– Пока я ничего не делаю и нахожусь внутри легиона, то нормально, – осторожно ответил Алекс, проверяя состояние. – Почти нормально.

Его тело продолжало «поджариваться», хотя прямо сейчас он не использовал никаких навыков. Однако стало понятно, что после присоединения к Телу Звезды еще нескольких матриц он стал гораздо «заметнее», чем в начале путешествия.

Впрочем, без активации самого Тела Звезды боль была терпимой, и Алекс мог даже отдыхать, если не поддерживал легион. Тем не менее тело перешло в особый режим, который закончится либо возвышением к высоким уровням, либо смертью хозяина.

Ну, или отшельничеством где-нибудь в серой зоне.

«Хм… тогда мне понадобится сфера Тогла, которую упоминал Фогот. Либо придется отправляться во Второй Радиус, – размышлял Алекс. – Бесформенный для меня сейчас даже менее опасен, чем Вселенная».

– Фогот тоже в порядке, – продолжила Мирам. – Хотя с ним проблем изначально было немного. Это ты у нас «особенный». Вечно то мутируешь, то горишь. Хорошо еще, что не взрываешься.

– Погоди. Времени прошло немного, – хмыкнул Алекс. – Сейчас как раскачаюсь, и сразу начну…

– Сплюнь! Лучше ответь, ты сможешь пользоваться транспортными туннелями?

– До сих пор уверена, что это я тормозил полет?

– Есть такие подозрения, – буркнула Мирам. – Так можешь или нет?

– Пока не попробую – не узнаю.

– Тогда поторопись. Лияр уже строит проход к Бротазару. Лучше все проверь до выхода. А то не хочется, чтобы армия разлетелась по всему сектору. Потом замучаемся ее собирать.

– Хм… этого допускать нельзя.

– Вот-вот! Хорошо, что у тебя есть я. Я всегда думаю наперед!

Решив, что Мирам говорит дело, Алекс отлетел подальше и создал небольшой туннель. Всего на несколько километров. Прыжок прошел без эксцессов.

После он решил проверить, что будет, если использовать один из эволюционировавших навыков, и лучше всего для теста подходил обновленный Шаг пространства:

[Сигнатуры: Перерожденные. Сдвиг Пространства (-)]

Эволюция умения завершилась два дня назад, но Алекс не рисковал использовать обновленный навык во время полета. Так что лишь сейчас, вдали от остальных, он активировал Сдвиг…

Быстро выяснилось, что Сдвиг отличается от предшественника дополнительной возможностью перемещать с собой кусок окружающего пространства и все его содержимое. Но за пределы зоны восприятия, которая по-прежнему составляла тысячу двести метров, Алекс не выходил.

– Скорее всего, возросла стабильность, однако для проверки нужно найти кого-то вроде титана, – сообщил он Мирам.

– А гиганты тебя, значит, не устроят?

– Устроят, – любезно ответил Алекс. – Но тут и гигантов нет. И неизвестно, когда мы их встретим. Хм… это может стать проблемой. Без добычи врат наш план создания новых легионов закончится, не начавшись.

– Твой план! Хотя я думаю, что ты что-нибудь придумаешь, – уверенно заявила Марам. – Например, так достанешь Бесформенного, что он пришлет к тебе и титанов, и гигантов.

– Пожалуй, не будем с этим спешить…

В любом случае успешная эволюция радовала. Правда, возник любопытный эффект – Сдвиг потерял возможность развиваться шаг за шагом, на что указывало отсутствие процентов. Разобраться помог снова Фогот.

Старейшина, конечно, не знал особенностей интерфейса, но любезно ответил на наводящий вопрос о дополнительных умениях.

– На девятнадцатом уровне матрицы часто эволюционируют совместно с Телом Звезды, – объяснил он. – Сами по себе они редко получают особые режимы. В этом минус старших адептов – мы слишком сильные, а наша энергетическая система – слишком сложная. Поэтому нам трудно учиться новым трюкам. Хотя некоторые навыки развиваются как раньше. Особенно таких много у мастеров.

– Значит, даже развитие навыков во Втором Радиусе замедляется, – пробормотал Алекс.

– Разумеется, замедляется! – усмехнулся Фогот. – На столь высоких уровнях прогресс мал абсолютно во всем. В том числе и в умениях. Но есть и плюсы – эволюция Тела Звезды тянет за собой все связанные с ним навыки. И сложные, и простые. Они автоматически становятся сильнее.

– Но тут есть одно «но», – хмыкнул Алекс.

– Точно! Получение новых грейдов Тела Звезды – еще более редкое событие, чем даже новый уровень. Хотя принцип тот же.

– Прыжок через пропасть?

– Совершенно верно! При этом грейды могут быть большими и малыми, – расщедрился на объяснение Фогот. – Нюансов много, и далеко не все из них мне известны. Точнее – малая часть. Великие школы постоянно создают секретные методики развития. И никто не знает всех вариантов. Но еще раз замечу, что ты сильно торопишься. Зачем? Ты еще сотни лет проведешь в Первом Радиусе. Развивай все нужные умения тут!

– Вряд ли у меня будет много шансов поговорить со старейшиной из Второго Радиуса, – улыбнулся Алекс.

– Ха! Ты постоянно идешь против правил. Так что собеседники у тебя будут, – усмехнулся в ответ Фогот. – Главное – это личная сила, а она у тебя есть. И это не комплимент, а факт!

Естественно, старейшина не пожелал поделиться, сколько эволюций прошло его Тело Звезды. Но он также не спрашивал у Алекса, почему тот держит так мало врат «на виду». Очевидно, Фогот догадывался, что Разрушитель полон секретов и совсем не тот, кем кажется со стороны…

Поблагодарив старейшину за объяснения, Алекс снова отлетел от легиона и запустил сразу все эволюционировавшие навыки, а также развернул Тело Звезды на полную. Интенсивность горения сильно выросла.

– На следующих грейдах Тела Звезды оно еще увеличится, – выдала свой вердикт Мирам.

– Неизвестно, будут ли вообще эти следующие грейды, – пробормотал Алекс. – Фогот только намекнул на них.

– От меня он тоже много утаил… Хотя и так ясно, что с присоединением новых матриц Вселенная будет видеть тебя все лучше и лучше. Кстати, какие навыки ты планируешь развить?

– Хороший вопрос…

Впрочем, у Алекса уже имелись два кандидата:

[Сигнатуры: Натуральные: Восприятие пустоты (43 %), Нерушимый огонь (макс.)]

Оба умения требовались для дела. Восприятие пустоты должно было увеличить радиус действия других навыков, а Нерушимый огонь – уменьшить последствия горения.

К сожалению, лечебный огонь достиг максимума, и для эволюции ему требовались экстраординарные обстоятельства. Как их обеспечить, Алекс пока не знал, но почему-то ему казалось, что за ними дело не станет. По крайней мере, он делал для этого все возможное. Например, собирался «поссориться» с Советом…

– Лияр проложила туннель, – доложила Мирам.

– Тогда отправляемся на Бротазар…

Глава 6: Наследие

Сектор Корвус. Планета Бротазар. Тианис и Далавар.

Два адепта вошли в небольшую, но прилично выглядящую таверну. Голову первого украшал хохолок, делающий своего хозяина похожим на птицу, второй был четырехруким великаном с красными глазами и черной кожей. На броне каждого красовались сразу две эмблемы: Строителя Ваантана и Черного Хирурга.

Однако ни один из них не был ни в Квазаре, ни в Ваантане. И вообще, Разрушителя они