его примеру. А потом приоткрыл один глаз и поинтересовался у нас с Милой: – С нами прилечь не желаете?

– Нет, – сказала Мила.

– Мы же мост не строили, – повторила я. – Не устали.

– Ладно, некогда отдыхать! – Женька вскочил на ноги и схватился за доску. – Сегодня нужно закончить.

Гриша подмигнул мне и тоже принялся за работу.

Мы с Милой собрали посуду, оставив пирожки на случай, если парням ещё захочется подкрепиться, и вернулись в деревню.

К вечеру мост был готов. Получился действительно добротный крепкий мост.

– Как вам? – с гордостью спросил Гриша.

– Здорово! – оценила Мила.

– Очень хорошо, молодцы! – подхватила я.

Женька смущённо улыбнулся и принялся собирать инструменты.

– А по-моему, это самый крутой мост на всём белом свете! – торжественно заявил Гриша. – На века просто! И очень стильный, между прочим, даже для короля сгодится.

Всё это он говорил таким смешным голосом, что было понятно – он шутит.

– Дед идёт, – сообщил Женька.

Действительно, со стороны деревни приближалась тёмная фигура. Дедушкина походка – такая неспешная и немного неуверенная.

Он подошёл, оглядел мост критическим взглядом и вынес вердикт:

– Очень хорошо.

И его простое «очень хорошо» многого стоило. Женька снова в смущении попытался скрыть улыбку. Гриша больше не пытался шутить. Он молчал и улыбался одними глазами. И как у него это получается?

Начинало темнеть. Мы, по обыкновению, сначала проводили Милу, а потом Женька пошёл домой, и я осталась у калитки прощаться с Гришей.

– Эх… Мы потратили целый день! – недовольно проворчал Гриша. – Надо было провести его вместе.

– Вы сделали очень полезное дело, – сказала я, а про себя посмеялась: опять Гриша на похвалу напросился.

– Но мы даже нормально пообщаться не успели.

– У нас впереди ещё столько времени! – утешила его я.

– Сколько? – Гриша состроил хитрую гримасу.

Я замешкалась с ответом:

– Ну… сколько-то.

Гриша потянулся и широко зевнул.

– Сегодня я упаду и сразу засну, – пообещал он.

– Доброй ночи!

– Сладких снов!

Глава 9

Поездка на мотоциклах

Следующим утром Гриша снова застал меня во дворе.

– Я за ягодами. Опять! – с печалью в голосе поделился он. – Ох, не люблю я это дело.

– Дело полезное, – я попыталась его поддержать.

– Зашёл поздороваться и спросить – как тебе не стыдно?

Я была в замешательстве:

– А почему мне должно быть стыдно?

– Ты мне спать не даёшь! – Гриша изобразил свирепый вид.

– Я? Ничего подобного!

– Да ты не оправдывайся. Из-за тебя я опять полночи не спал. Думал. Вот теперь и отвечай: как тебе не стыдно?

– Я не специально, – рассмеялась я.

– Ладно, прощаю! – весело ответил Гриша. – Скорее бы обед.

– Да-а-а.

– После обеда едем за ручей. Мотоцикл сделали.

– Да, Женька вчера сказал, – отозвалась я. – Он и к Миле вчера успел съездить, сообщил ей. Его долго не было.

– Вот хитрец! – усмехнулся Гриша. – Надо было мне тоже приехать к тебе. Пригласить на ночную прогулку. Новый план «Ниндзя». Как тебе?

– Ночью я сплю.

– Я обычно тоже.

– Но не в эту ночь? – вспомнила я.

– Да.

Я вздохнула полной грудью:

– Нет, ночью я бы никуда не пошла. Бабушка будет волноваться.

– Она бы не узнала, – хитро улыбнулся Гриша.

– Ай-я-яй, – пожурила его я.

Гриша виновато поднял руки – мол, сдаюсь.

– Ладно. По ночам мы не гуляем, – подытожил он. – Но мы теряем столько времени. На сон, на ягоды, на прочую ерунду.

Я задумалась над его словами. Гриша был прав. Но что поделать?

Но как же было приятно услышать, что ему хочется проводить со мной больше времени!

– А твоя бабушка не будет волноваться из-за того, что ты поедешь со мной на мотоцикле в лес?

– Нет, я же буду с Женькой, – сказала я.

– Ну да. Мне пора.

Гриша ушёл, а я побрела в дом, раздумывая над тем, какие мне дела переделать и сделать так, чтобы время до обеда прошло быстрее.

Женька ещё спал. Странно. Обычно он вставал раньше меня. Я не стала его будить. Вдруг он тоже не спал всю ночь, как Гриша?

– Что-то Женька разоспался. Не заболел ли? – с тревогой спросила бабушка, когда я на кухне села за стол позавтракать.

– Нет, наверное, – сказала я.

– За телефоном сидел, что ли, всю ночь?

– А что там делать в телефоне-то, интернета ведь нет, – ответила я.

– Ну, может, игрушки какие. Рая вон рассказывает, у неё внук в городе без конца в игрушки рубится.

– Рубится? – мне стало смешно.

– Играет… – неуверенно поправила себя бабушка.

Я вообще не разбиралась ни в каких телефонных и компьютерных играх, поэтому просто пожала плечами.

– Может, просто устал, – предположила я.

– Ага, всю ночь не спал, – раздался голос Женьки.

Видимо, наш разговор его разбудил. Он пришёл на кухню весь помятый, со складками на правой щеке и заплывшими глазами.

– Заболел? – бабушка положила ему руку на лоб.

– Да нет, в порядке. Просто спать ночью не хотелось. Думал.

– О чём? – спросила я.

– О жизни, – с серьёзным видом ответил брат.

«Или о Миле», – подумала я.

– О, а мы сегодня же едем! – оживился Женька. – Уже обед?

– Нет! – рассмеялась я.

– Далеко не езжайте! – наказала бабушка.

– Не, далеко не поедем. По дороге и обратно, – пообещал Женька.

После завтрака мы вдвоём наносили в баню воды, дров, я помыла в доме полы, а Женька поковырялся немного со своими удочками. По мере того как приближалось время поездки, меня начинало потряхивать. Я отчего-то сильно волновалась, как если бы шла на экзамен или на какое-то суперважное мероприятие. Задумалась над тем, что надеть, но тут особенно думать было нечего. Всё как обычно: свежие джинсы и майка.

После обеда Женька завёл мотоцикл, сделал на нём круг. Протёр тряпочкой несколько раз. Снова сделал круг.

– Нормально работает, – сделал вывод он. – Ну что, я поехал за Милой?

– Давай, – согласилась я.

А сама думала: где же Гриша? Время подходило, а его всё не было видно. Может, он передумал? Вдруг его планы изменились? Женька уже вернулся с Милой, а я всё стояла у калитки одна. Я чувствовала себя несчастной, брошенной и сама словно ожидала этого, знала, что когда-нибудь это точно случится. Может, лучше раньше, чем позже?

– Едет, едет, – раздался голос Женьки, и отчаяние от меня отхлынуло.

Гриша, гордо держа осанку, подлетел на мотоцикле к нашему двору.

– Запрыгивайте, мадам, – он подмигнул мне.

Я послушно уселась на сиденье позади Гриши и обхватила руками его за талию, обтянутую серой футболкой. Окунулась в смесь аромата речной свежести и запаха бензина.

Гриша оттолкнулся ногой, и мы полетели. Я боялась оглянуться и посмотреть, следуют ли за нами Женька и Мила.