в первого саршальца и вырубая его, тут же перехватывая тёмноволосую девушку и отбивая атаку второго, решившего помочь подельнику. Открывшаяся было дверь флаера резко хлопнула, и он собирался уехать, но Нат проскочил мимо меня, успев выстрелить по нему магнитом с маячком. Он сразу же позвонил Линкару, нашему командиру, кратко обрисовав ситуацию, а я как раз оглушил второго саршальца, всё ещё удерживая темноволосую девушку в своих объятиях. Почему-то мне не хотелось её отпускать. У меня появилось ощущение лёгкого опьянения и дезориентации.

«Наркотик?» — С этой мыслью я наклонился и попытался осмотреть её шею. А вот блондинку я поймать, увы, не успел, но она мягко приземлилась на саршальца, которого я вырубил первым.

Неожиданно моя подопечная почти осмысленно посмотрела на меня, немного пьяно улыбнулась и сказала:

— Вот это да… Настоящий дроу из книжек.

Я замер, удивлённо глядя на неё, а она, воспользовавшись тем, что у меня была заплетена коса, протянула руку и ухватила за кончик уха. От этого прикосновения меня словно током прошибло, и я гулко сглотнул. Неужели… Додумать не успел, так как она, мягко потянув за ухо, заставила меня наклониться к ней ещё ближе и ухватила второе, проводя пальчиками по всему контуру со смешком:

— Острые и аккуратные, а не лопухи… И глаза красивые… Хм… Как там принцессы в сказках рыцарей благодарили?

— Что? Девушка, вы…

— Болтливый рыцарь-дроу, хи-хи… — А потом она обхватила моё лицо и мягко поцеловала, вызывая просто шквал эмоций. И самое удивительное, что я не мог отличить, где её, а где мои… Интерес, желание, страсть и что-то ещё… Испуг?

Тут Нат резко выдернул девушку из моих рук, зашипев:

— Совсем обалдел? Забыл о наших…

— Не забыл, и ты делаешь ей больно, — нахмурился я.

— Ей сейчас не до нас! Она под наркотиком!

— Но это не значит, что ты можешь вести себя с ней так грубо, — нахмурился я.

— Она посмела тебя поцеловать!

— И? — нахмурился я, не понимая претензий друга.

— И?! Твои родовые татуировки засветились, ты среагировал на землянку! Не на риндалку, а на… Что я Маре скажу?!

— Что хочешь, но девушку верни! — рыкнул в ответ. — Нат, ты не имеешь права препятствовать в случае образовании пары!

— Пары? Серьёзно? У них нет такого понятия, как парность. Они ведут беспорядочный образ жизни, меняя партнёров, как им вздумается, — рявкнул в ответ Нат. — И чтобы ты в этом убедился… — на его губах появилась нехорошая улыбка, когда в проулок зашло несколько парней-землян.

— Не смей!

— Узнает ли она тебя при новой встрече? А? Ведь если она твоя судьба, то Всемилостивая Рамада сведёт ваши пути вновь. — С этими словами он положил ей руку на голову, замещая её воспоминания… А я с криком раненого зверя кинулся на теперь уже бывшего друга. Земляне довольно быстро забрали девушек, видимо решив нам с Натом не мешать лупить друг друга. И только появившийся Улрн сумел нас разметать по разным сторонам проулка, не давая даже пошевелиться.

— С ума сошли? Нас там уже ждут. Линкар, злющий, как стая муртенов. Во что успели… Элш… — Улрн смотрел на мои татуировки с удивлением. — Ты… Неужели ты встретил пару?

— Да, а Нат изменил ей воспоминания!

— Что?! — друг перевёл не менее ошарашенный взгляд на Ната.

— Она — человек! Ясно?!

— Но это не давало тебе права стирать её воспоминания обо мне и замещать…

— Первым, кого она увидит, когда очнётся, — неприятно улыбнулся друг.

— Убью! — Я рванулся было с новой силой, но не получилось. Сила Улрна крепко удерживала нас с Натом, но это не помешало ему подойти к нему и двинуть по смазливой роже за меня. А потом ещё раз и ещё. И мне не было стыдно за то, что Улрн под воздействием моей силы лупил Ната. С его стороны это был низкий и мерзкий поступок.

И пусть чуть позже мне вынесли выговор с занесением в личное дело, как, собственно, и ему, я жалел лишь о том, что моя сила не могла препятствовать его. Улрн на меня сначала обиделся, но перед моей отправкой в Академию Содружества планетарных государств сказал, что объяснил Линкару причину моего поведения, и они с ним поднапряглись, но смогли узнать, как звали девушку, оказавшуюся моей парой. Поэтому отправляют меня преподавать туда, где она учится, и что зовут её Анжелика Ларина. Дочь знаменитого генерала-майора звёздного флота Земли — Ларина Александра Осиповича. Вот так я оказался в академии, где узнал, что моя пара уже состоит в отношениях с одним из однокурсников. И это был тот парень, который тогда её унёс из проулка возле клуба. Сейчас, сидя рядом со спящей парой, я понял, что случайности не случайны. Ведь если бы Нат не поступил так, как поступил, я бы просто потерял свою пару. Потому как за полгода, проведённые в академии, я так и не смог убедить её уйти оттуда. А значит, даже если бы я смог объяснить ей, что она моя пара, она бы всё равно продолжила учиться, изредка беря выходные, чтобы ненадолго свидеться со мной в ближайшем к академии космопорте, где было предусмотрено предоставление номеров, чтобы пассажиры, и не только они, могли там немного отдохнуть перед предстоящим путешествием. И в результате я бы весь извёлся, узнав о нападении румдалцев на академию. Ведь гибель пары мы тоже ощущаем. Так как в буквальном смысле в этот момент погибает частичка нас…

Подкинул несколько толстых веток в костёр, снова кинув взгляд на Лику. Она вылезла из-под одеяла и, сложа руки, подложила их под щёку. Её веки трепетали, а по эмоциональному фону можно было сказать, что ей снилось что-то волнующее. Интересно, что именно? Надо сказать, что пара мне вообще досталась довольно интересная. Подружиться с дорранкой не так уж и просто, а Лика и Каэда Ами явно были подругами, ведь эта раса весьма скрытна, и её представители не так уж охотно идут на контакт с другими, что уж говорить про дружбу.

Упрямая, умная, настойчивая, находчивая, добрая, отзывчивая, серьёзная, хоть иногда и может натворить глупостей, но ведь на то она и молодость? Да? Мы с ней в чём-то похожи, наверное, потому и спорили в академии так часто.

Решил залезть в рюкзак и осмотреть маяк. Может, заработал? Или неисправен? Главное, чтобы не последнее. Иначе нам придётся уповать на чудо. Надеюсь, что кто-нибудь пришёл на помощь академии. И студенты не сильно пострадали.

Пока провозился с маяком и понял, что он всё же не работает, стало заметно