зубы и проглотил слова, решив не ругаться и не тратить время. – Сейчас город закрывается по периметру, создаются мобильные группы для борьбы с разломами, что по всему городу открываются. Будете действовать как мобильная группа или с нами перекроете выезд из города? – любезно предоставил право выбора старший лейтенант.

– Перекроем выезд, – подумав, сообщил Сокол. – Транспорта нет, огнестрела тоже больше нет. Не мобильные мы…

– Тогда добро пожаловать в наш отряд, господа ликвидаторы! Кстати, сам излом нашли. Он как раз на нашем направлении… Будет жарко, готовьтесь!

Глава 19

Мы влились в более крупный отряд военных, и наш лидер отправился за боеприпасами. В обычной ситуации нам ни в жизнь не выделили бы боеприпасы, но три минуты весьма эмоционального общения между младшим офицером и бароном Соколовским сделали своё дело. И вот мы уже перезаряжаем оружие и распихиваем по карманам магазины с патронами.

Мы зачистили район и заняли позицию у крайнего дома у дороги, что вела из города. Пока что нам везло, и все твари валились под градом простых пуль. И было их немного. Но эти маленькие радости перекрывались тяжёлым трудом.

Приходилось пахать, словно вол, старательно выстраивая рубежи защиты на въезде в город. Пока мы делали всё своими силами, тяп-ляп, но и наша задача была проста до безумия – любой ценой удержать это шоссе и не позволить монстрам ворваться в город нестройными рядами.

Вокруг кружили бойцы, подъезжала техника, прибывали добровольцы. Наш отряд постепенно рос. К нам присоединялись не только ополченцы, но и другие ликвидаторы.

Тварей пока нет, но эти многочисленные выстрелы и столбы дыма из других частей города… Неспокойно мне.

– Давайте шустрее! Твари в любой момент припрутся! – командовал Сокол. – Они знают, чувствуют города людей. Так что не думайте, что нас пронесёт! Тут скоро всё будет залито кровью! И если мы плохо подготовимся, то это будет наша кровь, а не тварей!

Из меня тот ещё строитель, конечно, зато силы в руках как у троих, поэтому я выполнял самую простую работу: то лопатой орудовал, то мешки с песком перетаскивал.

– Где Хлеварский?! Где, бл*, бульдозеры?! Хоть какая-то строительная техника где?! Мне лопатами за пять минут рвы защитные сделать? Ответь мне, крыса тыловая! – надрывал горло прибывший пять минут назад майор.

Жесть! Ну и голос у него… Я уж подумал, монстр напал… Не завидую я человеку по ту сторону трубки.

С ним примчалось очередное подкрепление и местный ОМОН с мобильными заграждениями. Этим перекрыть разве что шоссе можно… Ну, это лучше, чем ничего.

– Слушайте меня внимательно!.. – объяснял ситуацию Сокол всем неподготовленным, но отважным жителям города, что примчались к нам на помощь.

Пожарные, полицейские, обычные мужики, прошедшие службу… С каждой минутой вакханалии на улицах становилось всё меньше, а нас на переднем крае – всё больше.

В то же время майор – моё почтение этому мужику – по рации сношал очередного запаздывающего коллегу:

– Вертолёты, зараза! Вертолёты где?! Разведка, ракеты, хоть что, мать твою! Дрона вшивого нет! Хрен поймёшь, сколько времени у нас осталось!

И в этот самый момент, рассекая небо и оглушая своими лопастями, пронёсся над головами вертолёт, о котором так просил старший офицер.

Сеть сдохла… Одни рации работают. Да и те регулярно сбоят. Н-да… Без военных было бы крайне тяжело координировать работу города.

Я скинул очередной мешок с песком и повернул голову в сторону Соколовского, что продолжал объяснять ополчению, что их ожидает.

– Твари опасны, само собой, но, как правило, предсказуемы. Инстинкты поведут их в бой, и они отправятся к добыче, к нам с вами, кратчайшим путём. И этот путь – шоссе. Так что стоит первой твари увидеть нас и издать свой утробный рёв…

«Тра-та-та-та!»

«Тра!»

«Тра-та!»

Заработала, заставляя всех дёрнуться, турель на крыше броневика, отправляя раз за разом порцию металла в сторону ближайших деревьев. А спустя миг раздался тот самый утробный вой, который тут же заглушил гул концентрированного огня присоединившихся пулемётных точек, что только-только установили армейцы.

Вдалеке, дальше по трассе раздались оглушительные взрывы, и столбы дыма повалили из-за леса. Вертолёт совершил разворот, выпустил ещё парочку ракет из установки и спешно полетел обратно.

– Да?! Да, я на связи! Какое, к чёрту, задерживаются?! У меня орда в пяти километрах! Им пары минут хватит, чтобы навалиться на нас! С*ка, нас сотрут в порошок! У меня здесь человек двести, обученных бою дай бог половина! Уроды! Конечно, задержим, черепаха ты злоебу**я! – перекрикивал всех майор, давая понять и нам, и людям где-то там вдалеке, в какой заднице мы оказались.

– Сытин, не ссы! Прорвёмся! – похлопал его по плечу какой-то мужик лет сорока, с довольной улыбкой указывая в сторону города, откуда, сигналя и ревя моторами, ехало подкрепление.

Гвардия Савельевых и… Так, а это Кармазовых герб?..

Нашли место и стали выгружаться позади нас десятки прекрасно экипированных бойцов. У многих не имелось огнестрела, но было великолепное холодное оружие. Воители. Один даже с луком был…

– Что, мужики, собрались веселиться? Нас чего не позвали?!

Бойцы разделились и стали вливаться в передние ряды. Рядом появились члены рода, носящие перстни и всем своим видом показывающие, мол, мы тут хозяева; это наш город и отдавать его тварям не собираемся.

– Сашенька, птичек наших тоже поднимай… – сообщил следующему за ним низкорослому щуплому мужичку аристократ, и тот замагичил, нашёптывая в громадного размера амулет на груди переданные слова.

– Ваше сиятельство! Виктор Александрович! Вы как нельзя вовремя!.. Твари уже под городом. Пара минут, и будут тут! – подорвался майор, и его, нервничающего, успокоил Виктор Александрович.

Я на всякий случай пошёл куда подальше от аристократа, ибо это один из сыновей Александра Савельева, главы рода. И самый вероятный наследник. Его младший брат женился на моей тётке, которую я только на фотографиях и видел…

Трюк моей матери с подменой ребёнка многие родственники восприняли как сумасшествие свихнувшейся женщины. Постепенно, конечно, все поняли, что матушка моя не сошла с ума и вполне адекватна, но вот она всех, кто у неё за спиной шушукался и поносил её честь, запомнила и общение с ними по большей части прекратила. Мне же, честно говоря, от невозможности познакомиться с многочисленной роднёй ни горячо ни холодно.

– Идут… – коротко и с какой-то обречённостью в голосе произнёс неизвестный мне мужик, и я обернулся, чтобы посмотреть на первых монстров, появляющихся на закруглении шоссе.

До стычки с тварями осталось всего ничего. Километр. Нас разделяет всего километр…

– Всем занять укрытия! Стрелки – на возвышенность! Не стоим на линии огня!