниченно.

Ашер не двигался, только тяжело хрипло дышал. Он запрокинул голову на спинку кресла, так что наши лица оказались совсем рядом.

Я