Наверху раздались шаги.

– Это наши? – спросила Фантома.

Но вопль, последовавший за шагами, ясно дал понять, что это не Тина и Кабус. Это кто-то постарше и с голосом сильно ниже.

– Краски! Кисти! А-а-а-а!

Спук и Фантома бросились вверх по лестнице, с четвёртого этажа на крик прибежали Тина и Кабус. Вся лестничная площадка второго этажа была вымазана яркими цветами.

– Боже! – воскликнула Тина, хватаясь за щёки.

– Кадмий! – непонятно ответил ей плачущим голосом Художник. – Тиоиндиго! Капут-мортуум!

– На каком языке он говорит? – спросил шёпотом Спук сестру.

– Это названия красок, – подсказала Фантома.

– Дорогущих красок! – услышал её Художник. – Сил моих больше нет! Приезжай в Хмарь, говорили они! Лучший свет! Тишина, говорили они! А у меня то кисти подстрижены, то тюбики перепутаны… А теперь вот это! Как жить, как жить теперь?

Тина бросилась успокаивать бедолагу, на шум прибежала Лидия, которую Бабаки только что впустили в свой номер для уборки.

– Тут всё было чисто пятнадцать минут назад! – Бедная горничная чуть не лишилась чувств. – Кто это сделал?

– Не мы! – одновременно воскликнули Фантома и Спук.

– У меня нет сил разбираться! – горестно сказал Художник. – Нет ресурса! Какая разница, всё испорчено, испорчено! Всё, я уезжаю! И бедолагу этого с собой заберу, он отсюда месяц уехать не может. До того измучился, что начал говорить о призраках.

Юфимия с грохотом взобралась по лестнице, нырнула в потолочный люк, потом спустилась кое-как, потому что в одной руке пыталась удержать кучу тюбиков.

– Вот! Раньше я работала администратором в художественной школе и мне продавали со скидкой кисти и краски. Это очень хорошая фирма «Окси-М», одна из лучших. Прошу вас, примите в качестве извинений.

Художник растерялся: горе от потери материалов было велико, но краски «Окси-М» действительно были очень хорошими.

– Спасибо! Но, Юфимия, простите, я вынужден уехать. Не могу работать там, где были расстроены мои чувства! Ассоциации и всё такое… Пойду собирать вещи. И даже мясные сумочки, что обещала Дора, меня не удержат. Эй!

Мужчина постучал в соседнюю дверь, которая распахнулась в мгновение ока, словно Бедолага стоял прямо возле неё.

– Я забираю тебя, поехали! Подброшу до жэдэ вокзала, – сказал ему Художник.

– Аллилуйя! – воскликнул Бедолага и бросился обратно в номер собирать вещи.

За обедом весело было только Юлиусу, который заметил, что Спук не отрываясь читает его книгу. Остальные хмурились, грустно вздыхали, но поглощать яства Доры не забывали.

– Милая, ты просто луч света в этой Хмари! – пылко сказала Юфимия.

Дора смутилась, её лицо приобрело почему-то виноватый вид, и это не укрылось от внимания Кабуса. Но он отвлёкся, потому что Спук воскликнул:

– А это мысль!

Все удивлённо на него посмотрели, но мальчик покачал головой – мол, ничего стоящего. Фантома решила расспросить его, как только они окажутся наедине, потому что уж она-то знала брата лучше всех – у него явно было что-то на уме.

Дети хотели отпроситься на прогулку, чтобы поговорить, но родители внезапно вспомнили об уроках.

– Ты читаешь? Что? – Тина наклонилась над остатками салата. – Детектив? Это хорошо, развивает мозг. Но и про учебники не забывайте, пожалуйста. Лучше делать всё вовремя. У нас тут с папой… дела. А вы, пожалуйста, займитесь уроками! И не заставляйте нас запирать дверь снаружи…

– Да, вы ведь часто просите относиться к вам как ко взрослым, – согласился Кабус, – а часть жизни взрослого человека – это большая ответственность.

К их столу как раз подошла Дора.

– А я всё хотела спросить, как же дети учатся. Получается, сами? Или онлайн? Слышала, есть уже и такие школы.

– Сами, а мы проверяем, – призналась Тина, – нам очень повезло с ними. Два раза в год сдают аттестацию, перед этим мы вместе с ними пробегаемся по программе, и всё.

– Умнички какие, – восхитилась Дора и ушла, нагруженная пустыми тарелками.

Тина, Кабус, Фантома и Спук молча переглянулись. Когда дети учатся на дому, лучше подробности посторонним не рассказывать. Иначе сразу жалеют всю семью, ахают, охают, подозрительно изучают Фантому и Спука – может, что-то с ними не так?

Ведь известно: все дети должны ходить в школу! Почему? Ну, все ведь ходят… Если бы не бойкий нрав Спука и Фантомы, их уверенность и свободная манера держаться, детей точно начали бы жалеть. Но какой ребёнок откажется от возможности путешествовать с родителями и ловить призраков? И всего-то час в день корпеть над тестами, чтобы снова отправляться изучать новый отель и новый город. И потом – Бабаки мечтали о своём доме, каждый про себя. Тина хотела таунхаус в большом городе, Кабус – деревянный коттедж в крупной деревне, Фантома – готический замок, а Спук – квартиру, рядом с которой есть бассейн и большой парк. Но на любой из этих вариантов нужно было копить ещё пару лет минимум, поэтому о доме почти не говорили, а Тина и Кабус делали вид, что собирают деньги на университетское образование детей.

Спук и Фантома засели в номере, на кровати мальчика, чтобы удобнее было выглядывать на улицу. Обложились учебниками и тетрадями, заскрипели ручками. Тина потом всё проверит, им с Кабусом пришлось заново освоить школьную программу, чтобы дети учились как следует.

– Что они решили делать? – спросила Фантома Спука, пытаясь сосредоточиться на уравнениях.

– Скрывают, – пожал плечами тот, – наверняка задумали что-то очень опасное.

– И интересное, – вставила девочка.

– Ага, – кивнул Спук, – но у меня одна мысль появилась…

– Думаешь, тут тоже может быть подвал? – заинтригованно спросила Фантома.

В одном из прошлых расследований дело оказалось именно в подземном этаже и его содержимом.

– Нет, это я сразу отмёл, – ответил мальчик. – Отель стоит на горной породе, вырубать здесь бункер очень дорого. А те, кто строил здание, явно не были богачами. Тут всё скрипит на ветру не хуже флюгеров.

Спук и Фантома посмотрели за окно: прибор крутился как волчок, и казалось, что отель тоже качается.

– В любом случае пока мамы и папы нет, расскажу о мыслях, которые пришли ко мне, когда читал ту книжку. Юлиус описывает старинное место, первооткрывателей, рисующих карты. И там есть сноска, что такие карты, действительно, существовали и часть сохранилась в Музее истории. Только туда доступа нет, нужен членский билет на взрослое имя и оплаченный взнос.

– Хм… А если Юлиус писал об этом, значит, он их изучал? Давай попросим у него, пусть даст нам их полистать. Ты скажешь, что ты его фанат и хочешь углубиться в историю…

– Фантома, не обязательно же врать, давай просто скажем, что стало интересно.

Девочка поджала губы:

– Как скажешь.

Спук отложил тетрадь, подошёл к двери и осторожно приоткрыл её. Петли скрипнули, хотя всегда двигались бесшумно!

– Я всё слышу! –