«Я тебя не спрашивала!» — хотелось мне сказать, но, наученная опытом из прошлой жизни, поняла, что иногда стоит промолчать.

И вот же ирония, я уже собиралась всё забыть и жить дальше, но стоило этому парню открыть рот, как снова откуда-то из-под земли на меня нахлынула ярость. Она, подобно электрическому разряду, заставила все мышцы в теле напрячься, чтобы сдержать себя. Но этого было мало. Я прекрасно знала, что стоит мне открыть рот, как из него польётся бесконечный поток гневных высказываний. Более того, об этом знал и Костя, но он всё равно решил спровоцировать меня.

— Ах ты!.. — начала я, понимая, что обратно уже не свернуть.

— Лия! — неожиданно произнёс мужской голос, который прервал меня в самом начале.

Посмотрев в сторону источника звука, я увидела Боба, который всё же решил покинуть свою таверну и на телеге подъезжал ко мне.

— Боб? — удивлённо позвала его, не понимая, чего он тут делает.

— Я… это… — протянул он, слегка отводя взгляд в сторону. — Решил всё же помочь. Тяжело, наверное, одной таскать такие тяжести…

— Ох, ну… не стоило, — растерялась я.

— Да мне не трудно, — с улыбкой отмахнулся он.

— Боб?! — неожиданно прозвучал вопрос со стороны Кости, о котором я уже успела забыть. При этом спрашивал он не самого Боба, а по какой-то причине именно меня. — Как интересно! — натянуто улыбнулся Костя.

— Доброго дня, сэр, — поздоровался Боб, склонив голову и немного растерянно осматривая Костю с ног до головы. — Не ожидал встретить в нашем районе рыцаря. Если вы уже закончили свой разговор, то мы с Лией пойдём.

После этих слов Боб взял первый же попавшийся мешок и попытался закинуть его к себе на телегу, но не смог. Мешок буквально в полёте перехватил Костя.

— Извини… Боб, но мы с Лией ещё не закончили разговор. Поэтому не стой здесь и возвращайся… туда, откуда бы ты ни приехал.

— Я подожду… — пытался настаивать Боб, но его снова перебил Костя.

— Не стоит! — повысил он голос и натянуто улыбаясь. — Ступай, Боб. И не мешай нашей беседе.

Боб недовольно посмотрел на меня, ожидая любого знака. Но, после того как я с неловкой улыбкой кивнула, парню ничего не оставалось, как смиренно развернуть телегу и вернуться в наш район, оставив нас с Костей.

И как только мы снова остались одни…

— Ты это серьёзно?! — ахнул молодой рыцарь. — Боб?! Кто это вообще?

— Повар из таверны, — холодно ответила ему. — Постоянно заглядывает в мою лавку.

— Ох уж в этом я не сомневаюсь! — начал злиться он. — Повар Боб! Ха! Очень интересно! Это настолько ты снизила свои стандарты?

— Что ты несёшь?! — повысила тон. — Он обычный добрый парень. И, кажется, я ему даже нравлюсь. Да и вообще! Почему это я должна перед тобой оправдываться? Сам вон непонятно какие отношения со святой строишь. Какие ко мне претензии?

— Что? — растерялся он. — Стоп! Это совсем другое.

— Другое?! Ага! Как же! — усмехнулась. — И, кстати говоря, ты сам предложил адаптироваться в этом мире. Наладить связи, найти друзей и даже возлюбленных. Что я, в принципе, и делаю. А именно — адаптируюсь.

— Нет, я имел в виду… — парень запнулся, недовольно скривив губу. — Лия, ну, серьёзно. Повар?! Забудь об этих отбросах! Я предлагаю нечто большее. Я лично познакомлю тебя как минимум с графом. Ты потом мне ещё спасибо говорить будешь.

— Кость, я уже говорила, что меня это не интересует, — устало вздохнула. — Ну, просто подумай. Этот мир изначально настроен к другим женщинам, кроме главной героини, враждебно. Тут себя комфортно могут чувствовать только святая и её гарем. И ты в него очень удачно вписался, с чем тебя поздравляю. Но я… Максимум, на какую роль могу рассчитывать, — это подруга-завистница.

— Ох, тебя не переспоришь! — всплеснул он руками, после чего выхватил ручки тележки, на которой были мешки с овощами, и быстрым шагом направился к моей лавке. — Но и я так просто не сдамся.

— Костя!..

— Догоняй, — бросил он через плечо, ясно давая понять, что не уступит.

* * *

Существуют моменты, когда ты думаешь о чём угодно, но только не о том, что надо.

Именно так вышло и у меня.

Толком не понимая, что Косте от меня нужно, я стала замечать его чаще в своей лавке. И каждый раз этот дурак мешал моей торговле, разгоняя всех посетителей своим важным видом. Местные люди не очень привыкли к сиянию королевских рыцарей. Тем более что по городу в основном передвигается обычная городская стража, а вот элитный состав королевства находится за высокими стенами во дворце.

А теперь представьте, что тот, кого видят разве что по праздникам во время парада, теперь разгуливает здесь чуть ли не каждый день.

И каждый раз заходит так, что его ещё в соседнем квартале слышно. Даже не пытается сбавить громкость. Как-то раз не выдержала и решила закрыть лавку, уйдя на второй этаж.

А смысл мне держать её открытой, если своими воплями и криками «Лия, я вернулся!» он пугает практически всю улицу. Ну и, разумеется, торговля стоит на месте. Так это его не останавливает, и он как сумасшедший давай долбить кулаком в доспехе по двери.

Звон и грохот стояли такие, что у меня порой возникало ощущение, словно я находилась на концерте музыкальной панк-группы. Очень громко и ничего не понятно.

И даже то, что я выгоняла Костю, а также пару раз кидала в него со второго этажа горшки с цветами, мне совершенно не помогало.

Возможно, со временем я бы всё же нашла на него управу, да вот только… наступил день, когда эта задача уже не являлась для меня актуальной.

Всё было точно так же, как и в любой другой день. Я услышала с соседней улицы какие-то оживлённые возгласы людей, поэтому сразу поняла, что приближается Костя, который снова додумался разодеться в сияющие доспехи.

А ведь не было ещё и двенадцати дня!

Недолго думая, я тут же закрыла лавку и с чистой совестью пошла на второй этаж, в свою спальню. У меня там как раз книга была недочитанная, которую соседка одолжила. Так или иначе, проведу с пользой это освободившееся время.

Со стороны улицы крики стали звучать намного громче, чем обычно. Это слегка удивило и немного насторожило. Что этот олух опять удумал? Неужели местных успел подговорить?

Я лежала на кровати и раздумывала: выглянуть в окошко или не стоит? Однако с первого этажа раздался сильный грохот, как удар, после которого