медленно из-за дефицита подходящих ресурсов. К сожалению, исследовательские лаборатории под крылом имперской канцелярии забирают основную часть подобных ресурсов для своих целей.

— Отчасти, помня о наших дружеских отношениях и вашей помощи моему роду, я решил сначала позвонить вам, Анатолий Викторович, — ответил я. — Следующий на очереди номер — центральный комитет по контролю аномальных ресурсов.

— Чтобы дать вам внятный ответ, мне нужно понимать, о чём идёт речь, Ярослав Константинович, — явно пытаясь понять весь расклад, замедленно произнёс ректор МАМИ. — В стенах академии изучают далеко не все варианты влияния аномальных ресурсов. Одни вещества усиливают только физические данные одарённых. Другие — конкретные аспекты. Встречаются и те, что могут существенно влиять на развитие Источника, но это крайне редкое явление. Я знаю всего пару вариантов и должен признать, что у нас они были в последний раз месяцев шесть назад. Да и то, всего пару граммов пыльцы удалось добыть.

— Я пришлю вам образец на этой неделе, ваше сиятельство, — ответил я. — И вы примите решение. Думаю, если мы договоримся, задержек в ваших исследованиях больше не будет.

— Я полностью доверяю вам, Ярослав Константинович, — поняв, что выгодная сделка под угрозой, моментально сориентировался мой собеседник. — И обещаю дать справедливую цену за вашу добычу. Сейчас не тот момент, когда стоит откладывать дела на будущее. Я бы сказал, что нужно действовать здесь и сейчас. Можете смело рассчитывать на рыночную стоимость.

— Благодарю, Анатолий Викторович, — улыбнулся я. Думаю, графа будет ждать очень большой сюрприз, когда он увидит содержимое банки от походных консервов. — Пришлите мне, пожалуйста, адрес, по которому нужно доставить посылку. Николай Петрович завезёт вам её сегодня.

— Буду ждать с нетерпением, ваша светлость, — ответил Кривошеев. — Пусть приезжает в имение моего рода под Москвой. Это как раз на вашем направлении.

— Договорились, — глядя на нетерпеливо переминающуюся передо мной сестру, произнёс я. — Средства нужно будет перевести на счёт княжны Анны Константиновны Разумовской в имперский банк.

— Анны Константиновны? — немного растерялся граф. Уверен, прямо сейчас, статус сделки потерял в глазах графа часть веса. Раз я готов был отдать весь доход младшей сестре, то ценность его была не так велика. Впрочем, сказал я это в основном для того, чтобы немного снизить риск для обоих Ратаев, которых я планировал отправить к графу в качестве посыльных. — Как скажете, Ярослав Константинович. Всего хорошего!

— До свидания, ваше сиятельство, — ответил я.

— Ну что? — быстро спросила Нюша. — Сколько он готов заплатить за пыльцу?

— По рынку, — невозмутимо ответил я и, быстро листая список разной добычи на сайте комитета, направился к боковой дорожке. Утренняя прогулка нам обоим точно не помешает. В нужном разделе каталога вариантов было довольно много, но нужную строку я нашёл быстро. — Поздравляю, сестрёнка. Сегодня ты заработала свой первый миллион. За один грамм пыльцы огнероста дают три тысячи рублей. Правда, тут речь идёт об обычном растении, а не о старой и сильной роще. Может и больше получится.

— А когда он заплатит? — тут же задала следующий вопрос сестра.

— Зная графа Кривошеева, я бы сказал, что сразу, — улыбнулся я. — Но могут возникнуть некоторые трудности, когда Анатолий Викторович увидит объем твоей добычи. Как получилось собрать так много за один раз?

— Это не мы собирали, Яр, — пожала плечами Нюша. — Роща надула к месту обмена. Нам осталось только в банку сложить. Если нужно усилить эффект, то скажи, что родовые сборщики, под конвоем двух сотен Витязей, несколько дней трудились.

Я тяжело вздохнул и неодобрительно посмотрел на княжну. Вряд ли граф будет задавать подобные вопросы, но что-то для ответа мне нужно было. Просто на всякий случай. Потому что триста граммов пыльцы — это пара гектаров по пылающему магическим огнём лесу. Далеко не всякий даже начать решится.

— Врать нехорошо, — наконец произнёс я.

— Нехорошо, если не знаешь, как собеседник воспримет твои слова, — возразила девочка. — А если точно знаешь, что он будет счастлив, то почему бы и нет?

— Это скользкий путь, Нюша, — негромко, но очень доходчиво, произнёс я. Девочка хотела что-то ответить, но наткнулась на мой тяжёлый взгляд и опустила голову. — Твой дар позволяет тебе видеть дальше и глубже других. Ты можешь не обращать внимания на слова собеседника и сразу понимать смысл. Осознавать мотивы и причины поступков других людей даже до того, как они сами их поймут или признаются себе.

— Разве это плохо? — тихо спросила княжна.

— Нет, — ответил я. — Это не плохо и не хорошо, Аня. Это никак. Всё зависит от того, как человек использует свой дар. Аспект Жизни может спасать людей ничуть не хуже, чем убивать. Опытный менталист может убирать травмы в психике людей, а может калечить собеседников до неузнаваемости. Главная проблема в другом.

— Я не буду этого делать! — вскинув голову, удивительно резко ответила Нюша и я грустно усмехнулся. Суть проблемы я не озвучивал. Просто вытащил в верхние слои сознания ряд нужных образов.

— Ты уже это делаешь, — спокойно произнёс я. — Неосознанно. Нужно научиться разделять реальные слова людей и их мысли. Я поговорю с Алараком, чтобы он показал тебе, в каком направлении нужно двигаться. Просто хочу предостеречь тебя, что далеко не всегда можно полностью полагаться на свой дар.

— Он никогда не подводит, — гордо ответила девочка. — Я ещё ни разу не ошибалась!

— Ты не ошиблась только потому, что не сталкивалась с серьёзным противником, Нюша, — с каждым словом нагнетая в окружающее пространство хаотично перемешанную энергию трёх аспектов. Привычно закружив хоровод поверхностных мыслей, я начал создавать в разуме многочисленные ловушки. — Но если бы ты столкнулась с кем-то злым. С тем, кто готов причинить тебе вред и кого не остановит то, что ты ещё ребёнок, то результат может быть совсем иным. Ты станешь думать, что полностью контролируешь ситуацию и не заметишь, как станешь управлять поступками всех людей вокруг. А потом среди них найдётся тот, кто сможет тебе противостоять и тогда…

— Хватит! — разом побледнев и тяжело дыша, умоляюще выдохнула Нюша. Оказалось, что она настолько привыкла использовать свой дар на всех окружающих, что даже простой отпор и ограничение контроля ударили по ней откатом и выбили из равновесия. — Прошу,