боя появятся ведь и «Матильды», и французские тяжелые танки… А с подкалиберными снарядами против них шансы появятся даже у «сорокапяток».

Хотя и ей нужна модернизация… И я ведь даже примерно помню, какие изменения внесли в М-42.

Так, с пушками разобрались, что «в-третьих»? Запросить пистолеты-пулеметы отечественного производства в часть — и всячески культивировать их превосходство над обычной стрелковкой? По крайней мере, для десанта?

Так уже попросил.

Предложить ЗСУ или тягачи на базе Т-26? ЗСУ-то опытные образцы построят, но не пустят в серию; в качестве тягачей легкий танк да, поработает… Но еще же ведь были бронетранспортеры на базе Т-26. И последний образец, кажется, вышел даже более-менее удобоваримым… Так почему бы не запросить образец для испытаний в дивизию — а там и продвинуть его производство? Танковый десант на броне боевых машин Великой Отечественной смотрелся, конечно, круто. Но в бою десантников сметала с брони обычная стрелковка… Так почему бы не попробовать исправить ситуацию, пока есть возможность⁈

Да и на счет ЗСУ со спаркой крупнокалиберных пулеметов ведь ещё можно подумать… Хотя бы набросать эскиз.

С ПТРД, слава Богу, повезло — оно уже начало поступать в войска; бронебойному ружью КБ Дегтярева хвалебный отзыв от меня обеспечен! Что еще? Описать карабин СКС и пистолет-пулемет Судаева? Увы, тут просто не хватит знаний… Надеюсь лишь, Симонов вскоре также представит комиссии свое пятизарядное ПТРД.

Кумулятивные снаряды к пушкам и кумулятивные гранаты? По крайней мере, описать их действие, примерную конструкцию… Макет РПГ-43 я даже как-то держал в руках.

Что еще? Про первичные швы я свои мысли медикам изложил, теперь только ждать реакции (если она последует). Про пенициллин, увы, знаю лишь то, что он был… А впрочем, это уже не такой и маленький список нововведений и модернизаций, на которые я могу хоть как-то повлиять.

Попробовать повлиять…

Накинув в уме общий план, я тотчас потянулся за командирским планшетом озябшими на промозглом ветру пальцами. Раз уж поперло вдохновение и в голове начали формироваться дельные мысли о модернизации советского вооружения (лучше поздно, чем никогда!), то лучше сразу занести их на бумагу… И только стоило карандашу коснуться бумаги — как вдруг на душе стало как-то спокойнее что ли.

Возможно, впервые после того, как я узнал о предательстве англичан и французов…

А что касается будущего этой войны — так теперь я на равных со всеми, теперь о каком-либо послезнании и говорить нечего. Буду воевать, как и положено, постараюсь честно выполнить свой долг… Как в поговорке — делай что должно и будь, что будет. По крайней мере, моя дивизия сумела здорово огрызнуться — и англичане умылись кровью…. В следующий раз дважды подумают, прежде, чем сунуться под удар русских! Не говоря уже о французах, не проследовавших даже в восточную Германию…

— Товарищ комбриг! Товарищ комбриг, вас начштаба вызывает! Какой-то приказ важный…

Я только-только закончил оформлять свои записи, когда ко мне подскочил встревоженный — и немного растерянный радист Филатов. Я ведь исполнил свое обещание и вернулся в экипаж Малютина — в уже излюбленный, так сказать, командирский танк…

— Сейчас Женя, иду.

Глава 6

23 января 1940-го года, жудец Сучава, Румыния.

…- Я вот думаю, товарищ комбриг: а не пора ли нам перекусить? Полдень как никак, можно и пообедать?

Немного подумав над вопросом старлея Малютина — и прислушавшись к предательски заурчавшему желудку — я с некоторой опаской взглянул в триплекс командирской башни, окинув взглядом колонну тяжелых танков, следующих позади «тройки». Освященные яркими солнечными лучами «Климы», что весят сорок семь с половиной тонн, плетутся в хвосте; дай Бог, чтобы до вечера без поломок! Сырые тяжелые танки с сырыми же движками и приданными с Кировского завода специалистами не только безжалостно разбивают дорожное покрытие, но и плетутся с меньшей, чем заявленная скорость — порядка двадцати километров в час, не более того. Правда, экранированные Т-28, весящие под тридцать две тонны, большую скорость также разогнать не могут…

Но регулярные поломки, из-за которых колонна тяжелой техники постоянно тормозит и выбивается из графика движения⁈ Впрочем, я эту проблему ожидал — жаль только, что повлиять на сей печальный процесс нет никакой возможности… Приходится терпеть, скрипя зубами — и подавлять раздражение на самого себя: предполагал же, что так и будет, хотел пойти вперед с первыми двумя батальонами! Но очень уж беспокойно было за элитные тяжелые танки… Ведь «ударный», 1-й отдельный «тяжелый» батальон пока что единственный на всю РККА.

И, между прочим, экранированные Т-28 уже успели показать себя в боях с румынами…

Вообще, вторжение в «недружественную» Румынию проходит настолько просто, что это буквально пугает — день ото дня невольно ждешь какой-нибудь гадости, хоть в небе, хоть не земле! В конце концов, румынские Плоешти (центр местной нефтедобычи) заняли немцы — и 1-я легкая дивизия, вооруженная чешской бронетехникой, должна быть расквартирована именно там. А значит, и какое-то количество германской авиации… Тем не менее, наиболее опасный для нас противник в бой пока не вступил.

А румыны… Румыны не строили на границе с СССР мощных оборонительных рубежей с надежно заминированным предпольем — и долговременными огневыми точками пограничных укрепрайонов. Не очень старательно несли службу и румынские погранцы. По крайней мере, штурмовые группы, созданные из советских пограничников, и специально приданный нам осназ НКВД захватили мост через Днестр в Жванце практически без боя — и не дали его взорвать. Если он вообще был заминирован! После чего началась спешная переправа конницы и легких танков, а саперы принялись срочно укреплять мост для прохода КВ и Т-28; мне удалось даже полюбоваться древней Хотинской крепостью, первый замок которой заложил еще Даниил Галицкий…

Сперва по мосту мы пустили именно средние танки Т-28 — хотя назвать средней машину весом в двадцать пять с лишним тонн «средней» язык не поворачивается. А уж модели с литерой «Э», защищенные дополнительными броневыми листами… Я, правда, получил только одну роту модернизированных танков, уже побывавших в осенних боях с немцами — и вышедших после капитального ремонта с усиленной до пяти сантиметров броней. А также более современными, сильными пушками Л-11; вторая рота Т-28, увы, вооружена орудиями Л-10, а то и вовсе короткоствольной КТ-28 без штатного бронебойного снаряда…

Укрепленный саперами мост опасно скрипел под экранированными машинами, а КВ перегоняли по одному с перерывами на время, пока саперы восстанавливают «дорожное покрытие» из постеленных сверху шпал и в очередной раз крепят опоры. Кажется, у командира моей саперной роты капитана