– Я иду!

После посещения доктора хозяйка отеля приобрела бодрый вид. Она решительно поднялась наверх, отчего лестница затряслась и загудела.

– Минутку, я принесу.

Как бы Кабус не вытягивал шею, ему не удалось рассмотреть, что же прячет Юфимия в «маячной» комнате.

– Только кувалда? Пила нужна? – спросила женщина, приоткрыв люк.

– Кувалды хватит, я хочу разбить кирпичную кладку за той дверью, – вежливо ответил Кабус.

Он думал, Юфимия будет возражать, но нет.

– Делайте всё что нужно, – сказала она, спустившись на лестничную площадку, – пан или пропал. Помощи просить мне больше не у кого. А наверх заглядывать нечего: там старый хлам, я его спрятала, вдруг музейная ценность. Какие-то тряпочки, камешки, косточки, спицы. А так ничего интересного!

Кабус сделал вид, что поверил, а Спук и Фантома просочились на лестницу, едва родители спустились на первый этаж. Сидеть взаперти, когда перед носом маячило что-то интересное, – невыносимо! Юфимия перекрыла проход в коридор креслами, сама же скрылась в столовой, чтобы побеседовать с Дорой, это помогало ей успокаивать нервы.

Скрипнула дверь, за которой темнела кирпичная кладка. Кабус размахнулся и ударил по ней кувалдой. Раздался громкий треск, тут уже дети не смогли держать себя в руках, торопливо сбежали вниз.

– Что там, пап? – выглянул Спук из-за кресла.

Воспитывать времени не было, поэтому Тина и Кабус сосредоточенно глядели в образовавшуюся дыру. Она была чёрная, от неё веяло сквозняком.

– Давай до конца, – отрывисто сказала Тина, выставляя вперёд фаташокер.

Кабус пробил широкий проём, вытащил из заднего кармана яркий фонарь и щёлкнул включателем.

– Пусто! На вид, – сказал он и шагнул вперёд. – А-а!

– Дорогой, держись! – Тина прыгнула следом и ойкнула.

– Мама? Папа! – Фантома и Спук забрались на кресла, готовые перелезть через спинки.

– Мы целы! – крикнула Тина. – Здесь просто уровень пола ниже. Даже не думайте сюда лезть! Иначе весь следующий семестр просидите у бабули Бабак!

Голос матери прозвучал так, что дети и не подумали ослушаться. Любой ребёнок знает черту, которую не следует переходить, ведь до белого каления можно довести даже самых мягких родителей.

– Тогда говорите, что там, – потребовала Фантома, – мы же переживаем.

– И что сказать соседям? Скоро все на обед пойдут. – Спук принюхался к дразнящему аромату, проникающему в вестибюль из приоткрытой двери столовой.

– Скажите, что мы архитекторы. – Голос Кабуса прозвучал глухо. – Изучаем старинные здания.

– Мама! – воскликнула Фантома.

– Здесь никого, – ответила Тина, – длинная комната, мы в порядке. Я проверяю пространство.

Раздался резкий, противный писк. Уловитель призраков, который Бабаки использовали только в крайних случаях из-за ужасного звука. А в присутствии самих Бабаков пищал он без перерыва.

– Я проверила на руке папы, – добавила Тина, – но больше нигде реакции нет. Они все куда-то делись. Ладно, ищем.

– Что? – спросил Спук, наклонившийся так, что кресло качнулось и чуть не рухнуло на спинку.

– Найдём ту часть здания, которая существовала пятьсот лет назад.

Через несколько минут послышался разочарованный голос Кабуса:

– Всё деревянное. Не может быть. От повышенной влажности здесь всё бы сгнило.

– Кто-то идёт! – громко сказала Фантома. – Снаружи.

Входная дверь открылась, на пороге появилась высокая молодая девушка:

– Добрый день! Меня зовут Лидия. Если вы соскучились по чистоте, я к вашим услугам. Играете?

Юфимия выскочила из столовой:

– Привет! О, а это наши новые постояльцы. Фэнтина и Стив… Ой, то есть Фантома и Спук. Они играют.

Тина и Кабус благоразумно притихли. Лидия перегнулась через стойку, выудила связку ключей.

– Но мне придётся разрушить вашу кресельную крепость, – сказала она, – весь мой инвентарь в прачечной. Ой! Вы сломали стену?

– Д-да, – растерянно сказала Юфимия, которая, очевидно, совсем не умела врать, – я пригласила строителей, чтобы посмотреть, что за стенкой. Может, открою боулинг…

– А вы не знаете, что там? – спросил вдруг Спук и честно добавил: – А то нам не дают посмотреть.

Лидия пожала плечами:

– Говорят, там ещё первый владелец хотел сделать хаммам, это баня такая, спа-зону ещё. Но ему не хватило денег, и он законсервировал проект. А новые владельцы не успевали заняться помещением, наваливались… э-э, другие проблемы.

– И там нет ничего старинного? – разочарованно спросила Фантома.

– Да откуда там такому быть? Отель построили на развалинах, когда родилась моя мама. Почти на ровном месте. А это было не так давно, чтобы называть стариной, – улыбнулась горничная.

Она переоделась, взяла ведро, швабру и, получив разрешение начать уборку сверху, ушла. В этот же момент в проёме среди кирпичей показались покрытые пылью Тина и Кабус в зелёных очках.

– Если отелю целиком не больше полувека, как узнать о привязке Игезаков к зданию? Это невозможно, – резюмировала Фантома.

В вестибюле повисла тишина. Её внезапно прервал нахально и резко дзынькнувший звонок. Юфимия вздрогнула и повернулась к стойке, рядом с которой никого не было.

Глава 5

Кирпич другого цвета

Пока Тина и Кабус спешно отмывались от пыли, Юфимия нашла в закромах ключ от двери, ведущей теперь в тёмную залу без окон, и заперла её.

В «Гнезде-На-Горе» повисла нервозная обстановка: все вздрагивали, крались по коридорам, тревожно оглядываясь на перестуки в стенах. Призраки, видимо, поняли, что в открытую воевать с Бабаками нельзя, это вам не обычные люди. Они могут и фаташокер включить. А вот пугать постояльцев и создавать мелкие неприятности – это пожалуйста! Даже в столовой, где обычно царил покой и уют, кто-то пересыпал соль в перечницы, а перец в солонки. Дора выразительно ругала этого «кого-то», а Фантома и Спук слушали, стоя под дверью. Они не просто так стояли, а ждали родителей и собирали данные.

– Звонок звонил пять раз за полчаса, – шёпотом говорила Фантома, – та деревянная рыбина мне подмигнула.

– А картины с чайками качаются время от времени, – заметил Спук.

Один Юлиус ничего не замечал, погружённый в новую историю. Он только проснулся и с трудом сфокусировал взгляд на детях, спустившись вниз.

– О, это же мой юный читатель! – воскликнул Юлиус. – Дошёл до пятой главы? Как тебе сюжетный поворот?

Штурвал за спиной писателя завертелся на стене, Спук с трудом отвёл от него глаза.

– А… Да! Необычно. Интересно! Спасибо.

– Ну ладно. – Юлиус шагнул в столовую, прервав ворчание Доры. – Говорили, сегодня будут мясные сумочки!

Спук достал телефон, открыл читалку, в которую загрузил детектив «Тройка из Пустоши», и начал листать.

– А что, правда, неплохо, – заметил мальчик, – нет описаний на страницу и диалогов много, начну сегодня читать, наверное.

– Смотри, чтобы родители не видели, – остерегла его Фантома.

Каждый раз, когда родители, увлечённые новым расследованием, забывали об уроках, дети старались не напоминать о них ничем. Ни книгами, ни разговорами